Die schwarze Bruderschaft

Teil der Reling verschwunden und einige Aufbauten
durcheinandergewirbelt, aber ansonsten wirkte das Schiff
beinahe unversehrt. Es gehörte nur ein wenig Phantasie dazu,
sich vorzustellen, daß es sich plötzlich vom Meeresgrund heben
und seinen Weg fortsetzen würde, als wäre nichts geschehen.
»Unheimlich«, flüsterte Ben in die Stille hinein, die von ihnen
allen Besitz ergriffen hatte. Mike schätzte, daß sie seit etwa
zehn Minuten hier standen und das Schiff anstarrten, wenn nicht
länger. »Was ist unheimlich?« fragte Chris. »Das Schiff«,
antwortete Ben. »Ich frage mich, wo all die Toten sind. Es
waren doch über tausend. « Mike fand die Bemerkung höchst
überflüssig, aber Trautman antwortete trotzdem. »Die, die an
Deck waren, hat die Strömung weggetragen. Aber die meisten
waren wohl unter Deck. «
»Und da sind sie wohl noch«, fügte Ben finster hinzu. »Ich
verstehe. Das kann ja heiter werden. « Mike sah ihn fast wütend
an. Ben sprach nur aus, was sie alle wußten - nämlich daß die
Aufgabe, hinüber zu dem Wrack zu gehen und seine Ladung zu
bergen, wahrscheinlich das Schlimmste werden würde, was sie
jemals erlebt hatten - aber er hätte viel darum gegeben, diesen
Gedanken wenigstens noch für ein paar Minuten verdrängen zu
können.
»Mich kriegen jedenfalls keine zehn Pferde dort rüber«, fuhr
Ben nach einigen Sekunden fort. Er schüttelte sich.
»Das ist auch nicht nötig«, sagte Trautman. »Singh und ich
werden gehen. Wir haben schon alles besprochen. « Niemand
protestierte. Mike gehörte normalerweise nicht zu denen, die
sich drückten, wenn es Arbeit zu tun gab, aber in diesem Fall
war er sehr froh, daß ihm diese unangenehme Aufgabe erspart
blieb. Die Vorstellung, durch ein Schiff voller Toten zu
schwimmen, war einfach entsetzlich. Er warf Trautman einen
raschen, dankbaren Blick zu.
Doch es sollte anders kommen. Mike schrak aus seinen
Betrachtungen hoch, als er das Geräusch der Tür hörte, und
drehte den Kopf. Es war Yasal, der hereinkam. Er tauschte
einen raschen Blick mit seinem Bruder, dann ging er mit
schnellen Bewegungen auf sie zu und deutete nacheinander auf
Singh und Mike. »Was soll das?« fragte Trautman. Yasal
wiederholte seine Geste mit sichtbarer Ungeduld. »Ich glaube,
er will, daß wir ihn begleiten«, sagte Singh. »Wir? Aber... aber
wieso denn?« Mike spürte, wie ihm ein eisiger Schauer über
den Rücken lief. Er hatte das unangenehme Gefühl, die Antwort
auf seine Frage zu kennen.
»Gehen wir besser«, sagte Singh, aber Trautman fiel ihm in
den Arm.
»Wartet«, sagte er. Dann wandte er sich an Yasal. »Nehmt
mich. Der Junge kann euch nicht helfen. Ich begleite euch. «
Zum ersten Mal, seit Mike die beiden unheimlichen Beduinen
kennengelernt hatte, antwortete einer von ihnen direkt auf eine
Frage; wenn auch nur mit einem heftigen Kopfschütteln und
einer neuerlichen, diesmal befehlenderen Geste in seine
Richtung. Trautman wollte erneut auffahren, aber Mike war
schneller. »Schon gut«, sagte er. »Ich gehe mit. Ich glaube
nicht, daß er mir etwas tun will. « »Das gefällt mir nicht«,
knurrte Trautman. Mir auch nicht, dachte Mike
niedergeschlagen. Er ersparte es sich, das laut auszusprechen.
Erneut überkam ihn ein Gefühl der Ohnmacht, das auf seine
Weise fast schlimmer war als die Furcht, die er vorhin verspürt
hatte. Aber er folgte Yasal wortlos, ebenso wie Singh.
Sie verließen den Salon und stiegen die kurze Treppe in den
unteren Laderaum der NAUTILUS hinab. Yasal und Hasim
hatten sich in den letzten Tagen oft hier zu schaffen gemacht,
ihnen aber nicht gestattet, diesen Teil des Schiffes zu betreten,
und jetzt sah Mike auch, warum: Sie hatten den großen
Laderaum vollkommen ausgeräumt und eine
sonderbare
Konstruktion aus dünnen silberfarbenenen Metalldrähten
errichtet, die eine Art Wabenmuster bildete und den
vorhandenen Raum fast vollkommen beanspruchte. Der
verbleibende Platz reichte gerade aus, um sich hindurchzuquetschen.
»Cheops scheint über eine Menge Schätze verfügt zu haben«,
sagte Mike in dem schwachen Versuch, einen Scherz zu
machen. Singh sah ihn nur irritiert an, und Mike bereute seine
Worte. Im Grunde wußten sie alle längst, daß die Ladung, die
sie aus der TITANIC bergen sollten, bestimmt nicht aus Gold
und Silber bestand. Aber er hatte plötzlich das immer stärker
werdende Gefühl, daß sie vielleicht noch viel phantastischer
und bizarrer war, als er sich bisher auch nur hatte träumen
lassen...
Aus Mikes unguter