Die schwarze Bruderschaft

müssen
langsamer sinken, hörst du?«
Hasim reagierte nicht, sondern fuhr fort, Hebel und Tasten zu
betätigen, Schalter umzulegen und an Kontrollrädchen zu
drehen, so schnell und geschickt, als hätte er sein Lebtag lang
nichts anderes getan. Mike begriff erst nach einigen Sekunden,
was das bedeutete.
»Er... er kennt sich mit den Kontrollinstrumenten aus!« sagte
er verblüfft. »Seht doch! Er weiß ganz genau, wie man die
NAUTILUS steuert!« Trautman blinzelte. »Du hast recht«,
gestand er. »Und weißt du was? Ich habe das Gefühl, er weiß es
sehr viel besser, als ich es jemals wußte. « »Das ändert aber
nichts daran, daß er auf dem besten Weg ist, uns umzubringen«,
grollte Ben. »Wir müssen den Kerl aufhalten!«
Er trat auf Hasim zu und versuchte ihn von den Instrumenten
wegzuziehen. Mike hielt instinktiv den Atem an; nach allem,
was er bisher mit den beiden Beduinen erlebt hatte, rechnete er
felsenfest damit, Ben in der nächsten Sekunde durch die Luft
fliegen zu sehen. Aber Hasim reagierte überhaupt nicht. Er
stand einfach da und arbeitete weiter am Pult, und Ben zerrte
vergeblich an seinem schwarzen Gewand. Ebensogut hätte er
wahrscheinlich auch versuchen können, mit bloßen Händen das
Kontrollpult aus dem Boden zu reißen.
»Zweitausend Meter!« sagte Juan nervös. »Wir sinken wie ein
Stein. «
Wieder sah Mike zum Fenster. Die Dunkelheit dort draußen
war unverändert.
»Er bringt uns um!« rief Ben. »Wir müssen etwas tun! Helft
mir!«
Mittlerweile war auch Singh zu ihnen gekommen, der sich auf
Bens Ausruf hin dem Beduinen zuwandte. Diesmal sah Hasim
kurz hoch, konzentrierte sich dann aber wieder auf seine
Tätigkeit. Mike machte eine besänftigende Geste in Singhs
Richtung. Ganz davon abgesehen, daß sie alle zusammen
wahrscheinlich nicht in der Lage gewesen wären, Hasim zu
überwältigen, hatte er plötzlich das Gefühl, daß Ben sich
täuschte. »Laßt ihn«, sagte er.
Ben riß ungläubig die Augen auf. »Laßt ihn?« wiederholte er
in fassungslosem Ton. »Was sollen wir ihn lassen? Uns
umzubringen? Bist du übergeschnappt? Wenn du unbedingt
Selbstmord begehen willst, hole ich dir ein Gewehr!«
»Mike hat recht«, sagte nun auch Trautman. Er deutete auf
Hasim. »Sieh doch, Ben. Er weiß ganz genau, was er tut.
Möglicherweise - weiß er besser als ich, was dieses Schiff
wirklich aushält. «
Mike war das kurze Stocken in Trautmans Worten keineswegs
verborgen geblieben, aber insgeheim stimmte er ihm zu.
»Zweitausendzweihundert Meter«, sagte Juan gepreßt. »Und
vom Meeresgrund keine Spur. «
Trautman starrte noch immer den Beduinen an. Mike konnte
ihn sehr gut verstehen. Auch ihm erging es nicht viel anders.
Wenn das, was er beobachtete, wirklich das bedeutete, was er
glaubte... »Was dann?« fragte Ben.
Mike blinzelte. Erst jetzt wurde ihm klar, daß er den letzten
Gedanken laut ausgesprochen hatte. »Was bedeutet es?« bohrte
Ben.
»Kommst du nicht von selbst drauf, Schlaumeier?« fragte
Chris.
»Nein, komme ich nicht, Zwerg«, gab Ben giftig zurück.
»Warum erklärst du's mir nicht, wenn du so viel schlauer bist
als ich. «
Mike warf Chris einen beruhigenden Blick zu, ehe er
antwortete. Bens Feindseligkeit überging er. Sie hatten alle
Angst. Es war weiß Gott nicht das erste Mal, daß sie in einer
gefährlichen Situation waren, aber bisher hatten sie sich
wenigstens wehren können. Viel schlimmer als die Furcht war
das Gefühl der Hilflosigkeit. Sie waren Hasim auf Gedeih und
Verderb ausgeliefert. »Es bedeutet, daß sie vielleicht gar keine
Menschen sind«, sagte er. »Nicht so wie wir, jedenfalls. «
»Wie?« machte Ben.
»Überleg doch mal!« fuhr Mike fort. »Sie nennen sich selbst
die Hüter der Cheopspyramide, und die ist ein paar tausend
Jahre alt. Aber wer sagt dir denn, daß sie nicht noch viel älter
sind! Vielleicht so alt wie dieses Schiff oder noch älter. « »Du
meinst... diese beiden?«
Eigentlich wollte Mike mit einem klaren Ja antworten - aber
dann kam ihm das doch selbst zu unglaublich vor. Er schüttelte
den Kopf. »Natürlich nicht. Aber die Schwarze Bruderschaft.
Vielleicht sind sie wirklich keine Menschen, sondern... sondern
Nachfahren der Atlanter. «
»Wie Serena?«
»Zweitausendsechshundert Meter«, sagte Juan. »Der
Meeresboden!«
Mit einem einzigen Satz waren sie alle bei ihm. Mike war
insgeheim froh, daß er nicht weiterreden mußte
- Bens letzte
Frage hätte er nämlich verneinen müssen. Hasim und Yasal
hatten nichts, aber auch gar nichts