Die Seevölker

Plattform
    errichtete er einen Königspalast und eine Halle mit hundert Säulen für
    die königlichen Audienzen. Die Wände der Rampen sind mit Reliefs
    geschmückt, die königlichen Garden darstellend, die sich aus einer
    gleichen Anzahl von persischen und medischen Adligen zusam-
    mensetzten, den »Unsterblichen«; andere Reliefs zeigen die Adligen
    der eroberten Nationen, wie sie am Neujahrstag dem König von Persi-
    en, dem König der Könige huldigen, dem Tag, an dem mit großen
    Festlichkeiten das Königreich »erneuert« wurde.
    In Susa baute Xerxes einen weiteren Palast mit Harem, und in
    Naqsch-i-Ru-stam, in der Nähe von Persepolis, unmittelbar neben dem
    ins Felsgestein gehauenen Grab des Dareios, ließ Xerxes für sich selbst
    ein ähnliches Grab vorbereiten. Dort wurde er nach seiner Ermordung
    bestattet.
    Als Artaxerxes I. den Thron bestieg, rebellierte die Bevölkerung des

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    Deltas unter einem gewissen Inaros. Der mit dem persischen König
    verwandte Achaimenes wurde mit der Niederschlagung dieser Rebel-
    lion betraut; im ersten Treffen blieb Achaimenes siegreich, aber die
    Athener gaben einer Flotte von 200 Schiffen, die damals in Zypern vor
    Anker lag, den Befehl, zur Unterstützung des Inaros nach Ägypten zu
    segeln. Sie segelten deltaaufwärts bis nach Memphis, griffen die persi-
    sche Garnison an und eroberten den größten Teil der Stadt. Im Jahre –
    460 kämpfte ein großes Heer unter Megabyzos, unterstützt von 300
    phönikischen Schiffen, gegen die Ägypter und ihre griechischen Ver-
    bündeten, und sie zwangen letztere, sich nach Prosopitis zurückzu-
    ziehen, wo sie einer achtzehn Monate währenden Belagerung wider-
    standen.
    Danach leiteten die Perser das Wasser aus demjenigen Nilarm ab, in
    dem die athenische Flotte lag, und die Griechen verbrannten ihre ge-
    strandete Flotte. Die Belagerten ergaben sich.
    Einige Zeit später besuchte Herodot Ägypten, und er reiste in Rich-
    tung Süden bis zur Insel Elephantine; er beschrieb ein Land, das or-
    dentlich regiert und verwaltet zu sein schien.
    Während der Regierungszeit von Kyros, Dareios, Xerxes und Arta-
    xerxes wurden wiederholt Anklagen in »syrischer Zunge« von Reprä-
    sentanten der Nachkommen jener Kolonisten, die Assurbanipal (As-
    naphar bei Esra, 4:10) und andere assyrische Könige dort angesiedelt
    hatten, gegen die Juden vorgebracht, die die »aufrührerische und böse
    Stadt« Jerusalem bauten. »Diese Stadt hat sich von alters her wider die
    Könige empört.«4
    Im zwanzigsten Jahr der Regierung von Artaxerxes bat der Mund-
    schenk Nehemia seinen König, ihn nach Jerusalem zu schicken, » der
    Stadt der Gräber meiner Väter« und die jetzt wüst daläge, »daß er sie
    wieder aufbaue«. Der König, bewegt vom »Herzenskummer« seines
    Mundschenks, stimmte zu und gab Nehemia als Begleitkommando für
    diese gefährliche Reise eine Abteilung Berittener mit und händigte ihm
    einen Brief an den Verwalter der königlichen Wälder im Libanon aus,
    daß er ihm Holz geben solle für Balken zur Wiederherstellung der Tore
    in der Stadtmauer, die Jerusalem umgab, und die vor 140 Jahren von
    Nebukadnezar zerstört und niedergebrannt worden war.

    4 Esra, 4:19.

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    Nach seiner Ankunft in Jerusalem verschaffte sich Nehemia allein
    auf einem nächtlichen Ritt einen Überblick über den Zustand der Stadt
    und ihrer Mauern und sprach am Morgen zu den Älteren: »Und sie
    sprachen: So laßt uns auf sein und bauen!« (Nehemia, 2:18). Und Elja-
    sib, der Hohepriester, machte sich auf mit seinen Priestern, und erbau-
    te das Schafstor; zahlreiche Bautrupps bildeten sich, sie teilten die gan-
    ze Mauer mit ihren vielen zerstörten Toren in Einzelabschnitte ein, und
    während sie arbeiteten, hielten die anderen mit ihren Waffen Wache
    über sie. Wochenlang kamen die, die am Aufbau der Mauer beteiligt
    waren, nicht aus ihren Kleidern – außer zum Waschen; denn Sanballat,
    der Gouverneur von Samaria und seine Helfer bedrohten sie: »Was ist
    das, das ihr tut? Wollt ihr von dem König abfallen?« (Nehemia, 2:19).
    Nehemias Statthalterschaft währte zwölf Jahre, vom 20. bis zum 32.
    Regierungsjahr Artaxerxes' I. und die ganze Zeit über wurde er von
    den Aufsässigen unter den Samaritanern und den Arabern behelligt.
    Nach 41 Jahren auf dem Thron starb Artaxerxes I. im Jahre –429, und
    ihm folgte bald sein Sohn Xerxes II., der jedoch seinerseits bereits nach
    wenigen Wochen von Dareios II. abgelöst wurde.

    »Die Barbaren kamen und