Die Silberne Festung

Gulajew jetzt in einem einzigen Atemzug ausgesprochen.
    »Und Ihre Alternative?« fragte Goworow monoton, um sich nicht anmerken zu lassen, was in ihm vorging. »Los, raus mit der Sprache, Nikolai Sergejewitsch! Ich weiß, was Ihnen auf der Zunge liegt…«
    »Elektron?« schlug Gulajew nüchtern vor.
    Mit ausdrucksloser Miene und ohne ein Wort zu verlieren, griff Goworow nach dem Telefonhörer und tippte eine interne Nummer ein. »Einsatzabteilung? Hier General Goworow. Oberstleutnant Gulajew wird sofort als Wachhabender abgelöst und bis auf weiteres nicht mehr in dieser Funktion eingesetzt… Richtig! Und schicken Sie mir einen Schreiber, dem ich ein paar Befehle diktieren kann… Ja, der ist in Ordnung… Schicken Sie ihn gleich her.« Und er legte auf.
    »Oberstleutnant, Sie haben eben das Zauberwort ausgesprochen!« Unter dem verwirrten Blick des jungen Offiziers stand er auf, trat an einen Aktenschrank und schob ihn beiseite, um an den Wandsafe zu gelangen, aus dem er einen roten Aktenordner holte, den er Gulajew übergab.
    »Elektron ist richtig. Und es ist jetzt Ihr Projekt. Einzig und allein Ihres!
    In diesem Ordner finden Sie sämtliche Verfahren für den Einsatz von Elektron-Raumfahrzeugen mit speziellen Waffen. Ich…«
    Gulajew konnte nicht länger schweigen. »Was für Waffen?«
    »Geduld! Ich veranlasse, daß Sie berechtigt sind, diese Anweisungen in die Tat umzusetzen. Sie werden von allen übrigen Dienstpflichten befreit, um sich ganz dieser Aufgabe widmen zu können. Der Ordner ist als strengstens geheim klassifiziert. Die in ihm enthaltenen Informationen dürfen niemandem unterhalb des Ersten stellvertretenden Verteidigungsministers zugänglich gemacht werden. Verstanden?«
    Der General wartete Gulajews Antwort nicht ab. »Ihre spezielle Dienstanweisung können Sie sich in einer Stunde hier abholen. Ich erwarte tägliche Berichte über den Fortgang Ihrer Arbeiten. Jetzt gehen Sie auf Ihren Posten zurück, bis Ihre Ablösung eintrifft.«
    Gulajew nahm Haltung an, grüßte und hastete hinaus.
    Als die Tür sich hinter ihm geschlossen hatte, sah Goworow auf die altmodische Analoguhr an der Wand. Wie passend, daß die technisch fortschrittlichste Organisation der Sowjetunion altmodische Zeigeruhren benützte! Wie Goworow diese Uhr haßte! Sie erinnerte ihn daran, daß die sowjetischen Luft- und Raumstreitkräfte – und mit ihnen alle übrigen Teilstreitkräfte – bei weitem nicht so schlagkräftig waren, wie die amtliche Propaganda behauptete…
    Und einige Dinosaurier hätten die Streitkräfte am liebsten wieder in dem Zustand gesehen, in dem sie sich befunden hatten, als diese Uhr hergestellt worden war – als die Sowjetunion zu den am schlimmsten verwüsteten, abgewirtschafteten und bankrotten Staaten der Welt gehört hatte. Damals war ein schwaches, demoralisiertes Militär Josef Stalin, dem brutalen, machtgierigen Diktator, praktisch in den Ruin gefolgt. Und jetzt war ein ebenso schwaches, demoralisiertes Militär bereit, einem anderen machtgierigen Staatsoberhaupt in einen sicheren Krieg mit der stärksten Macht der Welt zu folgen. Aber Goworow war fest entschlossen, die unvermeidliche Niederlage zu verhindern… Der Oberstleutnant hatte recht. Es war Goworows Pflicht, alles in seinen Kräften Stehende zu tun, um sowjetische Niederlagen im Iran, am Persischen Golf und sonstwo zu verhindern.
    Goworow mußte den Verteidigungsminister dazu bringen, das Unternehmen Feder erst anlaufen zu lassen, nachdem sein Plan Gestalt angenommen hatte.
    Goworow wies die Flugbereitschaft an, seine Maschine für einen Start in einer Stunde zu tanken und startklar zu machen. Bis dahin hatte Gulajew seine Anweisungen, und Goworow konnte nach Moskau fliegen, um zu versuchen, die Kollegija von den Tatsachen zu überzeugen und vom sicheren Selbstmord abzuhalten. Weit lieber wäre er zu einem Feindflug gestartet. Dinosaurier waren schwer zu erlegen…
Armstrong-Raumstation
    Wie Ann Page vermutet hatte, schien ihr Bericht über mögliche Verzögerungen des Projekts Skybolt durch den Bahnwechsel der Raumstation in eine geostationäre Position über der Golfregion das Space Command nicht im geringsten beeindruckt zu haben. Saint-Michael hatte grünes Licht bekommen, und seit einigen Tagen machte die Besatzung Überstunden, um Informationen zu sammeln, während sie zugleich auf eine sowjetische Reaktion achtete.
    Eine sowjetische Reaktion! Das klingt so unpersönlich und sogar ve rnünftig, fand Ann. Als ob hier eine