Die Silberne Festung

Weitere Beschleunigung mit willkürlichen Richtungsänderungen um bis zu 40 Grad, während das Zielsuchsystem der Gorgo das eingegebene Ziel erfaßt hielt. Dann Aufschlag, Detonation und Vernichtung. Die SAS-10 trug einen 1000 Kilogramm schweren Flak-Sprengkopf mit Abstands- und Aufschlagzünder. Im Vergleich zu den Gefechtsköpfen anderer ballistischer Raketen war seine Sprengwirkung winzig, aber gegen Ziele im Orbit vernichtend.
    Adieu, Brigadegeneral Jason Saint-Michael vom United States Space Command. Adieu, Armstrong-Raumstation. Deine Trümmer werden noch wochenlang Hunderte von neuen Sternschnuppen niedergehen lassen.
    Aber die Plexiglasabdeckung blieb auf den drei Startknöpfen des zentralen Steuerpults, und die Zahlenkolonnen auf den Monitoren zeigten genau das, was sie seit einem Monat gezeigt hatten: Die Armstrong-Raumstation war unbeschädigt in ihrem neuen Orbit, in dem sie Verteidigungsminister Csilikows verrücktes Unternehmen im Iran 16 Stunden pro Tag beobachten und der Welt von dem großen Fehler berichten konnte, den die neue sowjetische Führung zu machen im Begriff war.
    Goworow wandte sich an den Wachhabenden im Gorgo-Kontrollzentrum. »Status des Ziels, Oberstleutnant Gulajew?«
    »Unverändert, Genosse General. Die Armstrong-Raumstation ist einunddreißig Minuten und zehn Sekunden vom Apogäum entfernt. Umlaufbahn und Geschwindigkeit unverändert. Wir könnten unsere Uhren danach stellen.« Er warf seinem Vorgesetzten einen zweifelnden Blick zu. »Ob die Amerikaner uns vielleicht nur ärgern wollen, Genosse General? Oder wissen sie wirklich von dem Unternehmen Feder?«
    Goworow war leicht verblüfft über diese Frage, die den geplanten Einmarsch im Iran betraf. Nicht wegen der Tatsache, daß Gulajew, sein jüngster, aber bei weitem intelligentester Wachoffizier das Unternehmen Feder entdeckt hatte. Er hatte Zugang zu denselben Informationen wie sein Chef und war ein heller Junge. Aber Gulajew, der Enkel eines hochdekorierten Fliegerhelden des Zweiten Weltkriegs, hatte etwas getan, was nur wenige in der Kollegija getan hatten – er hatte überlegt, wie das Unternehmen Feder ablaufen würde, und dann die Bewegungen und Fähigkeiten der amerikanischen Raumstation mit dem streng geheimen eigenen Unternehmen in Verbindung gebracht. Damit war Gulajew den meisten Mitgliedern des sowjetischen Oberkommandos einige Schritte voraus.
    »Sie scheinen ziemlich viel über die Raumstation zu wissen«, sagte Goworow, »und reden zuviel über das Unternehmen Feder. Ich möchte Ihnen dringend raten, solche Gedanken für sich zu behalten – oder sie lieber gar nicht erst zu haben.«
    Gulajew wirkte betroffen, aber Goworow brachte ein aufmunterndes Lächeln zustande. »Nein, die Amerikaner können nichts von unseren Plänen wissen. Das Unternehmen ist zu kühn, als daß sie es erraten könnten.«
    Der Oberstleutnant nickte, aber sein kluges Gesicht wirkte wie versteinert, als er sich wieder seinen Instrumenten zuwandte. Seine Frage beunruhigte Goworow. Die Amerikaner benützten offenbar ihr Weltraumradar, um die Golfregion gründlich zu überwachen. Weshalb? Bestimmt nicht nur, um ein paar Schiffe im Persischen Golf zu beobachten.
    Immer das Schlimmste annehmen und das Beste hoffen – diese Maxime hatte er Gulajew und den anderen jungen Offizieren seiner Dienststelle stets gepredigt. Langsam wird’s Zeit, daß du von deinem hohen Roß runterkommst, Held der Sowjetunion, und anfängst, wie deine jungen Offiziere zu denken:
    ›Die Amerikaner kennen den Invasionsplan oder haben unsere Absichten erraten. Die Armstrong-Raumstation hat große Truppen- und Waffenkonzentrationen entdeckt, die zu umfangreich für bloße Manöver oder ein Nachschubunternehmen in Afghanistan sind. Als Reaktion darauf haben sie die Bahn ihrer Station so geändert, daß ihr Apogäum jetzt über der sowjetisch -iranischen Grenze liegt. Außerdem ist die Bahn etwas höher, so daß die Station den Persischen Golf länger überwachen kann und etwas weiter von unseren Satellitenkillern entfernt ist. Die Amerikaner verbrauchen Unmengen von Treibstoff, um sicherzustellen, daß die Station bei jedem Umlauf über den Persischen Golf fliegt…‹
    »Oberstleutnant Gulajew!«
    Der andere sprang auf und war mit wenigen Schritten bei Goworow.
    »Genosse General?«
    Goworow legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Schrecken Sie nie davor zurück, alles und jeden in Frage zu stellen, Gulajew. Ich weiß, daß es nicht klug ist, Zweifel an Vorgesetzten zu