Die Silberne Festung

Drohnen dieses Musters wurden von den NATO-Staaten zur Gefechtsfeldaufklärung eingesetzt, aber hier hatten sie offenbar als Köder gedient…
    »Leitstelle, hier Führer Erste Staffel. Wir verfolgen Drohnen…«
    »Führer Erste Staffel, hier Führer Zweite Staffel. Unsere Position: drei-null Kilometer hinter Ihnen. Sollen wir zu Ihnen aufschließen? Kommen.«
    »Zweite Staffel, negativ. Fliegen Sie sofort zurück. Wir sind weggelockt worden. Wir verfolgen mit zwanzig Jägern ein paar gottverdammte Drohnen… Erste Staffel, Angriff abbrechen… Leitstelle, hier Führer Erste Staffel. Wir kehren sofort um.«
    Der Funkverkehr war gestört. Die Erste Staffel befand sich an der Grenze der Reichweite ihrer Funkgeräte, und die Drohnen hatten offenbar auch Breitbandstörsender an Bord.
    Der Staffelchef riß sich wütend seine Sauerstoffmaske ab, um sich den Schweiß vom Gesicht zu wischen. Sie hatten eine halbe Stunde, Dutzende von Jagdraketen und Zehntausende von Litern kostbaren Treibstoffs vergeudet, um Jagd auf nahezu wertlose Drohnen zu machen. Was wäre das wirkliche Ziel gewesen…?
    Einige Minuten später, als die amerikanischen HIMLORD-Drohnen weit hinter ihnen die Westküste des Persischen Golfs ansteuerten, gelang es dem Staffelchef endlich, wieder Funkverbindung mit dem Träger Breschnew aufzunehmen.
    »Leitstelle, hier Erste Staffel. Unsere Entfernung eins-null-null Kilometer. Erbitten Landeerlaubnis.«
    »Erste Staffel, frei zum Einflug in die Warteschleife. Ich wiederhole: Nur frei zum Einflug in die Warteschleife. Wir starten im Augenblick Flugzeuge.«
    Sekunden später hörte der Staffelchef auch den Grund dafür: »Führer Vierte Staffel, hier Leitstelle. Peilung gegnerischer Flugzeuge null-vierfünf, Entfernung eins-zwo-null Kilometer.«
    »Leitstelle, verstanden«, antwortete der Staffelchef. »Orten Höhenmeßradar im J-Band bei Punkten Foxtrott eins-null-zwo Delta und Lima.«
    F 102 – das waren Bandar-Abbas und Bandar-Lengeh, die beiden iranischen Militärstützpunkte an der Straße von Hormus. Die Vierte Staffel der Breschnew flog mindestens 15 Jahre alte Senkrechtstarter des Musters Jakowlew Jak-38, die kaum Chancen gegen moderne Fla-Raketenkomplexe mit Höhenmeßradar im J-Band und Hochleistungsraketen hatten. Wo selbst Su-27 einen schweren Stand gehabt hätten, waren die veralteten Jak-38 erst recht hoffnungslos unterlegen.
    Aber feindliche Raketenstellungen bei Bandar-Abbas? Die dortigen iranischen Fla-Raketenkomplexe waren bei Invasionsbeginn ausgeschaltet worden. Das Gebiet um die Stützpunkte befand sich fest in sowjetischer Hand. Wer…?
Armstrong-Raumstation
    »Sie fliegen in Richtung Breschnew zurück, Skipper.«
    General Saint-Michael drehte seinen Sessel zur Seite und warf einen raschen Blick auf den SBR-Hauptschirm. Dann nickte er Chief Master Sergeant Jefferson zu.
    »Gut gemacht, Jake. Reicht der Treibstoff aus, um die HIMLORDS zu bergen?«
    »Vermutlich nicht, aber andererseits habe ich noch nie eine Drohne gesteuert. Ich glaube, daß wir unter dem Horizont verschwinden, bevor ich versuchen könnte, sie zu bergen. Danach fliegen sie mit ihrem Autopiloten weiter, bis der Treibstoff verbraucht ist.«
    »Versuchen Sie, die Drohnen so nahe wie möglich an das Relaisschiff aus Bahrain heranzusteuern, damit es sie bergen kann, wenn sie am Fallschirm herabgehen.«
    Jefferson machte sich daran, die noch fliegenden sechs HIMLORDS entsprechend zu programmieren. »Diese Dinger sind wirklich verblüffend!
    Ich möchte wetten, daß ich damit rechtwinklige Kurven fliegen könnte, obwohl ich mit einer improvisierten Fernsteuerung auskommen muß. Ich wünschte, ich hätte die verblüfften Gesichter der Suchoi-Piloten sehen können, als ich die HIMLORDS habe steigen lassen, nachdem sie ihre Raketen abgeschossen hatten!«
    Saint-Michael sah sich im Kommandomodul um und schüttelte den Kopf. Die für kurze Zeit herrschende Schwerkraft hatte sämtliche Schmutzteilchen und Flüssigkeitstropfen, jeden verlorengegangenen Bleistift und alle Papierfetzen aus unbekannten Verstecken zutage gefördert.
    Yemana und Page waren mit um den Hals hängenden Sauerstoffmasken aus dem Rettungsboot gekommen und machten sich jetzt daran, das Modul mit Handstaubsaugern zu reinigen.
    Die Schadensbilanz sah schlimm aus: drei Verletzte, darunter ein Schwerverletzter. Eine havarierte Raumstation, Treibstoffmangel und starke Beschädigungen. Silver Tower war nicht mehr unbeschränkt einsatzbereit. Ganz und gar nicht.
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