Die soziale Eroberung der Erde: Eine biologische Geschichte des Menschen (German Edition)

vergleichsweise kurz, nämlich eine halbe Million Jahre, so dass der Wechsel zu immer neuen Anpassungen beschleunigt wurde. Doch von sämtlichen Säugetieren der Welt außer den Nacktmullen sowie von sämtlichen Primatenarten, die über Millionen von Jahren in den tropischen und subtropischen Regionen lebten, überschritt nur eine, nämlich ein Abkömmling afrikanischer großer Menschenaffen und Vorfahre des Homo sapiens , die Schwelle zur Eusozialität.

    14.3 Was hätte passieren können. Links eine Rekonstruktion des zweibeinigen Dinosauriers Stenorhynchosaurus , der gegen Ende des Mesozoikums lebte und einige der Merkmale aufwies, die vielleicht das Aufkommen fortgeschrittener Intelligenz ermöglicht hätten. Rechts ein Dinosauroider nach dem Entwurf des Paläontologen Dale Russell. Diese erfundene Gestalt hätte sich 100 Millionen Jahre vor dem Menschen aus dem Stenorhynchosaurus entwickeln können – tat es aber nicht. Gezeichnet nach einer originalen Rekonstruktion des Stenorhynchosaurus von Dale Russell.

15.
ALTRUISMUS UND EUSOZIALITÄT BEI INSEKTEN
    Die Menschheit entwickelte sich als biologische Art in einer biologischen Welt, nicht mehr und nicht weniger als die sozialen Insekten. Welche genetischen Evolutionskräfte drängten unsere Vorfahren an die Schwelle zur Eusozialität und darüber hinaus? Erst neuerdings beginnen Biologen dieses Rätsel zu lüften. Entscheidende Hinweise dazu könnten sich in der Geschichte von Tierarten finden und insbesondere bei den sozialen Wirbellosen, die denselben Weg schon lange vorher gegangen waren. Entscheidend, so merkten die Forscher, war es, nicht nach einer logischen Reihung von Voraussetzungen dafür zu suchen, was in der Ursprungsgeschichte eusozialer Insekten und anderer Wirbelloser passiert sein könnte, sich auch nicht auf mathematisch konstruierte Theorien darüber zu verlassen, was geschehen sein könnte, sondern aus Feld- und Laboruntersuchungen zusammenzufügen, was wirklich passierte. Vorsichtig, Schritt für Schritt, bauen wir nun aus empirischem Material diese Geschichte zusammen. Die so erstellten Grundprinzipien der Genetik und Evolution könnten sich dann, nach den Möglichkeiten bester Wissenschaftlichkeit, auf den Menschen übertragen lassen.
    Den Anfang für eine solide Rekonstruktion der Geschichte der Wirbellosen und besonders der Insekten machten Mitte letzten Jahrhunderts mehrere große Entomologen: William M. Wheeler, Charles D. Michener und Howard E. Evans.[ 7 ] Als junger Wissenschaftler kannte ich Michener und Evans persönlich sehr gut (Michener ist 2012 noch immer am Leben und sehr aktiv); Wheeler starb zwar 1937, als ich noch ein kleiner Junge war, aber ich studierte seine Arbeiten so genau und hörte so viel über sein Leben, dass es mir vorkommt, als würde ich ihn auch persönlich kennen. Die drei Männer waren echte Naturkundler, wie wir sie heute an den Grenzen der Biologie dringend bräuchten. Ihre wissenschaftliche Karriere bestand darin, alles zu lernen, was es über die Organismengruppe, auf die sie sich spezialisierten, zu wissen gibt. Alle drei wurden weltweit anerkannte Autoritäten – Michener für Bienen, Evans für Wespen und Wheeler für Ameisen. Besonders begeisterten sie sich für die Wissenschaft der Klassifizierung, aber sie trauten sich auch darüber hinaus, zur Ökologie ihrer Gegenstände, zur Anatomie, zu ihren Lebenszyklen, zu evolutionären Beziehungen, zum Verhalten. Hätten Sie das Glück, mit einem von ihnen eine Feldexkursion machen zu können, so würde er ihnen den wissenschaftlichen Namen jeder Biene (Michener), Wespe (Evans) und Ameise (Evans) nennen, denen Sie begegnen, und voller Enthusiasmus würde er alles berichten, was bis zu diesem Zeitpunkt über die Art bekannt ist. Sie hatten alle ein Gefühl für den Organismus – und genau das ist es, was zählt.

    15.1 Progressive Verproviantierung einer solitären Wespe. Ein Schnitt durch ein Nest zeigt eine weibliche Synagris cornuta , die ihre Larve mit einem Stück Raupe füttert. Eine parasitische Schlupfwespe, Osprynchotus violator , lauert vor dem Nest auf den richtigen Moment, um die Larve anzugreifen.

    15.2 Arten diesseits und jenseits der Eusozialitätsschwelle.
(A) Kolonie eines primitiv eusozialen Synalpheus- Knallkrebses in einer Aushöhlung, die in einen Schwamm gegraben wurde. Die große Königin (Reproduktionsmitglied) wird von ihrer Familie aus Arbeitern versorgt; eine von ihnen bewacht den Nesteingang (aus Duffy).
(B) Kolonie der