Die Sphaeren

Xuss. Neben dem Schirm flackerte es, und ein zweiter Darstellungsbereich entstand. »Und das kommt von der Messerrakete.« Die Kamera im Messer zeigte die vorbeihuschenden Schemen von Männern, Uniformen und Waffen, und unmittelbar darauf wurden große Wagen sowie Kriegs- und Belagerungsmaschinen sichtbar. Dann flog die Rakete am Ende der Kolonne vorbei, um etwa einen Kilometer dahinter und einen Meter über der Straße in Position zu gehen. Sie war jetzt nicht mehr fast so schnell wie der Schall, sondern hatte ihre Geschwindigkeit auf die eines schnellen Vogels reduziert. Rasch schloss sie zum Ende des Heereszugs auf.
    »Ich synchronisiere den Scout mit dem Messer«, sagte die Drohne. Nach wenigen Augenblicken erschien das runde Rückteil der Messerrakete als Punkt im Blickfeld der Scoutrakete und schwoll an, bis es aussah, als flöge die kleinere Maschine nur einen Meter hinter der größeren. »Da machen sich die Warps auf den Weg!«, sagte Xuss und klang aufgeregt. »Sehen Sie?«
    Zwei pfeilspitzenförmige Objekte, eins auf jeder Seite, lösten sich von der Messerrakete, scherten aus und verschwanden. Die monofilen Drähte, die jeden Warp mit der Messerrakete verbanden, waren unsichtbar. Das Bild veränderte sich, als die Scoutrakete zurückfiel, aufstieg und fast den ganzen Heereszug zeigte.
    »Ich weise das Messer an, die Drähte brummen zu lassen«, sagte die Drohne.
    »Was bedeutet das?«
    »Die monofilen Drähte vibrieren. Was sie durchdringen,
wird wie von einer unglaublich scharfen Streitaxt durchschnitten«, erklärte die Drohne bereitwillig.
    Die von der Scoutrakete übertragenen Bilder zeigten einen Baum etwa hundert Meter hinter dem letzten rollenden Wagen. Er erzitterte, und die oberen drei Viertel rutschten vom Stumpf, kippten und fielen in den Staub.
    »Das war ein Klacks«, sagte die Drohne. Sie klang amüsiert, und erneut leuchtete sie kurz rosarot auf. Die Wagen und Belagerungsmaschinen füllten das Blickfeld der Messerrakete. »Und die Anfangsphase ist meistens die schwierigste …«
    Die Stoffdächer der Planwagen stiegen wie freigelassene Vögel auf. Unter Spannung stehende Holzreifen sprangen auseinander, als die monofilen Drähte sie durchdrangen. Die riesigen, massiven Räder der Katapulte, Bliden und Belagerungsmaschinen verloren bei der nächsten Drehung ihre Oberteile, und die großen hölzernen Gefährte kamen zum Stehen – bei einigen rutschten dadurch die ebenfalls abgetrennten oberen Hälften nach vorn. Armdicke Seile, eben noch festgezurrt, lösten sich schlagartig und peitschten umher. Die Scoutrakete flog zwischen den gefällten, ruinierten Maschinen, als die Männer in und bei den Wagen und neben den Belagerungsmaschinen zu reagieren begannen. Die Messerrakete beschleunigte und raste den Fußsoldaten weiter vorn entgegen. Sie sprang in das Durcheinander aus Speeren, Spießen, Standarten, Fahnen und Flaggen, mähte durch sie und hinterließ ein Chaos aus zerschnittenem Holz, fallenden Klingen und flatterndem Stoff.
    Anaplian erhaschte den einen oder anderen flüchtigen Blick auf Männer, die ebenfalls durchtrennt oder von fallenden Spießen durchbohrt wurden.

    »Gewisse Verluste lassen sich nicht vermeiden«, sagte die Drohne.
    »Ja«, erwiderte die Frau.
    Die von der Messerrakete übertragenen Bilder zeigten verwirrte Gesichter, als Männer weiter hinten Schreie hörten und sich umsahen. Die Rakete befand sich eine halbe Sekunde hinter den Berittenen und flog etwa in Halshöhe, als die Drohne sendete:
    - Sind Sie sicher, dass wir nicht …
    - Ganz sicher, erwiderte Anaplian und fügte der nonverbalen Kommunikation ein Seufzen hinzu. – Bleib beim Plan.
    Die winzige Maschine stieg einen guten halben Meter auf, raste über die Männer auf den Reittieren hinweg und schnitt so durch die Federhelme wie durch einen Wald aus bunten Halmen. Sie sauste über die Spitze der Kolonne hinweg, ließ Verwirrung und eine Wolke aus Federn hinter sich zurück, stieg dann abrupt gen Himmel auf. Die ihr folgende Scoutrakete beobachtete, wie die monofilen Warps zum Messer zurückkehrten, bevor sie ebenfalls aufstieg, langsamer wurde und den Kamerablick auf den Heereszug weiter unten richtete.
    Die Szene präsentierte eine nach Anaplians Meinung zufriedenstellende Mischung aus Chaos, Zorn und Konfusion. Sie lächelte, was so selten geschah, dass Turminder Xuss den Moment aufzeichnete.
    Die in der Luft hängenden Schirme verschwanden. Die Messerrakete kehrte zurück und schwebte durch eine Luke in