Die Sphaeren

nahe, aber weniger eigennützig, weniger dramatisch ruhmvoll, dubioser in Hinsicht auf die moralischen Implikationen.
    Als sie sich mit diesem Thema beschäftigte, stieß sie auf überraschende Details. Zum Beispiel auf die Tatsache, dass Sarl und Deldeyn zum gleichen Volk gehörten. Die Deldeyn waren eine Untergruppe der Hauptbevölkerung, die die Oct vor über tausend Jahren in der Neunten untergebracht hatten. Und die Oct hatten dafür nicht die Erlaubnis ihrer Nariscene-Mentoren eingeholt. Jene Ebene war vor Jahrtausenden evakuiert worden und hatte bis auf Weiteres ohne intelligentes Leben bleiben sollen. Die Oct hatten sich entschuldigen und versprechen müssen, so etwas nie wieder zu tun; außerdem verloren sie anderenorts an Einfluss. Allerdings war der nicht autorisierte Personentransfer schließlich als vollendete Tatsache akzeptiert worden.
    Sie erfuhr von der Panmenschheit, von den zahlreichen in der Galaxis verstreuten menschlichen, menschenartigen und humanoiden Spezies.
    Sie erfuhr von der aktuellen galaktischen soziopolitischen Struktur und fühlte allgemeine Befriedigung angesichts der Tatsache, dass es so viele Zivilisationen gab und die meisten von ihnen friedlich waren. Es existierten Millionen von Spezies, Hunderte von verschiedenen Spezies arten, selbst wenn man bei den Definitionen großzügige Maßstäbe anlegte – und dabei blieben sogar Zivilisationen unberücksichtigt, die mehr aus Maschinen als aus biologischen Wesen bestanden.
Letztendlich war die Galaxis – und sogar die Summe des Universums – gar nichts; wenn man den Durchschnitt nahm, bestand beides zum größten Teil aus Vakuum. Aber bei allen Ansammlungen von Materie, in den Sonnensystemen, auf Planeten und in Habitaten gab es eine wahre Fülle von Leben!
    Allein die Anzahl der Panmenschen (zu denen sie gehörte) war enorm, aber sie stellten kaum ein Prozent der gesamten Masse an Leben in der Galaxis dar. Hinzu kam: Wo Männer und Frauen existierten, waren sie meistens – wo und wann auch immer – gleichgestellt. In der Kultur entsprach das einem Geburtsrecht: Man konnte sein Geschlecht frei wählen; der Wunsch allein genügte! Sie fand das sehr zufriedenstellend und fühlte sich davon wie rehabilitiert.
    Das Leben summte und brummte praktisch in der ganzen Galaxis und sehr wahrscheinlich auch darüber hinaus. Diese gewaltige Aktivität rückte die eigenen Sorgen in einen neuen Kontext, machte sie zwar nicht unbedeutend, ließ sie aber weniger dringend erscheinen. Es kam tatsächlich immer auf den Zusammenhang an, wie ihr Vater oft gesagt hatte, doch neben dem größeren Zusammenhang außerhalb ihrer Heimat schrumpften die Achte Ebene von Sursamen sowie die dortigen Kriege, Konflikte, Kämpfe, Drangsale und Ärgernisse, bis sie sehr fern und banal wirkten.
    Sie erfuhr vom Kontakt, dem Teil der Kultur, der sich aufmachte, andere Zivilisationen zu entdecken, vor allem neue und sich schnell entwickelnde, und mit ihnen zu interagieren. Sie erfuhr insbesondere von der leicht ehrenrührigen, gelegentlich unkonventionellen und manchmal undurchsichtigen Kontakt-Abteilung namens Besondere Umstände. Es dauerte
eine Weile, bis sie begriff: Man erwartete von ihr, dass sie versuchte, Teil dieser angesehenen, wenn auch nicht immer völlig honorigen Organisation zu werden. Das galt als große und sehr ungewöhnliche Ehre, und es war fast die einzige erstrebenswerte Auszeichnung, die die Kultur anzubieten hatte und die nicht auf Anfrage zur Verfügung stand. Trotzdem reagierte sie sofort mit Argwohn.
    Für einige Zeit waren es vor allem die geografischen Aspekte des Lebens im Orbital, denen ihr Staunen galt: Berge, Klippen und Schluchten, Gipfel, Geröllhalden und Felslandschaften. Dass nichts davon natürlichen Ursprungs war, sondern das Ergebnis sorgfältiger Planung, und dass man als Basismaterial Raumschutt verwendet hatte – Dinge, die nach der Entstehung des Sonnensystems übrig geblieben waren -, ließ ihr Staunen noch größer werden. Sie kletterte in den hohen Bergen und lernte das Skilaufen. Sie trieb verschiedene Arten Sport und stellte fest, dass es ihr Spaß machte, zu einer Mannschaft zu gehören. Aus irgendeinem Grund hatte sie das nicht erwartet.
    Sie schloss Freundschaften und ging intime Beziehungen ein, als sie ihr neues, gedrungenes Selbst nicht mehr hässlich fand. Nicht alle Partnerschaften funktionierten, nicht einmal auf einem rein mechanischen Niveau – es gab eine breite Vielfalt von Körperformen. Eine weitere von