Die Sprache des Feuers - Roman

hat.
    »Ich hätte ein Angebot«, sagt er.
    »Hoffentlich ein gutes.«
    »Ein sehr gutes.«
    Ein Stück vom größten Versicherungskonzern Kaliforniens.
    »Ich will Dollars sehen«, sagt Karpozow. »Und zwar heute noch.«
    »Kein Problem«, sagt Nicky. »Im Lauf des Vormittags kommen die Dollars.«
    Was soll’s, sagt er sich. Tratchev ist tot, Azmekian ist tot, Gordon ist tot. Doppelkreuz wurde vom KGB übernommen, das ist alles. Ein simpler Machtwechsel. Nachher kommen die Dollars, und ich kaufe Mutter frei. Alles wird gut –
    Da klingelt das Telefon.
    Jack verliest die Inventarliste. Als er fertig ist, sagt er: »Stimmt, alles vollzählig vorhanden.«
    »Wo sind Sie?«, fragt Nicky. »Sagen Sie mir, wo die Möbel sind, wenn Sie –«
    »Ich dachte, Ihre Möbel wären alle verbrannt?«, kontert Jack. »Sie können natürlich Ihre Schadensforderung zurückziehen.«
    »Sie wissen nicht –«
    »Wenn Sie behaupten wollen, dass Ihre Möbel gestohlen wurden, schlage ich Ihnen vor, sofort Anzeige zu erstatten.«
    »– mit wem Sie –«
    »Oder Ihre Diebstahlversicherung zu bemühen«, sagt Jack. »Das dürfte nicht so schwierig sein. Das Inventarverzeichnis haben wir ja bereits.«
    »Sie wissen nicht, mit wem Sie es zu tun haben.«
    »Porfirio Guzman«, sagt Jack.
    »Was?«
    »Der Name sagt Ihnen nichts?«
    »Nein.«
    »Klar«, sagt Jack. »Ist ja auch zwölf Jahre her, dass Sie den Mann ermorden ließen. In zwölf Jahren vergisst man manches.«
    »Was wollen Sie von mir?«
    »Ich habe hier Möbel, die eine Million wert sind, außerdem genügend Beweise, um Sie wegen Brandstiftung und Mord hinter Gitter zu bringen. Also, was glauben Sie, was ich von Ihnen will?«
    Nicky überlegt kurz. »Ich bin bereit zu einer angemessenen Gegenleistung.«
    »Ich nicht.«
    »Hunderttausend Dollar«, sagt Nicky. »In Scheinen.«
    »Ein so schäbiges Angebot, Nicky? Sie überraschen mich.«
    »Hundertfünfzig.«
    »Peanuts!«
    »Zweihundert.«
    »Nichts da!«
    »Woran dachten Sie?«
    »Dass Sie die Klage zurückziehen«, sagt Jack.
    »Damit wären Sie zufrieden?«
    »Nein«, sagt Jack. »Sie müssen auch die Schadensforderung zurückziehen.«
    »Wenn ich die Möbel zurückbekomme ...«
    »Die können Sie zurückhaben ...«
    »Gut.«
    »Aber erst nach dem Geständnis, dass Sie Ihr Haus angezündet und Ihre Frau ermordet haben.«
    Ein langer Seufzer von Nicky.
    »Wir können immer noch einen Deal machen«, sagt er.
    »Meine Antwort kennen Sie.«
    Ich mache keine Deals.
    Nicky sagt nur: »Warte, ich kriege dich!«
    »Bringen Sie sich was zu essen mit«, sagt Jack und legt auf.
    Nicky haut mit der flachen Hand auf die Küchentheke.
    Er spürt, dass er nicht allein ist, und dreht sich um.
    Hinter ihm steht Michael.
    »Ist Grandma weg?«, fragt Michael.
    »Ja«, sagt Nicky. »Aber –«
    »Ist sie auch ganz verbrannt?«, fragt Michael. »Wie Mama?«
    Nicky zuckt zusammen.

126
    Die Sonne ist aufgegangen, es wird schon heiß.
    Die Welt liegt klar und leuchtend vor ihm, als er aus der alten Mehrzweckhalle tritt.
    Er prüft das Magazin von Teddys Pistole.
    Sechs Schuss.
    Die sollten reichen.
    Wenn sie kommen, kommen sie durch das alte Tor. Er wird hören, wenn es knarrend aufgeht, dann wird er die Schritte hören. Nicky wird nicht allein kommen. Er wird seine Killer mitbringen.
    Sie werden mich töten.
    Aber vorher erwische ich ihn.
    Jack schiebt die Pistole in den Gürtel und wartet.

127
    Letty del Rio prüft die Ladung ihrer Pistole und schiebt sie zurück ins Halfter.
    Gar nicht so einfach mit nur einer Hand.
    Noch schwieriger ist es, mit einer Hand zu fahren, aber es wird schon gehen.
    Sie wird Nicky heimsuchen wie eine Avon-Beraterin.
    Ding-Dong.
    Nachdem sie ihren Kaffee zwischen ihren Füßen abgestellt hat, startet sie den Motor. Und fragt sich, wo zum Teufel Jack geblieben ist. Warum ist er nicht gekommen?
    Ist egal jetzt.
    Jetzt ist Nicky dran.
    Ding-Dong.

128
    Knarrend öffnet sich das Tor.
    Jack hört das schabende Geräusch des Torflügels.
    Und Schritte.
    Hoffentlich Nicky, denkt Jack und greift nach der Pistole.
    Zieht den Hahn und legt an.
    Ein merkwürdiger Geruch weht ihm entgegen.
    Der Geruch einer brennenden Zigarette.
    Verdammt.
    Er steckt die Pistole zurück unters Hemd.
    Es ist Goddamn Billy.

129
    Eine geschlagene Minute stehen sie da und sehen aneinander vorbei.
    Jack hatte schon vergessen, wie schön der Ausblick von hier oben ist. Die Palmen, die Bougainvilleen, die Jacaranden. Der weiße Strand, der sich in weitem