Die Spur der Tar-Aiym - Foster, A: Spur der Tar-Aiym - Flinx Transcendent

in dieser Hinsicht stark eingeschränkt waren, konnte man den Gesichtsausdruck von Eiipuls Nachkommen, die ihren siegreichen Vater bewundernd anstarrten, durchaus als guten Viertelgewinn an familiärem Status werten - zumindest in ihren jungen Augen. Kiijeems Miene ließ allerdings erkennen, dass er deutlich weniger beeindruckt war - doch er gab keinen Ton von sich.
    Flinx wusste natürlich, dass es immer hilfreich war, wenn man einem AAnn, selbst einem jungen, demonstrieren konnte, wie effizient die Diplomatie im Gegensatz zur Gewalt war.
    »Doch die Frage isst noch immer offen, wass wir mit dir anfangen ssollen, Weichhäuter.« Eiipul studierte nachdenklich seinen groß gewachsenen Besucher. Der Zorn und die Feindseligkeit, die zuvor in ihm gebrodelt hatten, waren größtenteils verschwunden, das konnte Flinx anhand seiner Emotionen erkennen. Diese hatte er jetzt viel besser unter Kontrolle - und sie spiegelten seine vorherige Verwirrung wider. »Ich bin noch immer geneigt, dich den entssprechenden Behörden ausszuliefern, aber ...«
    »Aber ...«, wiederholte Flinx und führte eine unterwürfige Geste der Wertschätzung zweiten Grades aus.
    »Da isst noch deine verrückte Gesschichte. Ich habe schon von vielen intelligenten Sspeziess gehört, AAnn ebensso wie anderen, die von ihren Wahnvorsstellungen in den Tod getrieben wurden. Aber du sscheinsst mir ein sehr rationaler und auch intelligenter Menssch zu ssein. Deine Gesschichte und deine Taten wirken auf mich völlig widerssprüchlich. Glaubsst du sso ssehr an diesse Illussion, dasss du bereit bisst, dafür zu ssterben, nur um ssie vorzutragen?«
    »Das ist die Wahl, vor die mich das Leben und die Umstände gestellt haben«, erwiderte Flinx kühl.
    Sein Gastgeber zischte leise. »Fallss du lügsst, wie sso viele deiner Art verrückt bisst oder dass eine Art Zaubertrick isst, dann ssei dir verssichert, dasss ich die Wahrheit heraussfinden werde. Und dann werde ich dafür ssorgen, dasss du noch härter besstraft wirsst, alss ess ssonsst der Fall gewessen wäre.« Sein Ton wurde rauer. »Dann wird dir auch deine beisspiellosse Zugehörigkeit zu diessem Orden nicht mehr weiterhelfen können.«
    Flinx hatte mit dieser Antwort gerechnet und war darauf vorbereitet. »Das ist unwichtig. Wenn das, was ich Ihnen zeigen möchte, nicht funktioniert - und es gibt nie eine Erfolgsgarantie -, dann können Sie mich wegbringen und töten lassen, und die Galaxie und alles darin wird vor die Hunde gehen. Auf lange Sicht ist es daher völlig irrelevant.«
    Sein Gastgeber signalisierte seine Zustimmung dritten Grades. »Alle Fatalissten sind mit ssich sselbsst im Reinen, biss dass Messser zu schneiden beginnt. Dann ersst erkennen ssie die Realität.« Er wechselte die Haltung, um seine Beine zu entspannen. »Wass musss ich tun, um bei diessem ›Experiment‹ mitzuwirken, dass du vorgeschlagen hasst? Ich hoffe, ess isst nichtss, wass eine umfangreiche oder langwierige Planung erfordert. Ich mag ess nicht, Zeit zu vergeuden. Nicht einmal ein Weichhäuter ssollte zu sspät zu sseiner eigenen Beerdigung kommen.«
    »Das ist etwas, auf das ich jederzeit vorbereitet bin«, erwiderte Flinx, »auch wenn ich zugeben muss, dass ich einer Verschiebung selten abgeneigt bin.« Bei diesen Worten sah er sich um und suchte nach etwas Weichem. Als harte Spezies, die sich in einer rauen Umgebung entwickelt hatte, bevorzugten die AAnn keine Plüschkissen und dicken Teppiche. Er entschied sich für eine kleine Einbuchtung, die mit dekorativem bunten Sand gefüllt war, ging hinüber und legte sich hin. Der Boden war hier genauso hart wie im Rest des Raumes, aber wenigstens wurde er von unten gewärmt. Als Reaktion auf eine Geste ihres Herrn sauste Pip von der Stelle weg, an der sie noch immer vor den drei jungen Nye herumgeflattert war, und machte es sich bequem, indem sie sich zufrieden auf seiner Brust zusammenrollte. Er bedauerte, dass er ihre Emotionen in Aufruhr bringen musste, aber er hoffte, dass sie sich bei dem, was jetzt folgen würde, nicht so sehr aufregen würde wie er selbst.
    Als ihm klar wurde, dass er es sich hier nicht bequemer machen konnte, sah er auf und zu dem zunehmend belustigter wirkenden Lord Eiipul IX hinüber.
    »Wir sind bereit und können beginnen, edler Nye. Oder es zumindest versuchen. Haben Sie etwas, das Ihnen beim Einschlafen helfen kann?«
***
    Es war immer dasselbe. Oder zumindest fast. Anders und doch irgendwie gleich. Und es war immer erschreckend.
    Als er wieder