Die Staatsanwältin - Thriller

Es gab zwei, die nickten, und ich kreiste sie auf der Liste ein. Die mussten wir uns warmhalten. War irgendeiner von ihnen außerstande, den Fall wegen dieser religiösen Aspekte fair zu beurteilen, wollte Masterson wissen. Natürlich nicht.
    Dann erzählte Bill, wie Rikkis Bekehrung sie dazu gebracht hatte, Webseiten zu verklagen, auf der ihre Nacktfotos gezeigt wurden. Caleb Tate hatte diese Klagen abgelehnt. Diesmal kreiste ich die Stirnrunzler ein. Bill wusste, dass viele Menschen selbst Probleme mit Pornografie hatten. Wäre jemand nicht in der Lage, Rikki einen fairen Prozess zu ermöglichen, weil sie irgendwann einmal Nacktfotos von sich hatte machen lassen? Bestimmt nicht.
    Caleb Tate durfte die Geschworenen ebenfalls befragen. Es frustrierte mich, dass er unter dem Vorwand der Geschworenenbefragung mit der Jury sprechen durfte und sich dann hinter dem fünften Verfassungszusatz verstecken konnte und nicht in den Zeugenstand musste. Aber Richter Brown konnte nichts dagegen tun. Positiv war, dass Caleb viel steifer wirkte und sich nicht so wohlzufühlen schien wie Masterson. Ein paar Geschworene verschränkten die Arme, wenn er ihnen Fragen stellte. Machte Masterson einen Witz, lachten alle. Doch bei Caleb Tate waren sie ganz geschäftsmäßig.
    Nach zwei Tagen des Sondierens, Feilschens und dem Versuch, Menschen auf Grundlage begrenzter Informationen zu beurteilen, beendeten beide Seiten ihre Geschworenenauswahl, und wir hatten eine Jury. Es war ein facettenreicher Querschnitt der Bürger von Milton County, und ich fühlte Dankbarkeit für das Geschworenensystem. Anders als viele andere Prozessanwälte vertraute ich Geschworenen. Sie kannten das Gesetz vielleicht nicht so gut wie professionelle Richter, aber sie hatten einen Instinkt für Gerechtigkeit, und sie trafen normalerweise die richtige Entscheidung.
    Richter Brown entließ die Geschworenen mit den üblichen Instruktionen, dass sie mit niemandem über den Fall sprechen durften. Er sagte ihnen, wir würden am nächsten Morgen als Erstes mit den Eröffnungsplädoyers beginnen. Bei dem Gedanken schwitzten meine Handflächen. Normalerweise beruhigte ich mich während der Geschworenenauswahl, und bis zum Eröffnungsplädoyer hatte ich meine Nerven unter Kontrolle. Doch in diesem Fall hatte ich nur am Anwaltstisch gesessen, weil Bill Masterson die Geschworenenauswahl übernommen hatte, und das machte mich nur noch nervöser.
    An diesem Abend wusste ich, ich würde ohne medikamentöse Hilfe nicht schlafen können, und versuchte es deshalb erst gar nicht. Als ich die Augen schloss, dachte ich an meine Sitzungen mit Gillespie und visualisierte die Geschworenen, wie sie hingerissen waren von meiner Eröffnung, mir mit Blicken zustimmten und die Beweise gegen Caleb Tate förmlich aufsaugten. Tief atmen. Entspann die Muskeln. Denk daran, wie sie Bill Masterson angelächelt haben .
    Ich schlief ein und träumte von Schuldsprüchen.

    Am wichtigsten Tag meines Berufslebens trug ich ein anthrazitfarbenes Kostüm, eine weiße Seidenbluse, schwarze Pumps und eine Goldkette. Ich glaubte an die Philosophie einer meiner Juraprofessoren: Verscherze es dir nicht mit den Geschworenen durch die Wahl deines Outfits. Es war besser, sich zurückhaltend zu kleiden, damit die Jury sich darauf konzentrierte, was man sagte und nicht wie man aussah.
    Ich kam viel zu früh an und konnte mehrmals meine Notizen durchgehen, bevor der Gerichtssaal sich zu füllen begann. Während der Geschworenenauswahl war der Saal halb voll gewesen. Doch an diesem Morgen gab es nur noch Stehplätze. Richter Brown hatte eine Kamera erlaubt, die Aufnahmen für alle örtlichen Fernsehsender machte. Ein paar meiner Studienfreunde waren da und recht viele Kollegen von der Staatsanwaltschaft.
    Bill Masterson hatte mich vorbereitet und mir versichert, ich sei bereit. Kurz bevor Richter Brown herauskam, um die Verhandlung zu eröffnen, beugte sich Masterson zu mir und legte mir den Arm um die Schultern.
    Â»Ihr Vater war einer der besten Prozessanwälte, die ich je gesehen habe«, sagte er leise. Und Masterson hatte einige Prozessanwälte gesehen. »Sie sind genauso gut, Jamie. Vielleicht besser.«
    Â»Danke. Aber ich glaube, ich muss gleich kotzen.«
    Masterson kicherte und klopfte mir auf die Schulter. Dann legte er seine linke Hand vor mir auf den Tisch. »Fällt Ihnen etwas an meinen