Die steinerne Pest

erschien ein
erschrockener, ja beinahe entsetzter Ausdruck. Eine
Sekunde lang starrte er seine eigene Hand an, als wäre sie
ein Fremdkörper oder als könne er einfach nicht glauben,
was sie gerade fast im Begriff gewesen war, zu tun. Dann
senkte er hastig den Arm, und auch Mike trat verlegen ein
kleines Stück zurück.
Trautman räusperte sich. »Was... was ist denn noch?«
fragte er. Der Moment war für sie beide sehr unangenehm.
Mike wäre am liebsten davongerannt, aber er war schon
viel zu weit gegangen, um noch einen Rückzieher machen
zu können, und er spürte auch, daß er kein zweites Mal
den Mut haben würde, Trautman auf das anzusprechen,
was ihn schon seit dem vergangenen Abend quälte.
»Sie verschweigen uns etwas«, sagte er. Der Blick, mit
dem Trautman ihn maß, was fast schon Antwort genug.
Trotzdem schüttelte Trautman den
Kopf und versuchte zu lächeln. »Wie kommst du auf
diese Idee?« fragte er.
»Ich weiß es«, behauptete Mike. »Sie sind kein besonders guter Lügner. «
Trautman preßte die Lippen zusammen. Wieder huschte
ein Ausdruck von Zorn über sein Gesicht, und Mike spürte
ganz genau, wie schwer es ihm fiel, sich zu beherrschen.
Doch dann schüttelte er nur den Kopf. »Du täuschst dich«,
sagte er. »Was sollte ich euch verschweigen? Wir haben
keine Geheimnisse voreinander. «
»Das war vielleicht bis jetzt so«, antwortete Mike.
»Aber irgend etwas stimmt hier doch nicht. «
»Unsinn«, sagte Trautman. »Was soll hier nicht stimmen? Und mit wem?«
»Mit uns allen«, erwiderte Mike. »Mit dem Schiff, mit
mir, mit den anderen, mit Ihnen... Was ist es?« »Selbst
wenn du recht hättest - was du nicht hast -, woher sollte
ich es wissen?«
Mike machte eine ärgerliche Handbewegung. »Das weiß
ich nicht. Aber ich spüre genau, daß Sie uns etwas
verheimlichen. Sie haben Angst. Und ich bin ziemlich
sicher, nicht vor diesen Kriegsschiffen dort draußen. «
Trautman antwortete nicht gleich. Er sah ihn mit einer
Mischung aus Schrecken und Trauer an, und Mike war mit
einem Mal ganz sicher, daß er ihm nun die Wahrheit sagen
würde. Mit großer Wahrscheinlichkeit hätte er es auch
getan, doch genau in diesem Moment polterten unter ihnen
Schritte die metallenen Stufen herauf, und Ben und Juan
erschienen hintereinander auf der Treppe.
Mike hätte vor Enttäuschung am liebsten laut aufgeschrien. Trautman wirkte regelrecht erleichtert, und Mike
wußte, daß er ihm seine Frage nun nicht mehr beantworten
würde. Der Augenblick der Schwäche war vorbei und
würde auch nicht wiederkommen.
»Was ist los?« fragte Ben aufgeregt. »Was habt ihr entdeckt?«
Trautman drehte sich vollends zu ihm und Juan herum
und machte eine abwehrende Bewegung, die die beiden
daran hinderte, die Treppe ganz hinaufzukommen und sich
auch noch in die kleine Turmkammer zu quetschen.
»Schlechte Neuigkeiten«, sagte er. »Aber geht wieder
hinunter in den Salon. Dort erkläre ich euch alles. « Mit
einem verlegen wirkenden Lächeln fügte er hinzu: »Ich
habe keine Lust, alles mehrmals zu erzählen. «
»Das sind wirklich schlechte Neuigkeiten«, sagte Ben
zehn Minuten später, nachdem sie sich alle im Salon
zusammengefunden und Trautman berichtet hatte, was es
oben zu sehen gab. »Ich verstehe nicht, wo diese Schiffe
herkommen. Europa ist Tausende von Meilen entfernt. Sie
würden Wochen brauchen, um diesen Weg zurückzulegen.
«
»Es spielt überhaupt keine Rolle, wo sie hergekommen
sind«, sagte Juan. »Sie sind nun einmal hier, und wir
müssen sehen, wie wir mit ihnen fertig werden. « »Es
spielt sehr wohl eine Rolle«, antwortete Ben scharf. »Das
da oben sind deutsche Kriegsschiffe, und wir befinden uns
nahezu am anderen Ende der Welt. Niemand kann mir
erzählen, daß sie zufällig hier sind. Und ganz bestimmt hat
sie kein Funkspruch hergelockt. Nicht in zwei Tagen. «
Juan setzte zu einer wütenden Antwort an, aber Trautman brachte die beiden Kampfhähne mit einer energischen
Bewegung zum Verstummen. »Genug«, sagte er. »Keinen
Streit. Ich fürchte, ihr habt beide recht. « »Beide?« Serena
schüttelte verwirrt den Kopf. »Was meinen Sie damit?«
»Daß ich derselben Meinung bin wie Ben«, antwortete
Trautman mit einem leichten Seufzen. »Auch ich glaube
nicht, daß diese Schiffe zufällig hier sind. Aber auch Juan
hat recht: Ob Zufall oder nicht, sie sind nun einmal hier,
und wir müssen sehen, wie wir mit ihnen fertig werden. «
Serena riß die Augen auf. »Fertig werden? Aber es sind