Die steinernen Schatten - Das Marsprojekt ; 4

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Autoren: Arena

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rechteckige Platte mit zwei Klammern oder dergleichen befestigt war.
    »Was ist das?«, fragte Elinn.
    »Keine Ahnung«, sagte Urs.
    »Es könnte eine Antenne sein oder so etwas«, meinte Carl. »Die Frage ist, ob wir dem Ding lieber ausweichen sollen. Sicherheitshalber.«
    Urs schüttelte den Kopf. »Ich würde es mir lieber aus der Nähe ansehen. Kann sein, es hilft uns weiter.«
    »Hmm«, machte Carl unschlüssig.
    »Ich kann vorgehen«, schlug Urs vor. »Es reicht ja, wenn erst mal einer geht.«
    »Pass aber auf. Wenn es irgendwie gefährlich aussehen sollte, dreh lieber um.«
    »Mach ich«, sagte Urs.
    Er setzte sich in Bewegung. Allerdings war ihm die Sache auf einmal auch nicht mehr ganz geheuer. Wie ein Blitzlicht war ihm nämlich eine Folge der Fernsehserie Space Detective Hunter wieder eingefallen, die auf dem Gefängnisplaneten der Methanatmer gespielt hatte. Dort hatte es keine Zäune um die Lager gegeben, vielmehr waren überall automatische Wächter verteilt gewesen und hatten jeden mit bläulich flammenden Blitzen zu Asche verbrannt, der versuchte, die Grenzlinie zu übertreten.
    Und die hatten verdammt ähnlich ausgesehen wie dieses Ding da vorne . . .
    Carl hielt den Atem an, während Urs auf das Gebilde zustapfte, sorgsam einen Fuß vor den anderen setzend.
    Der Sohn des Statthalters hatte Mut, das musste man zugeben.
    Und vorsichtig war er auch. Je näher er dem Ding kam, desto langsamer und bedächtiger schritt er weiter.
    Zu schade, dass sie keine Helmkameras dabeihatten. Das wäre vorausschauend gewesen. Aber so weit hatte niemand gedacht, nicht mal Elinn.
    »Komm«, sagte er zu seiner Schwester. »Wir können ihn nicht allein gehen lassen.«
    »Ja«, erwiderte Elinn. Und so folgten sie ihm, so gut es eben ging.
    Plötzlich sahen sie, wie Urs innehielt, mitten im Schritt, schwankend, wie um sein Gleichgewicht bemüht. Sie hörten ihn leise etwas ausstoßen, das klang wie: »Ah non . . . C’est pas vrai . . .?«
    Französisch. Seine Muttersprache. Er sprach zu sich selbst.
    »Urs?«, rief Carl. »Was ist mit dir?«
    Urs schien ihn nicht zu hören. Auf einmal stiefelte er los, doppelt so schnell wie zuvor, rannte beinahe, umrundete das Gebilde, blieb auf der anderen Seite stehen und stieß dann ein Geheul aus, das Carl eine Gänsehaut über den Rücken laufen ließ. Es war ein aus tiefsten Tiefen kommender Schrei, in dem sich Verzweiflung, Überraschung und Zorn zu mischen schienen – und der zugleich beinahe wie Lachen klang!
    »C’est pas vrai!«, schrie Urs wieder. »Merde!«
    Und jetzt? Was tat er, um Himmels willen? Löste den Helmverschluss! War er denn verrückt geworden?
    »Urs?!«, brüllte Carl und schritt weiter aus, auch wenn jeder Muskel in seinem Leib aufschrie unter der Belastung und Elinn hoffnungslos zurückfiel. »Nicht!«
    Zu spät. Urs riss sich den Helm herunter, schüttelte die verschwitzten, klebrigen Haare, sah sich wild um und schrie etwas, doch das sah Carl nur, hörte es aber nicht mehr, weil Urs seinen Helm schon von sich geschleudert hatte und damit auch das Sprechgerät.
    Schneller! Schritt um Schritt! Er musste zu ihm, ihm helfen . . .
    Urs schien völlig verrückt geworden zu sein. Jetzt öffnete er schon den Brustverschluss, zerrte daran herum, holte etwas heraus, das nur der verirrte Konzentratriegel sein konnte, warf ihn weg, in hohem Bogen. Aus der Ferne sah es aus, als führe er einen wilden Tanz auf.
    Und er schrie unablässig. Carl schaltete das Außenmikrofon ein, aber es war trotzdem nicht zu verstehen, was Urs da brüllte.
    Endlich erreichte er die Bodenkante, von der aus es hinabging in den Einschnitt, ein sanfter Abhang, den hinunter er mehr stolperte als lief. »Urs?«, rief er über den Außenlautsprecher. »Was um alles in der Welt ist mit dir los?«
    Urs sah ihn mit halb offenem Raumanzug und wild aufgerissenen Augen an, wies mit fuchtelnder Hand auf das Gebilde. »Da! Schau doch!«
    Carl drehte sich um und schaute.
    Und traute seinen Augen nicht. Das Ding war …ein Wegweiser! Auf der anderen Seite des rechteckigen Elements – auf der Seite, die von ihnen abgewandt gewesen war –, prangten zwei dicke Pfeile. Unter dem, der nach rechts wies, stand in klaren schwarzen, lateinischen Buchstaben:
    Leakey Memorial Site 5 km
    Unter dem Pfeil, der nach links zeigte, leuchtete das internationale Symbol für Autobahn und daneben war zu lesen:
    Nairobi 450 km
    Daressalaam 600 km

18
    On the road
    Elinn betrachtete das Straßenschild und wusste nicht, ob