Die Sternenkrone

plötzlich in der Höhle, daß ich kaum Zeit habe, ein Bild von Clare aufzubauen, wie sie auf dem Felsenvorsprung sitzt und ihm zulächelt. Ich muß jetzt mein ganzes Können darauf verwenden, sie reagieren zu lassen, seine Umarmung zu erwidern, um sie dann, während sie sich sanft entzieht, sagen zu lassen: »Später ... Warte noch. Der Baumstamm oben am Bach ... Du mußt ihn zuerst beseitigen.«
    Dann muß Clare Kevin stehenlassen und in den finsteren Gängen der Höhle verschwinden. Natürlich wird er ihr folgen, aber das einzige, was er finden wird, ist der enge Ausgang der Höhle oben am Bach. Ich werde ein Bild des umgestürzten Baumstamms, den er von dort aus nicht sehen kann, in seinen Kopfprojizieren, wie ich es durch den Gehilfen gezeigt bekommen habe. Und ein Gefühl dafür, wie schlimm es ist, daß Pollenbeutel und Eikapseln hilflos blockiert und Futter für die Fische sind. Er wird es nicht begreifen, aber mit etwas Glück wird er tun, was Clare ihm sagt.
     
    Inzwischen haben George und June das Raumschiff gestartet und folgen mit gedrosseltem Antrieb langsam Kevins Weg bachaufwärts. Gerade sagt June: »Sieh mal, Stromschnellen! Und ein Wasserfall ... Der Pfad führt außen herum.«
    »Stimmt.« George korrigiert die Richtung des Schiffes. »Liebling, ist dir hier nicht auch etwas ökologisch Eigenartiges aufgefallen? Pflanzen und Tiere sind die gleichen wie bei unserem ersten Besuch, doch plötzlich existiert hier ein telepathisches Wesen.«
    »Du fragst dich, wie es sich hier wohl entwickelt haben könnte?«
    »Ja. Auf Alkab 9 verfügt die dominierende Spezies über außerordentlich starke telepathische Fähigkeiten, doch einige der niederen Lebensformen sind ebenfalls telepathisch, wenn auch nur schwach. Man kann eigentlich sagen, daß es immer schwächere Vorläufer gibt, wenn in einer dominanten Spezies plötzlich eine Eigenschaft stark hervorbricht. Nimm zum Beispiel die Entwicklung der Technik auf der Erde – einige Tierarten benutzen ebenfalls Werkzeuge, wenn auch nur rudimentäre. Bei der Sprache verhält es sich ebenso. Doch diese Eigenschaft hier erscheint urplötzlich, beinahe wie vom Himmel gefallen.«
    »Hah!« erwidert June. »Weil du gerade vom Himmel sprichst, schau mal diesen Hügel hoch! Siehst du da dasselbe wie ich?«
    »Meine Güte!« George langt nach dem Fernglas. »Du hast vielleicht gute Augen! Das wirft natürlich ein neues Licht auf die Angelegenheit. Doch was immer das auch ist, lassen wir es erst einmal Vergangenheit sein und richten unsere Aufmerksamkeit auf das, was direkt vor uns liegt, nämlich Kevin. Oh, dort oben ist der Bach blockiert!«
    »Nur ein Baumstamm«, sagt June. »Ich glaube, hier hat es vor einiger Zeit gebrannt. Aber schau mal, da vorn! Siehst du diesen großen Tümpel voll mit Seerosen? Vielleicht ist dort die Heimat unseres Telepathen. Weiter als bis hierher kann Kevin in dieser kurzen Zeit nicht gekommen sein. Am besten, wir landen hier.«
    »Gut. Aber wenn dieses Ding – oder diese Dinger – hier leben, wie können wir uns vor ihnen schützen? Kennst du irgendeinen Mißtöner?«
    »Einen was?«
    »Ein Phantasiename für Nonsenssprüche, die sich in deinen Gedanken verselbständigen. Ich mußte einige davon auf Alkab 9 lernen. Die Sprüche erzeugen im Kopf ein solches Durcheinander, daß ein Telepath dich nicht in den Griff bekommen kann.«
    »Nie davon gehört.«
    »Natürlich kannst du nur noch einfache Dinge erledigen, wenn du ständig so etwas vor dich hinsagst. Um Kevin zu schnappen, reicht es jedoch. Hier ist zum Beispiel ein ganz altes: >Für zehn Cent blau, für acht Cent grün und gelb für vier/tock, tock, stemple bunte Tickets für den Passaschier<. Den Anfang habe ich vergessen.«
    »Für zehn Cent blau und was?« June runzelt die Stirn. »Warte, hier ist ein Leichteres. >Neun Narren saßen auf Karren/da brachen die Karren/was für Narren<.«
    »Ich glaube, das kann ich mir eher merken.«
    »Prima. In dem Moment, wo du merkst, daß irgend etwas gegen deine Gedanken prallt, beginnst du, den Spruch zu wiederholen. Dieses Wesen hier probiert es ganz vorsichtig. Wahrscheinlich merke ich es deshalb zuerst. Ich fange dann an, laut zu sprechen. Du machst sofort mit. Wir haben keine Zeit zu verlieren. Es hat mich schon einmal gezwungen, in eine andere Richtung zu gehen, bevor ich merkte, was los war. Warte – ich programmiere den Satz in den Sprechfunk des Schiffes ein. Dann brauchen wir nur noch unser Gerät einzuschalten und mitzusprechen.