Die Stimme des Wirbelwinds

einem Toten. Mit dem Captain.
    »Ich hab' gehört, wie Singh und du euch angeschrien habt. Aber ich hab' dich nach dem Treffen gesehen, und du warst gelassen. Ich weiß noch, daß du mir was von Corman zitiert hast. Unserer alten Kampfsportlehrerin. Weißt du noch, wie Corman über Zen gesprochen hat? Sie sagte, daß die Welt, diese Realität, wie ein Wirbelwind sei. Daß der Zen-Krieger nicht gegen den Wirbelwind ankämpfen würde, daß sie dem Wirbelwind keine Angriffsfläche geboten hätte und daß er durch sie hindurchgegangen wäre und sie unberührt und unbewegt zurückgelassen hätte.«
    Du, dachte Steward. Er hat »Du« zu mir gesagt und dabei über den Captain gesprochen. Also bin ich ihm ähnlich genug. Ein kaltes und dann ein heißes Gefühl lief durch seine Knochen.
    »Du warst ein bißchen krank, wie wir alle. Fiebrig. Entweder die biologischen Waffen des Feindes oder unsere eigenen vorbeugenden Schutzimpfungen, irgendwas hat uns immer krank gemacht. Du hattest Gewicht verloren und seit Tagen nicht geschlafen, hast dich mit Speed auf den Beinen gehalten. Du hast wie ein Scheiß-Phantom ausgesehen, Mann. Haben wir alle. Und du hast gesagt, es würde nicht genügen, unbewegt zu sein und den Wirbelwind vorbeiziehen zu lassen. Es gäbe nur einen Weg, zu überleben, hast du gesagt, und zwar zum Wirbelwind zu werden .«
    Es kam Steward so vor, als könne er direkt in Griffiths Kopf hineinschauen, als wären seine Augen schwarze Löcher, die in eine Leere führten, an einen Ort, wo unsichtbarer Schnee gegen die Wandungen seines Schädels schlug und die Stimme des Wirbelwinds ihm in die Ohren heulte.
    »Ich hab Nahkampfeinsätze mitgemacht«, sagte Griffith. »Ich bin niedergeschossen und mit Gas besprüht worden, und ich hab' mich im Schneesturm verirrt. Aber ich hatte nie solche Angst wie damals, als ich gehört habe, wie du das gesagt hast. Weil ich wußte, daß du der einzige warst, der verstanden hatte, in was für einem Krieg wir drinsteckten. Und daß du's akzeptiert hattest und trotzdem handeln konntest. Ich glaube, du warst verrückt, völlig abgefahren auf Nahkampf und Speed. Aber ich wußte, wenn ich hier raus wollte, würde ich dir folgen. Ich war nicht der einzige. Leute versuchten von anderen Einheiten wegzukommen, um sich dem Captain anzuschließen. Versuchten Gründe zu finden, um mit ihm zusammenzusein. Leute kapierten allmählich, wenn jemand am Leben bleiben würde, dann er.« Seine Stimme senkte sich, und er sprach mit kühler Autorität.
    »Du warst der Wirbelwind, Captain«, sagte er. »Wir übrigen sind dir nur gefolgt. Aber du warst der Wirbelwind. Du warst Sheol.«
     
    Keine Taxis. Das fiel Steward sofort auf. Jede Menge Privatwagen und Fahrräder, aber keine Taxis.
    Hier gab es eine ganze Reihe kleiner Wohnanlagen in der Nachbarschaft, Wohnökologien auf niedriger Stufe. Unabhängig und problemlos abzugrenzen. Die Gebäude waren alt, manchmal Jahrhunderte alt. Nur im Erdgeschoß waren die Fassaden neueren Datums – Clubs, Läden, Boutiquen, die alle nach etwas Neuem strebten.
    Machtgebiete, dachte Steward. Wo die Kids, die das echte LA regierten, ihre Geschäfte tätigten. Es waren nicht viele Leute über fünfundzwanzig hier. Nicht bei Nacht.
    Die meisten der kleinen Wohnanlagen waren voller in Brokat gekleideter, geschminkter Leute mit Schmetterlingsflügel-Augenmake-up, die Haare zu extravagant kleinen Zöpfchen geflochten; in Handgelenke, Wangen und Handrücken waren Juwelen eingesetzt. Ihre Musik war laut und aufdringlich, erfüllt von Revolution und trotziger Freude. Aber ein anderer Stil schlich sich ein. Cooler, ruhiger. Die Musik basierte auf komplizierten, in komplexer Weise gemischten Rhythmen, die Posen waren mehrdeutig und berechnet.
    Hier sah Steward seine erste Urbane Chirurgie. Metallene Zahnimplantate aus geschliffenen Legierungen, entfernte Ohren, die durch flache schwarze Schachteln – Audio-Scanner – ersetzt worden waren. Sonnenbrillen mit Kristallvideos auf den Innenseiten, so daß ihre Träger alles so sehen konnten, als ob es im Video liefe, oder falls die Wirklichkeit nicht interessant genug war, auf ein Videoprogramm umschalten konnten. Die Augen waren ausgetauscht, nicht gegen natürlich aussehende, sondern gegen offensichtliche Implantate: Metallscanner, klare Plastikaugen, durch die man hindurchschauen konnte, Weißes aus Flüssigkristall, der schimmernde, abstrakte Muster erzeugte, die sich wie Quecksilber in den Augenhöhlen verlagerten. Es schien