Die Stimme des Wirbelwinds

Leuchtspurgeschossen und den geradlinigen Lichtblitzen der Partikelstrahlen zerschnittenen Himmel auf die Stellungen von Kohärentem Licht herabstießen … die Bögen der Bomben und Raketen, als sie fielen, wie die Flammen brodelnd aus der vollkommenen grünen Landschaft in die Höhe sprangen. Landende Truppentransporter, die Soldaten in den Farben von Fernem Ranger ausspien. Feuergarben aus Ruinen und Tunnels. Soldaten, die mitten im dichten Grün nacheinander griffen. Dringende Schreie auf Mikrowellenkanälen.
    Und dann eine Wiederholung, als das Ganze noch einmal passierte – erst die lautlosen Lichtexplosionen am Himmel, dann das Kreischen der Kutter, diesmal jener der Polikorp Derrotero, die gekommen war, um sich ihren Anteil an Sheol unter den Nagel zu reißen. Weitere Lichtblitze am Himmel, als Schiffe von Derrotero und Fernem Ranger in einem kurzfristigen Bündnis vereint einen Angriff von Gorky abwehrten. Dann Verrat seitens Fernem Ranger, ein vorbeugender Schlag gegen Derrotero, kaum daß die Polikorp Gorky vertrieben war, ein Schlag, der Derrotero schwächte, sie jedoch nicht erledigte. Ein Konterschlag, und die Schiffe von Derrotero hatten die Macht am Himmel. Die Truppen von Kohärentem Licht, die sich kaum noch halten konnten, gingen in einer von Singh mit Derrotero arrangierten Allianz gegen Fernem Ranger in die Offensive. Dann eine neue Flut von Invasoren, die verbündeten Polikorps Magnus und OutVentures, die Derrotero aus dem System schossen und frische, gut ausgebildete Truppen in riesigen Mengen landeten.
    Eine Lichtexplosion auf der Oberfläche des größten Mondes. »Wir hatten eine taktische Atombombe unter die Mondbasis gelegt, nur für den Fall, daß wir sie verlieren sollten. De Lopez war mit dem Detonator in einem der Mondtunnels versteckt. Hat auf diese Weise 'ne Menge Leute um die Ecke gebracht und Schiffe ausgeschaltet, die zur Wartung in der Basis waren.« Griffith schluckte. »Vielleicht war's nicht gut, daß wir als erste Atomwaffen eingesetzt haben. Vielleicht bedeutete es, daß sie nicht mehr dazu aufgelegt waren, zivilisiert mit uns umzugehen.«
    Dann der Winter.
    Griffith war bei seinem zweiten Bier. »Unsere Soldaten starben wie die Fliegen. Sie waren zäh und clever, aber sie waren nicht lange genug zusammen ausgebildet worden, wußten nicht, wie sie zusammenarbeiten sollten, und ihre schlechte Verteilung gleich zu Anfang machte sie schlicht zu Zielen und isolierte sie, so daß ihre Einheiten einander nicht unterstützen konnten. Nur die Eisfalken hatten eine Chance gegen die Übermacht und die Waffen, die sie benutzten. Wir hatten die Ausbildung und die Moral. Die Fähigkeiten. Wir konnten einen anhaltenden Guerillakrieg mit einer begrenzten Basis führen, aber wenn die Fußtruppen mal ihre gemütlichen Schaumstoffbunker, die Treibstoffzellen-Heizungen und die Videogeräte verloren hatten, waren sie schlichtweg erledigt.« Er schüttelte den Kopf. »Jesus! Sie hatten überhaupt keine Ausbildung für den Winter.« Die Pergamenthaut seines Gesichts war blaß. Seine Augen waren schwarz und leer; sie starrten blind in die Landschaft seiner Erinnerungen. Rauch stieg von der Zigarette in seiner Hand auf, aber er hatte vergessen, daß es sie gab.
    »Der Winter auf Sheol ist schlimm. Deshalb hatten die Mächte so viele Tunnels gebaut – um sich im Winter zu verstecken. Der Planet ist größtenteils flach und hat viele Ozeane … Die Winde erreichen unter dem Einfluß der Coreoliskraft und Gott weiß was noch Hurrikangeschwindigkeit, und es gibt nichts, was ihnen Einhalt gebieten kann. Sie kommen einfach heulend aus der Prärie, wie das Verderben über ein Picknick. Die Stürme konnten Tage und manchmal Wochen dauern. Die Leute von Fernem Ranger, die ersten Pioniere – die waren im Winter gelandet. Die wußten, wovon sie redeten, als sie den Planeten Sheol nannten.« {} Zigarettenasche fiel ihm auf die Hose. Er sah geistesabwesend nach unten und wischte sie ab. Drückte die Zigarette mit einer heftigen Geste aus.
    »Ab und zu bekamen wir Nachrichten von zu Hause. Ein Schiff kam ins System, feuerte Botschaften ab und sah zu, daß es wieder wegkam. Manchmal gelang es einem Versorgungsschiff, an der Blockade vorbeizukommen. Aber schließlich stellten sie die Versuche ein, uns mit Nachschub zu versorgen. Wir wußten nicht, daß KL mit seiner gesamten Energie den Kampf von Fernem Juwel in einem anderen System unterstützte. Daß zwei Bataillone weiblicher Eisfalken und eine neue Welle