Die stummen Götter

Geröll, haben seit Urzeiten nur der Wind und der Re gen gearbeitet, und eben die Spica. Wußten Sie schon, daß harte Strahlung im Gestein ebensolche Spuren hinterläßt wie trok- kene oder nasse Vegetationsperioden in den Jahresringen irdischer Bäume? Daß auch ein erstmals von harter Strahlung ge troffenes Mineral anders reflektiert als ein – nun, sagen wir: eingewöhntes?“
    Ich wußte es nicht. Woher auch? Außerdem muß ich zugeben, daß ich der ganzen Frage ziemlich gleichgültig gegenüberstand, und dies um so mehr, als Sobik selbst der Angelegenheit keine allzu große Bedeutung beizulegen schien und auch ganz sicher nicht erwartete, daß etwa Spica im nächsten Augenblick in einer Nova-Explosion uns alle in Atome zerstäuben könnte. Dennoch muß ich heute sagen, daß er der einzige war, freilich ahnungslos, der im Begriff stand, die Hand auszustrecken nach dem Schlüssel für all die Rätsel und tragischen Ereignisse, die uns noch bevorstanden.
    Ich schaute ihm also ziemlich desinteressiert zu, wie er seine Dosimeter und Spiegelapparaturen aufbaute, dann vertrat ich mir noch ein wenig die Beine, schlenderte so über den Hang hin, weg von ihm und noch weiter weg auch von unserem Fahr zeug, lauschte auf das im aufkommenden Wind hörbar wer dende dumpfe Brausen der fernen Meeresbrandung, starrte wieder einmal auf die reglos ragenden, bräunlich, hell und schwärzlich schimmernden Flanken der den Horizont abriegeln den Berge und auf die sehr weit hinten in den Himmel hinein fließende Rauchfahne eines der vielen tätigen Vulkane. Dort tobten Urgewalten, doch hier war nichts wahrzunehmen von ihnen, außer eben jener Rauchsäule, die, umbrafarben und eigentlich schon gar nicht mehr als solche zu erkennen, mit den von rechts her aufziehenden Wolken verschmolz.
    Ich glaubte dann, im Sand etwas Goldfunkelndes entdeckt zu haben, bückte mich danach, doch es war wieder einmal nur das Narrenspiel des irrgeisternden Lichtgefunkels ringsum, das mich getäuscht hatte.
    Schließlich wurde es mir zu langweilig und auch zu warm. Hier über dem blanken Geröll stieg die Temperatur immerhin auf achtundzwanzig bis dreißig Grad an, und ich ging zurück zu unserem Wagen und legte mich direkt unter ihn zu einem kleinen Schlummer. So hatte ich wenigstens ein bißchen Schutz vor der Sonne.
    Sobik kam einmal herüber, aß und trank eine Kleinigkeit, machte irgendeine scherzhafte Bemerkung und wischte sich im mer wieder den Schweiß von der Stirn. Den Schutzhelm hatte er achtlos in das Genick geschoben, und seine Kombination trug er am Hals weit geöffnet. Dann kam noch der fällige Kontroll ruf von der Station an – Bergander hatte dort Wache und wollte wissen, ob wir nicht vielleicht einen kleinen Abstecher hinunter zur Küste machen und ihm eine taufrische Meerjung frau mitbringen könnten –, und er war enttäuscht, als ich auf seinen Spaß nicht einging und mir den Ärger über die Störung meiner Ruhe vielleicht ein wenig zu deutlich anmerken ließ. Er sagte dann aber noch, daß auch Carnsten zusammen mit Gossel unterwegs sei und daß er sich dann eben an die wenden würde.
    Danach schlief ich ein. Wie lange das dauerte, kann ich nicht mehr sagen. Ich wachte auf, weil der Signalton der Rufanlage abermals zu piepsen begann, eigentlich mehr so ein durchdrin gendes Zirpen war das, und ich drehte mich zurecht, langte unter dem Wagen hervor nach dem Gegensprechknopf, aller dings ohne mich selbst dabei aus dem Schatten des Fahrzeugs herauszubegeben, und vielleicht war dies meine Rettung. Denn im selben Moment, als ich Berganders diesmal nun ernstlich aufgeregt und von erbitterter Erschütterung erfüllte Stimme aufs neue im Lautsprecher vernahm, schrie Sobik drüben von seinen Geräten her mir zu: „Die Intensität steigt! Sie steigt! Ein Burst! Ich hab’s ja gewußt! Ein kleiner nur, aber...“ Und das war das letzte, was er je sagte.
    „Hören Sie auf mit Ihrem Burst!“ brüllte ich zurück. „Die Station meldet, daß es Carnsten erwischt hat! Los! Kommen Sie! Packen Sie zusammen!“
    Sobik stand wie erstarrt, ungläubig, und ich denke, daß er in diesem allerletzten Augenblick sogar auch selber noch Bergan ders bebende Lautsprecherstimme vernommen hat.
    Der rief aber, als gelte es, die Unendlichkeit selbst mit seinen Worten zu erfüllen: „Ja! Unten am Meer! Sofort zurückkehren! Nichts mehr zusammenpacken! Fort! Carnsten! Ach, wie konnte das passieren.“
    Und da geschah es dann. Ich war dabei, mich unter dem Wagen