Die stummen Götter

vielleicht sogar die Gedanken, die die Männer dort hatten. Im Grunde funktionierte es wohl ähnlich wie unser aktiviertes Feld, bloß gründlicher sicher und unheimlicher. Aber ob es eben einfach nur ein Feld war oder etwas, das mit der Protosonne zu sammenhing – kein Mensch weiß das. Sie bohren immer noch daran herum. Ich habe jemanden von einem magnetorotativen Staueffekt im Zusammenhang mit der Kontraktion der Wolke reden hören, aber selbst ich weiß nicht, was das ist. Erwarten Sie keine Erklärung weiter. Die Wahrheit ist, daß sie sich selber umgebracht haben, Mann um Mann, Schlag um Schlag. Sie hatten sich keine Zeit genommen, um nachzudenken, und Schießen war einfacher...!
    „Davon hatte ich noch nichts gehört“, murmelte ich bedrückt.
    „Es ist auch nicht an Ihre Presseagentur gegeben worden.“ Nordin lachte nun grell und bitter.
    „Keine Zeit genommen!“ murmelte ich immer noch. „Seien Sie doch gerecht, Nordin. Sie hatten keine Zeit! Und jeder andere an ihrer Stellt hätte auch keine gehabt.“
    „Nun gut“, sagte Nordin, „ich will gerecht sein: Sie hatten vielleicht wirklich keine Zeit. Aber wenn sie wenigstens davon gelaufen wären, und wär’s auch nur einer von ihnen gewesen, fortgelaufen also, anstatt den Helden zu spielen, dann wäre alles trotzdem noch anders gekommen.“
    „So ist das also mit Ihren Pflanzen hier auf Tantalus“, sagte ich tonlos.
    „Ja, so ist das damit“, bestätigte Nordin. Er sah seltsam er schöpft aus.
    Und dann stand auf einmal Baskow mitten zwischen uns. Wir zuckten beide ein bißchen zusammen, Nordin und ich, und der Problemator hatte uns also offensichtlich schon lange zugehört, ohne sich zu regen.
    „Du hast mich an etwas Wichtiges erinnert, Nordin, sagte er mit unbewegtem Gesicht. „Ich verspreche dir, daß du deine Zeit bekommen wirst, alle Zeit, die du brauchst, um dich mit deinen Pflanzen gründlich zu beschäftigen. Ich werde auch auf passen, daß hier keinem die Flinte losgeht, das verspreche ich dir ebenfalls. Und drittens verspreche ich dir: Wir werden den noch weitermarschieren, und das eine wird das andere nicht aus schließen. Vielleicht läßt du dir wirklich etwas einfallen wegen des fehlenden Schutzfeldes der Multis. Sonst nämlich werden wir uns etwas einfallen lassen müssen, wie du an diese Pflanzen überhaupt herankommen kannst, und ebenfalls ohne Schutz feld. Du wirst vielleicht sonstwohin wandern müssen, und wir können dir nicht auf jeden deiner Ausflüge einen Titan mit geben.“ Baskow verstummte und schritt lautlos aus dem Raum. Nordin jedoch lächelte jetzt auf eine sehr stille, verhaltene Weise.
    Da wußte ich alles. „Mein Gott“, sagte ich, „Sie haben bemerkt, daß er zuhört. Sie haben sogar nur so getan, als ob Sie erschreckten, als er da so plötzlich zwischen uns stand.“
    „Ich habe sogar eine Geschichte erfunden“, sagte Nordin still. „Ihnen und ihm zuliebe. Und er weiß, daß ich sie erfunden habe, wenn er auch sicher im Bordspeicher der ALGOL rück fragen wird.“
    „Was denn“, brachte ich heraus, „diese Spiegelwelt, diese ganze entsetzliche, grauenhafte Story ...?“
    „Ja“, sagte Nordin.
    „Sie haben sich das ausgedacht? Einfach so dahergeredet? So locker aus dem Handgelenk?“ Ich sprach nun sehr laut, und die anderen Schläfer begannen sich unwillig zu regen.
    „Ja“, bestätigte Nordin abermals. Und er sagte: „Vielleicht auch nicht. Regen Sie sich nicht auf. Ich kann es Ihnen nicht erklären. Ich weiß selber nicht – es war...“ Er preßte sich un vermittelt die Handflächen gegen die Schläfen, und sein Ge sicht sah aus, als bohre unter seinem Schädel ein heftiger Schmerz. Er schloß zuletzt die Augen und lag ganz still.
    Ich aber war fassungslos, außer mir geradezu, und kam mir auf eine üble Art genasführt vor.
    Kurz darauf trat der Problemator wieder herein. Er blickte zu Nordin hin, er blickte zu mir, und er mußte wohl ahnen, wie es um mich stand. „Er schläft jetzt sehr tief“, sagte er. „Lassen Sie ihn schlafen. Er hat es verdient.“
    „Er hat sich das alles nur aus den Fingern gesaugt!“ wandte ich aufgebracht ein. „Ich will mich ja über niemanden beschwe ren, aber das ist doch ein bißchen stark.“
    „Nein, nein“, entgegnete Baskow. „Er hat es nicht erfunden. Er hat es – nun ja, gesehen. Vor einer Stunde vielleicht, viel leicht schon vor ein paar Tagen, ohne es sich selber bewußtzumachen. Vielleicht auch eben erst. Und nun mußte es