Die Stunde des Raben

unterbrachen ihr Gespräch, weil sie jetzt in Hörweite von Coralia standen.
    Kurz danach kamen sie an die Reihe. Coralia drückte jedem von ihnen ein Artefakt in die Hand, und sie zogen damit ab.
    Rufus wandte sich wieder Filine und No zu.
    »Wir sollten rausfinden, wozu sich das Holz deines Fragments besonders gut eignet«, erklärte er. »Hast du nicht gesagt, es wäre besonders biegsam?«
    »Ja«, sagte No. »Biegsam und fest.«
    »Was wären denn Artefakte, für deren Herstellung man ein sehr biegsames und festes Holz braucht?«, überlegte Rufus laut.
    »Angelruten vielleicht?«, schlug No vor.
    »Möglich«, meinte Filine. »Aber die sind doch immer sehr dünn. Ich weiß nicht, ob die sich so lange halten würden? Was haltet ihr von Zeltstangen?«
    No kratzte sich am Kopf. »Hm«, brummte er unsicher.
    Die Lehrlinge direkt vor ihnen nahmen jetzt ebenfalls ihre Artefakte entgegen. Als Nächste waren sie an der Reihe. Coralia sah ihnen entgegen. Sie trug wieder ihr Bauchtanzkostüm und lächelte Rufus zu.
    »Also, ich weiß nicht«, sagte No. »Zeltstangen, okay, aber aus festem und biegsamem Holz kann noch eine ganze Menge mehr gemacht worden sein.«
    »Hat das Holz, von dem ihr sprecht, vielleicht noch eine andere hervorstechende Eigenschaft?«, mischte sich in diesem Moment Coralia ein.
    No und Filine blickten auf. »Das wissen wir nicht«, sagte No dann zurückhaltend.
    »Hat es vielleicht eine gute Balance?«, schlug Coralia vor. »Dann wäre es nämlich wahrscheinlich Hulst, nach dem, was ihr eben gesagt habt.«
    »Nein«, kicherte No. »Es ist nicht der Hulk. Es heißt ganz anders. Das wissen wir schon.«
    »Bist du dir da sicher? Ist es nicht vielleicht Mäusedorn oder Walddistel?« Coralia zog angeberisch die Nase kraus.
    No schüttelte den Kopf. »Mann, Coralia, misch dich nicht immer überall ein. Es ist nichts davon. Gib uns lieber unsere Artefakte.«
    »Klar doch«, gab Coralia zurück. »Aber schade, ich dachte, ich könnte euch helfen. Es gibt übrigens noch einen vierten Namen für Hulst, Mäusedorn oder Walddistel. Das ist nämlich alles dasselbe Holz. Er lautet Stechpalme. Aber das ist wirklich die konventionellste Bezeichnung, die eigentlich nur wenig gebildete Leute benutzen. Das hast du ja sicher gewusst.«
    »Was?« Plötzlich riss No die Augen auf.
    »Ach, doch nicht?« Coralia sah in das große Buch vor sich, in dem die Artefakte verzeichnet waren, die sie ausgeben sollte. Sie fuhr mit dem Finger die Spalten entlang, fand, was sie suchte, und schickte dann Bent an eines der Regale. Während sie wartete, drehte sie No den Rücken zu. Bent kam mit einem goldenen Ding zurück, das aussah wie ein platter breiter Reifen, um dessen Loch in der Mitte ein erhöhter Rand verlief.
    Coralia nahm ihn entgegen, drehte sich wieder um und reichte ihn No.
    »Hier, dein Artefakt. Leider weiß niemand, um was es sich dabei handelt. Die Flutunterlagen zu dem Ding sind irgendwann mal in der Bibliothek falsch eingeordnet worden und seitdem verschwunden. Aber du wirst es schon rausfinden. Wir nennen es hier den goldenen Eierbecher.«
    »Den was?«
    Coralia lächelte No übertrieben gütig zu. »Du hast schon richtig verstanden. Es könnte natürlich auch ein Vasenhalter oder ein großer Ohrring sein. Angeblich stammt es von den Etruskern.«
    No starrte den Goldreifen an.
    »Finde halt raus, was es ist und wie viel du dafür als Verkaufspreis verlangen solltest. Ich schätze, du brauchst höchstens den gesamten Rest der Woche dafür. Dann hast du neben deiner Holzsuche, bei der du ja offensichtlich feststeckst, wenigstens noch was Anständiges zu tun. Auf alle Fälle etwas, was du vielleicht mal schaffen kannst. Beim Ludere raptim hast du dich ja auch nicht gerade schlau angestellt.« Sie lächelte No kühl an. Dann meinte sie plötzlich: »Jetzt guck doch nicht so belämmert, das war nur ein Scherz.«
    »Äh, was …« No sah Coralia verständnislos an. Dann steckte er den Goldreif in die Tasche. »Tut mir leid, aber deine Scherze finde ich nicht besonders komisch. Vielleicht bist du ja aber so nett, mir zu sagen, was man deines Wissens nach aus Stechpalme gemacht hat.«
    Coralias Lächeln wurde süßlich. »Aus Stechpalme wurden wegen der bereits erwähnten Eigenschaften ausgesprochen häufig Speere angefertigt.«
    No stieß überrascht die Luft aus. »Speere?«, wiederholte er nachdenklich. »Du meinst …«
    »Speere, genau!«, sagte Coralia selbstzufrieden. »Wurfwaffen, Holzspieße, spitze, lange Stöcke,