Die suesse Rache des Scheichs

zurück und ließ seinen Blick über sie gleiten. Seine Miene drückte Skepsis aus.
    „Grace.“
    Sie schaute hoch. „Ist das mein Name?“
    Seine Augen verengten sich. „Natürlich ist es dein Name.“
    „Grace und wie weiter?“
    „Grace Hudson“, antwortete er, wobei er immer noch nicht zu wissen schien, was er von alldem halten sollte.
    „Und … und wie lautet dein Name?“, fragte sie zitternd. „Wer bist du?“
    Eine Ewigkeit verging.
    „Ich bin Salim“, entgegnete er schließlich.
    Salim. Der Name passte zu ihm. Er klang männlich und exotisch, und der Fremde hatte ganz sicher etwas Exotisches an sich. Nachtschwarzes Haar, bronzefarbene Haut, hohe Wangenknochen, sinnliche Lippen und ein energisches Kinn.
    „Und … kennen wir uns? Ich meine, wenn du der Pilot des Flugzeugs warst und ich eine Passagierin, woher sollten wir uns dann kennen? Nur … dass es so aussieht, als wären wir uns doch bekannt, denn du weißt meinen Namen, aber …“
    Seine Miene verdüsterte sich. „Falls das ein Spiel sein sollte, Grace, muss ich dir sagen, dass es mir nicht sonderlich gefällt.“ „Ein Spiel?“ Sie lachte erstaunt. „Warum sollte ich ein solches Spiel spielen?“ „Weil“, erwiderte er grimmig und richtete sich auf, „es deinen Zwecken dienen könnte.“ Grace schüttelte den Kopf, was sie sofort bereute. Gegen ihre Schläfen hämmerte ein pochender Schmerz.
    „Welche Zwecke? Ich weiß nicht, wovon du redest. Ich habe dir doch gesagt, dass ich mich an nichts erinnere. Weder an meinen Namen noch an deinen. Ich weiß nicht, von was für einem Flugzeug du redest, oder warum ich überhaupt an Bord war, oder weshalb wir abgestürzt sind.“
    Er glaubte ihr nicht. Sie sah es an seinen Augen.
    Wut verdrängte die Furcht. Glaubte er tatsächlich, dass sie die ganze Geschichte erfunden hatte? Sie hasste seinen kalten Blick, die Art und Weise, wie er groß und einschüchternd vor ihr stand – so selbstsicher, dass sie am liebsten laut geschrien hätte. Wer würde schon einen Gedächtnisverlust erfinden?
    Mühsam versuchte sie, aufzustehen. Der Mann warf ihr einen warnenden Blick zu und bedeutete ihr, sitzen zu bleiben.
    „Bleib, wo du bist!“
    „Bleib wo du …?“ Grace richtete sich auf. „Hör mal gut zu, Mister, wer auch immer du bist, ich nehme keine Befehle von dir entgegen …“
    Die Welt um sie herum begann sich zu drehen. Der Fremde fluchte, packte sie an den Schultern und gab ihr Halt.
    „Willst du es unbedingt darauf anlegen, in Ohnmacht zu fallen, habiba ? Das wäre keine gute Idee. Ich muss noch einige Dinge erledigen, ehe die Sonne untergeht – mich um eine Drama-Königin zu kümmern, gehört nicht dazu.“
    „Ich brauche niemanden, der sich um mich kümmert, ich brauche Antworten!“
    „Worauf zum Beispiel?“
    „Zum Beispiel auf die Frage, warum wir in diesem Flugzeug waren? Wieso sind wir abgestürzt? Wohin wollten wir fliegen?“ Ihre Stimme begann zu zittern. „Und … und sind wir die einzigen … Überlebenden?“
    War das alles echt? Salim vermochte es nicht zu sagen. Diese plötzliche Amnesie war zu einfach … andererseits konnte er die Panik in ihrem Blick lesen, und sie hatte einen Schlag auf den Kopf erhalten. Zwei Schläge, um genau zu sein. Bestimmt hatte sie eine Gehirnerschütterung.
    Sie zitterte. Ihr Gesicht war leichenblass.
    Also gut, er würde sie so behandeln, als hätte sie tatsächlich das Gedächtnis verloren. Fürs Erste.
    „Wir können später darüber reden“, erklärte er brüsk. „Jetzt ist es wichtiger, Wasser zu finden. Es wird bald dunkel werden, und ich möchte nicht, dass die Dinge noch schlimmer werden, als sie ohnehin schon sind.“
    „Wie könnten die Dinge noch schlimmer werden?“ Tränen schimmerten in ihren Augen. „Verstehst du denn nicht? Ich weiß nicht, wer ich bin!“
    Salim schaute sie an und erkannte die Wahrheit. Das hier war keine Schauspielerei. Grace war vollkommen verängstigt und verletzlich. Im Moment war sie eine völlig andere Frau als noch vor dem Flugzeugabsturz.
    Leise fluchte er und legte vorsichtig die Arme um sie.
    „Grace“, murmelte er, „ habiba. Hab keine Angst.“
    „Nicht“, wisperte sie, doch ihre Worte wurden von seiner nackten Brust erstickt, denn er hatte sie bereits an sich gezogen. Sie fühlte seine Stärke, die Hitze seines Körpers, atmete seinen Duft ein und ließ ihren Tränen freien Lauf. Sie weinte sich Furcht und Verwirrung aus der Seele, während er sie sanft wiegte, ihr Haar und ihren