Die Terranauten 035 - Die Piraten-Loge

Llewellyn so verhalten. Seit sich Mandorla in seiner unmittelbaren Nähe befand …
    Möglicherweise, dachte David, liegt es tatsächlich an ihr.
    Aber welche Eigenschaft irritiert ihn mehr? Daß sie eine ehemalige Graue – oder daß sie eine Frau ist?
    Das Knirschen von Schritten neben ihm ließ David aufblicken. Er mußte den Kopf in den Nacken legen, um dem größeren Mann ins Gesicht sehen zu könne. Clouds Haut war kupfern, von winzigen, knittrigen Falten durchzogen, und mit einemmal begriff terGorden, daß der Psyter schon sehr alt war.
    Cloud durchschaute sein Mienenspiel. Er lachte trocken. »Machen Sie sich darüber keine Sorgen, David«, riet er. »Ich habe noch einige Aufgaben zu erfüllen, ehe ich die ewige Umlaufbahn um irgendeine Sonne antrete.«
    Für einen Moment war David verwirrt, dann erkannte er, daß Cloud auf die alte Begräbniszeremonie Psytas anspielte. Die Psyter legten ihre Toten in gläserne Särge und schossen sie in einen Orbit um die Sonne, damit sie ewig im Licht schweben konnten.
    »Welche Aufgaben meinen Sie?« fragte der Treiber offen.
    Clouds Gesicht blieb glatt. »Ich glaube«, sagte er langsam, »Sie wollen sich meiner Loyalität versichern. Sie brauchen nichts zu befürchten. Ich stehe auf der Seite der Terranauten. Meine Anwesenheit auf dieser Welt ist Beweis genug dafür.«
    »Ihre Formulierung …« David befeuchtete seine Lippen. »Sie verrät, daß Sie sich nicht als Terranaut empfinden.«
    Cloud nickte. »Das ist richtig. Aber wir werden ein Stück des Weges gemeinsam gehen und uns auch später sicher oft wiedertreffen.«
    Bestürzt ergriff David den Arm des großen, schweren Mannes. »Sie wollen uns verlassen?« fragte er.
    »Gewiß.«
    »Aber warum? Sie wissen, daß wir in einer verzweifelten Situation sind und daß wir jeden gebrauchen können, der mit uns gegen das Konzil kämpfen will.«
    »Ich sagte doch«, entgegnete Cloud mit gleichbleibender Ruhe und löste sich behutsam aus dem Griff, »daß ich gewisse Aufgaben zu erfüllen habe.«
    Der Erbe der Macht lachte ärgerlich. »Die Sie mir nicht verraten wollen?«
    »Aus gutem Grunde.« Der Psyter nickte energisch. »Vielleicht würden Sie versuchen, mich daran zu hindern, weil Sie nicht sofort die Notwendigkeit bestimmter Dinge einsehen.«
    »Sie haben eine merkwürdige Art, nichtssagende Antworten zu geben«, brummte der Terranaut. »Aber ich werde Sie nicht drängen. Ich habe das Gefühl, daß ich Ihnen vertrauen kann. Das ist in den letzten zwei Jahren für mich ein seltenes Gefühl geworden.«
    Cloud sagte nichts.
    Seitdem sie das Tal verlassen hatten, marschierten sie über eine nur von wenigen flachen Bodenwellen durchschnittene Ebene. Der Boden wirkte trotz des relativ kühlen Klimas wie verbrannt und war an zahllosen Stellen gesprungen und in Schollen geplatzt. Geröll lag überall herum. Grauer Stein, grauer Boden und ein brennender Himmel.
    Hin und wieder wurde in der Ferne das Funkeln eines Kristallteppichs sichtbar, der wie ein Blatt in dem matten Wind träge Pirouetten tanzte und das Vulkanlicht der Feuerschale tausendfach brach. Doch die Teppiche schienen sie zu meiden und hielten sich fern von der Gruppe, obwohl David geneigt war, diese Tatsache als Zufall anzusehen.
    Die einzige Abwechslung boten jene Momente, wenn eine Spore aus dem Nichts zu Boden taumelte; eine fingerhutgroße Kristallschote, die so leicht war, daß selbst die geringste Bö sie jedesmal in die Höhe wirbelte.
    Sobald die Schote den Erdboden berührt hatte, begann sie, der Umgebung Wärme zu entziehen und die Energie in Masse, in Substanz umzuwandeln. Der Boden knirschte und knisterte dann jedesmal wie ein morscher Balken, während die Kristallstaude in die Höhe wuchs, abbrach und sich dann zu einem neuen Teppich verformte, der lautlos davonsegelte.
    Stellenweise war dieses Knirschen und Ächzen, ein ständiges Hintergrundgeräusch, und die Kälte, die an diesen Stellen den Wanderern vom Gestein entgegenschlug, zwang sie, die Heizung ihrer Raumanzüge hochzufahren.
    Einmal sah sich David um und bemerkte, daß der Psyter und Mandorla nebeneinander hergingen und eifrig miteinander sprachen.
    »David!«
    Llewellyns lauter Ruf ließ ihn herumfahren.
    Der Riemenmann war weit vor ihm, auf dem Kamm eines niedrigen, langgestreckten Hügels, der die Ebene wie ein Hufeisen rechts und links umschloß. Über dem Kamm wirbelte ein Dutzend Kristallteppiche.
    Llewellyn winkte, und der blonde Terranaut beschleunigte seine Schritte. Keuchend