Die Terranauten 098 - Duell der Träume

Himmel. Das sanft geschwungene Rund einer PSI-Schale – und auf ihr kauernd, geschützt vor Andruck, Kälte und Vakuum –, die grüne, fremdartige Gestalt der Mushni.
    Das Team des Hauptmanns Zart reagierte mit der für Kaisergardisten charakteristischen Schnelligkeit. Etwas fauchte. Erneut dieses Geräusch. Aus den gedrungenen Läufen der tragbaren Haubitzen schossen die nur armlangen Boden-Luft-Raketen und jagten der fliehenden Mushni hinterher.
    Der Teleskopeffekt des Zielfernrohrs ließ Prout alle Einzelheiten überdeutlich wahrnehmen.
    Die PSI-Schale war flink, doch die BL-Raketen waren speziell für die Verfolgung beschleunigungsstarker Objekte entworfen worden. Sie trafen ihr Ziel.
    Ein Feuerball glühte am Himmel auf.
    Nur wenig später begann der Geigerzähler zu knistern. Die nuklearen Sprengköpfe der Raketen waren nahezu gleichzeitig explodiert. Das tödliche Licht der Detonation war so hell, daß die Dämmerschaltung von Prouts Helm in Mikrosekunden auf den höchsten Wert einrastete, um den Kaisergardisten vor der Erblindung zu bewahren.
    Vor der Radioaktivität und den Ausläufern der Druck- und Hitzewelle schützte ihn der Kampfanzug.
    Nur zögernd verblaßte der Feuerball.
    Als er dann ganz erlosch, war auch die PSI-Schale der Mushni verschwunden.
    Prout nahm wieder Kontakt mit der Einsatzzentrale auf.
    »Befehl ausgeführt«, meldete er nüchtern. »Feindobjekt eliminiert.«
    Die Sprache der Garden war so kalt und gefühllos wie ihre Mentalität. Begriffe wie Mitleid, Freundschaft, Gnade existierten nicht in ihr. Sie war rein funktionell – und in ihrer Funktionalität barbarisch.
    »Korrektur«, quäkte es aus Prouts Ohrempfänger. Ein Anflug von Tadel schwang in der Antwort mit. »Controler meldet nach wie vor psionische Emission auf Koordinate Blau-Zwölf-Delta. Überprüfen Sie. Wir erwarten Vollzugsmeldung.«
    Prout sagte nichts.
    Er war nicht verwirrt, denn es war nicht die Aufgabe eines einfachen Kaisergardisten, eines reinen Befehlsempfängers, verwirrt zu sein. Und er zweifelte ebensowenig an den Worten der Orbitalen Einsatzzentrale.
    Prout setzte sich mit Hauptmann Zart in Verbindung.
    »Sie haben mitgehört?« fragte er.
    »Ich habe mitgehört«, bestätigte Zart. »Wir führen gerade einen Tastercheck durch. Warten Sie.«
    Prout wartete.
    Er preßte das rechte Auge gegen das Zielfernrohr seines Mehrzweckkarabiners und musterte den gegenüberliegenden Staubwall. Die Zwillingssonnen warfen groteske Schatten. Dort, wo der Laserstrahl eingeschlagen war, gloste der Staub noch immer in einem düsteren Orange. Sonst rührte sich nichts. Keine Infrarotreflexe.
    Aber, dachte Prout, die Hitze des Staubes überlagerte natürlich die Wärmeausstrahlung eines organischen Körpers.
    »Prout?«
    »Ja, Hauptmann?«
    Täuschte er sich, oder schwankte Zarts Stimme tatsächlich leicht? Hörte er wirklich jenes fast unmerkliche Zittern in den Worten, in der sich die Spannung eines gehirnkonditionierten Gardisten ausdrückte?
    Prout verdrängte die fruchtlosen Überlegungen. Er war ein Kämpfer, kein Denker.
    »Unsere PSI-Taster«, sagte Zart langsam, »liefern widersprüchliche Werte. Zudem messen wir extreme Ausschläge auf der Subfrequenz an. Die Daten erinnern leicht an die Wellenfronten, die beim Eintauchen eines Kaiserkraftschiffes in den Weltraum II auftreten. Aber sie sind … unklar.«
    »In diesem Fall«, entgegnete Prout eisig, »liegt die Entscheidungsbefugnis bei der Einsatzzentrale. Überspielen Sie die Informationen.«
    »Schon geschehen.«
    Zeit verstrich. Prout wartete, beobachtete und rührte sich nicht. Am Türkishimmel näherte sich von Westen her ein Pulk Panzergleiter. Aber sie flogen zu hoch, um mehr als schwarze, bienengroße Punkte erkennen zu können. Dumpf grollten ihre Strahltriebwerke über das aufgewühlte, verbrannte Land, das sich wie ein schmaler Schlauch zwischen den beiden größten Meeren Tonterans hinzog.
    »Controler spricht.«
    Die Stimme des Controlers war noch kälter als die eines Gardisten oder einer Queen. Der Controler war ein Computer, ein leistungsfähiges Elektronengehirn, das genug EDV-Kapazität besaß, um einen planetaren Krieg zu organisieren und zu leiten.
    »Die übermittelten Informationen sind zutreffend. Die Minimalauswertung ergab, daß die Emissionen vermutlich Folge einer superphysikalischen Raum-Zeit-Verzerrung sind. Die RZV trat zwei Komma sechs Sekunden nach der Eliminierung des Feindobjektes auf. Es ist unklar, ob das Feindobjekt für die RZV