Die Terranauten TB 17 - Die Bio-Sklaven

mit dem sie Zugang zur vollständigen Basismasse erhält und nicht nur, wie derzeit, zu einem recht bescheidenen Teil davon. Darum ist es ja auch so schwierig geworden, Artefakte zu schmuggeln.« Er zwinkerte erneut. »Aber der gute alte Genry Tanbott hat da noch ein paar Tricks in der Westentasche, mit denen man sogar eine Archesini hereinlegen kann. Äh, und Sie sind wirklich keine Spione von …«
    »Tarten!« Boris’ Stimme klang nun schrill.
    »Nun, da bin ich aber froh, ja, wirklich froh.« Wie beiläufig drehte sich Genry Tanbott zum Instrumentenpult um und betätigte eine Taste. Ein leises Zischen erklang, als sich die Außenluke der Luftschleuse öffnete und die mit einem Schlag ins Vakuum entweichende Luft den sackartigen Behälter mit sich riß. Durch die transparente Pilotenkanzel konnten sie sehen, wie er sich rasch aufblähte und zerplatzte. Myriaden von winzigen Metallsplittern bildeten eine sich langsam ausbreitende und hinter der Rettungskapsel zurückbleibende Wolke.
    »Setzen Sie sich und schalten Sie den Sicherheitskokon ein, meine Herren. Wir landen jetzt.«
    Tarten Gashrik wußte nicht, warum, aber aus irgendeinem Grund hatte er plötzlich Vertrauen gefaßt zu dem recht jungen Mann, der sich Genry Tanbott nannte und dessen wahres Ich sich hinter einer fast perfekten Maske verbarg. Er nahm rasch Platz und legte die rechte Hand auf die in der Armlehne eingelassene Sensorfläche. Sofort umhüllten ihn die farbigen Streifen des energetischen Sicherheitskokons.
    »Achtung«, sagte Genry, und es klang so heiter und ausgelassen, als lüde er sie zu einer Party ein.
    Tarten Gashrik spürte nur einen sehr geringen Teil des Andrucks, der zu fast hundert Prozent von dem Ergkokon absorbiert wurde. Offenbar hatte der junge Mann an den Konsolen einige spezielle Treibsätze gezündet, denn die Entfernung der Rettungskapsel zu der Wolke aus Metallsplittern nahm nun rasch zu.
    Wenige Sekunden später gleißte das grelle Licht einer jäh entstehenden Sonne durch die Pilotenkanzel. Tarten kniff die Augen zu und wagte es erst wieder, sie zu öffnen, nachdem er langsam bis zwanzig gezählt hatte. Der Sprengkopf der von der Orbitalstation abgefeuerten Raumrakete war inmitten des Schwarms aus Stahlfragmenten detoniert und stellte somit keine Gefahr mehr dar. Er atmete tief durch, und Helfer gab ein fast erleichtert klingendes ›Veschgerot!‹ von sich.
    Unmittelbar darauf ließ der Schub nach, und Genry schaltete alle Systeme ab. Antriebslos glitten sie durch den in diesem Sektor recht dünn im Raum verteilten Staub auf den Planeten zu. Die Kapsel drehte sich langsam um die eigene Achse, und Tarten sah neugierig durch die Kanzel. Sein Blick fiel auf eine Welt, die nur aus Fels zu bestehen schien, über der keine Wolkenschleier schwebten und in deren Boden seltsame trichterförmige Einstülpungen zu beobachten waren. Es blieb Gashrik nur wenig Zeit, irgendwelche Einzelheiten auszumachen, dann geriet Oberon aufgrund der Eigenrotation der Kapsel außer Sicht. Einige der Hundertsonnen durchleuchteten eher trüb und matt die Staub Schwaden, und in der Ferne wogte es in der Peripherie einer Plasmaturbulenz. Tarten fragte sich, was Menschen dazu bewogen hatte, die Welten im Wirbel zu besiedeln, obwohl es viele Kolonialplaneten gab, auf denen es sich bestimmt wesentlich besser und angenehmer leben ließ.
    Ein unförmiger Schatten, der sich diffus vor dem Schwarz der Staubwolken abzeichnete, erregte Gashriks Aufmerksamkeit. Zunächst nahm er an, die FALCON – damit war ganz offensichtlich das fremde Raumschiff gemeint gewesen – sei der Vernichtung infolge der Explosion der Raumrakete entgangen, doch dann sah er, daß dieser Schemen noch wesentlich größer war.
    Die Orbitalbastion Oberon Neun.
    Da er nichts von ihren tatsächlichen Ausmaßen wußte, konnte er die Entfernung zu ihr nicht abschätzen, aber er hatte das ungute Gefühl, daß sie ihr noch viel zu nahe waren. Er hoffte, daß die an Bord der Raumfestung befindlichen Ortungssensoren nicht empfindlich genug waren, um die Rettungskapsel von einem Wrackteil der FALCON oder einem Trümmerfragment der detonierten Rakete zu unterscheiden.
    Mit recht hoher Geschwindigkeit näherten sie sich dem Planeten, und bei der nächsten Drehung konzentrierte Tarten seine Aufmerksamkeit in erster Linie auf die trichterförmigen Einstülpungen. Sie bildeten ein pockiges Narbenmuster in der Oberfläche Oberons, und in den größeren von ihnen machte er milchige Flecken aus.
    Ganz