Die Übermacht - 9

der Hecht-Bank.«
    »Ich verstehe, Sir.« Lathyk schluckte schwer an seinem letzten Bissen. Dann beugte er sich über den Kompass – genauso wie eben noch Yairley.
    »Angenommen, Master Aplyn-Ahrmahks Einschätzung ist genauso treffend wie immer«, fuhr Yairley fort, »befinden wir uns gut vierzig Meilen nördlich der Position, die ich abgeschätzt hatte. Die Sand-Untiefe liegt etwa vierzig Meilen Steuerbord voraus. Das bedeutet, der Schraper-Sund liegt querab an Steuerbord.«
    »Aye, Sir.« Nüchtern nickte Lathyk. Das Gute war, dass der Schraper-Sund von Nord nach Süd beinahe hundertzwanzig Meilen maß. Damit blieb ihnen entsprechend viel Spielraum, bevor sie an der östlichen Klippenwand des Ahna-Kaps zerschellten oder im Schraper-Sund selbst auf Grund liefen. Schlecht hingegen war, dass sie von ihrer aktuellen Position aus unmöglich der Untiefe und dem westlichen Teil des Schraper-Kanals ausweichen konnten, der Mündung des eigentlichen Sunds ... nur spielte es eigentlich keine Rolle. Denn selbst wenn ihnen das Kunststück gelingen würde, würde es sie statt in den Schraper-Sund in die Silkiah-Bucht hineinwehen.
    »Umfahren, Sir?«, schlug Lathyk vor. »Auf Steuerbordbug könnten wir vielleicht einen Kurs quer durch den Sund halten, der uns bis zur Angelhaken-Meerenge bringt.«
    Die Angelhaken-Meerenge lag etwa hundert Meilen nördlich ihrer aktuellen Position. Sie war die Passage zwischen dem Schraper-Sund und den nördlichen Ausläufern des Golfs von Mathyas.
    »Auch meine Idee«, bestätigte Yairley. »Aber zuerst müssen wir die Südspitze der Bank passiert haben. Selbst dann aber«, er blickte Lathyk fest an, »besteht bei diesem Wind Gefahr, dass wir stattdessen Anker werfen müssen.«
    »Aye, Sir.« Lathyk nickte. »Ich überprüfe die Anker, Sir, wäre Ihnen das recht?«
    »Das halte ich für eine ausgezeichnete Idee, Master Lathyk«, erwiderte Yairley mit einem frostigen Lächeln.
    »Das gefällt mir überhaupt nicht, Zhaksyn«, gestand Hektor Aplyn-Ahrmahk mehrere Stunden später leise ein. Zumindest so leise, wie das eben möglich war, wenn man sich in der Saling der Großstenge noch verständlich machen wollte. Während er sprach, spähte er durch das Fernglas: Die Linie zornig-weiß schäumenden Wassers erstreckte sich vom kaum erkennbaren, grauen Ufer des Festlandes noch über den Bugspriet der Destiny hinaus. Hektor musste sich mehr festklammern als sonst. Obwohl der Wind weiter nachgelassen hatte, war der Schraper-Sund ein gefährliches Gewässer, tückisch und voller Untiefen. Die Wellen hier konnten zur Bedrohung werden – vor allem bei kräftigem Südostwind. Die Masten der Destiny schwankten so kräftig hin und her, dass selbst Aplyn-Ahrmahk schwindlig wurde.
    »Da gibt’s auch nicht viel, was einem gefallen könnte, Sir, wenn ich das so sagen darf«, gab der Ausguck, der neben ihm in der Saling kauerte, zurück.
    »Nein. Nein, wirklich nicht.« Seufzend ließ Aplyn-Ahrmahk das Fernrohr sinken. Dann hängte er es sich wieder über den Rücken. Er wollte gerade schon wie gewohnt die Hand nach der Pardune ausstrecken, da hielt er inne und blickte den Ausguck an. »Heute wohl lieber nicht.«
    »Vorsicht is’ die Mutter der Porzellankiste, Sir«, stimmte ihn Zhaksyn mit einem breiten Grinsen zu. »Vor allem, wo doch unten an Deck gerade der First Lieutenant steht.«
    »Daran dachte ich auch gerade.« Aplyn-Ahrmahk gab dem Matrosen einen anerkennenden Klaps auf die Schulter und kletterte dann deutlich gemächlicher die Wanten hinab.
    »Und, Master Aplyn-Ahrmahk?«, erkundigte sich Captain Yairley, als der Ensign wieder das Achterdeck erreicht hatte. Der Kammerdiener des Captains stand neben ihm und wirkte in seinem Aufzug bei diesen Wetterverhältnissen geradezu widernatürlich gepflegt. Yairley umschloss mit beiden Händen einen großen Becher heißen Tee. Der Wind trug den Dampf, der von dem Getränk aufstieg, so rasch davon, dass man ihn kaum erkennen konnte. Doch die Wärme tat Yairleys Händen unbestreitbar gut. Genießerisch hob der Captain den Becher, sog das würzige Aroma ein. Die steilen Kämme des Ahna-Kaps konnte er sogar von Deck aus erkennen. Daher hatte er bereits eine ziemlich genaue Vorstellung davon, was der Ensign jetzt melden würde.
    »Schäumendes Wasser gerade voraus um den Bug, Sir«, bestätigte Aplyn-Ahrmahk seine Befürchtung, nachdem er ordnungsgemäß salutiert hatte. »Von der Küste«, mit der Linken deutete er nach Nordwesten, »bis gute fünf Strich