Die Untoten von Veridon: Roman (German Edition)

hob den triefenden Lauf der Flinte und richtete ihn auf mich. »Nein, es ist nicht alles genau nach Plan verlaufen. Aber du wirst mir nicht mehr in die Quere kommen. Und du wirst deine Rolle vielleicht noch spielen.«
    »Ich bin neugierig, was den, äh, kleinen Boten betrifft«, säuselte Wilson hinter meiner Schulter hervor. »Ihre Motive interessieren mich wenig, Mr. Cranich. Aber ich würde gerne wissen, wie Sie diesen Trick vollbracht haben.«
    »Das kann ich mir vorstellen. In dir steckt ein Tüftler, richtig? Etwas von den Makers.« Er hob eine Hand und schwenkte sie um den Kopf. »Hauslichter, bitte.«
    Die Lichter gingen an. Ich war mir nicht sicher, ob er Helfer im Gebälk hatte oder ob es sich um etwas Komplizierteres handelte. Die Horden der Mechagentoten um uns herum kamen mir jedenfalls nicht so vor, als würden sie Lichter einschalten und etwas zu trinken bringen, wenn man sie dazu aufforderte.
    Über den Raum verteilt gab es Reibungslampen, deren Schein an die Farbe eines Blitzes erinnerte und die Schale erhellte. In der plötzlichen Helligkeit erkannte ich, dass Rohre wie jene, die wir in Cranichs Haus gesehen hatten, den Raum umringten. Da wurde mir klar, weshalb sich die Luft so anfühlte. Cranich sandte etwas aus, entweder sein Bewusstsein oder etwas Ähnliches.
    »Beeindruckend, nicht wahr? Ich habe das gebaut, um den Patriarchen zu heilen. Mit dem richtigen Ton, der richtigen Musik kann ich meinen Geist in die Stadt projizieren. In Veridon gibt es viele bereitwillige Gefäße. Nun ja. Bereitwillig ist nicht das richtige Wort. Vielleicht eher verfügbar.«
    »Also waren Sie hier, als wir uns in Ihrem Haus begegnet sind«, sagte Wilson. »Aber wie funktioniert das?«
    »Darüber kann dir vielleicht Jacob Auskunft geben. Sag, Jacob, erinnerst du dich noch an deine Zeit an der Akademie?«
    »Wie könnte ich das vergessen? Es waren die besten Tage meines Lebens.«
    »Wohl auch die letzten guten Tage deines Lebens. Weißt du, ich habe dich studiert. Ich glaube, wir sind gar nicht so verschieden. Mein Groll mag älter sein als deiner, aber der Ursprung ist derselbe. Und sieh dir an, wohin er uns gebracht hat. Aber egal. Der Pilot eines Luftschiffs wird in sein Schiff integriert, richtig? Und was geschieht, wenn er in der Primärkammer eingeschlossen ist?«
    »Er übernimmt das Bewusstsein des Schiffs. Sein Geist wandert durch das Luftschiff und steuert es. Er fühlt durch das Schiff.«
    »Es ist mehr als das. Er wird zum Schiff. Die Vorrichtung, die dafür benutzt wird, nennt man Seelenzahnrad. Ich habe von deinem Unfall vor zwei Jahren gehört. Was für ein interessantes Ereignis. Der Pilot wurde ermordet, während er integriert war, und seine Seele war in den Rohren gefangen. Schlimm, findest du nicht?«
    »Er hat uns über den Wasserfall gebracht«, erwiderte ich. »Er starb bei dem Versuch, die Passagiere und die Besatzung zu retten.«
    »Ah, aber er hat versagt. Und du warst der einzige Überlebende. Du musst dich sehr glücklich schätzen. Aber egal – das Seelenzahnrad: Weiß du, woher diese Technologie stammt?«
    »Daher, woher alles stammt«, antwortete Wilson für mich. Er merkte, dass ich wegen dieser Sache ziemlich sauer war. Ich hatte es satt, lehrmeisterische Vorträge zu bekommen. »Von der Kirche des Algorithmus.«
    »Ich hätte wirklich mehr von dir erwartet, Anansi. Ich dachte, du hättest mehr Ahnung von der Geschichte dieser Dinge. Nein, diese Technologie stammt von der Schöpfergilde. Der ursprünglichen Gilde, die man aufgelöst hat.«
    Die in der Luft liegende Spannung nahm zu. Ich spürte es wie ein Echo in meinen Zähnen. Cranichs Stimme schabte förmlich durch meinen Schädel.
    »Auf wen projizieren Sie das?«, zischte ich. »Mir ist schon klar, dass Sie versuchen, irgendeinen Standpunkt klarzumachen. Und mit uns spielen, während sich ihr popeliger kleiner Racheplan entfaltet. Ich mag es aber nicht, wenn man mit mir spielt.«
    »Oho, oho. Jacob Burn verliert die Geduld. Ich bin sicher, das überrascht uns alle.« Cranich richtete die Flinte auf mich, bevor er sich gegen das Gerüst zurücklehnte und wieder auf den Tank des Patriarchen zielte. »Du wirst stillhalten und zuhören wie der Rest des Publikums. Ich habe lange genug gewartet, um zu Wort zu kommen. Wenn ich fertig bin, gebe ich dir Bescheid.«
    »Sie haben die Schöpfergilde erwähnt. Ich dachte, man hätte sie aufgelöst, weil sie mit Toten experimentiert hat.«
    Cranich musterte mich mit verzogener Miene, richtete