Die unwahrscheinliche Reise des Jonas Nichts
wieder bedeuten?
Gebannt folgte Peregrin Aber ihrem Weg. Der Mönch führte Esel und Reiter seelenruhig über die strahlend weißen Kieswege des Parks, an den kunstvoll beschnittenen Hecken und den leuchtenden Brunnen vorbei, bis zu den Reihen der still ausharrenden Zwerge und dann durch die Gasse, die diese gelassen hatten, hindurch. Schließlich glitt der Reiter – hochgewachsen, hager, Kutte, Kapuze – vom Eselsrücken.
Eine gespenstische Vorstellung, dachte Peregrin Aber. Aber ein Krieg ? Peregrin Aber hatte das ein oder andere Geschichtsbuch gelesen. Wenn das hier ein Krieg war, dann gehorchte er höchst eigenartigen Gesetzen.
Am Fuß der Treppe blieb der Mann stehen. Offensichtlich war er der Zwergenanführer. Er riss die Arme hoch.
Die Zwerge begannen etwas aufzusagen. Aber was? Peregrin Aber mühte sich gewaltig, es zu verstehen.
»Hirte! Stürzt die alte Welt ein,
Hirte! Wird die Deine bald sein.«
Hirte. Also doch. Aber was sollten diese Verse bedeuten? Ob dieser hagere Kerl unter der Kapuze jener Hirte war?
Alma stützte sich schwer auf das Fensterbrett. Peregrin Aber hörte sie keuchen.
Draußen vor dem Fenster schlug der Anführer seine Kapuze zurück, und noch bevor Peregrin Aber einen klaren Gedanken fassen konnte, hörte er Alma in höchsten Tönen, grässlich verzerrt, schreien.
»Er! Er ist es! Dieser … dieser grässliche Mann!« Sie fasste sich an den Hals. Sie würgte. Taumelte zurück bis fast in die Mitte des Saals. Dann sank sie ohnmächtig zu Boden. Ihre Röcke rauschten, als sie fiel, es gab einen hässlichen Plumps, als sie auf das Parkett schlug.
Für einen Augenblick sah Peregrin Aber entgeistert auf die feiste, alte Frau, wie sie da steif zwischen Bergen von goldglänzendem Stoff lag. Dann vergaß er seine gute Kinderstube, ließ die gestürzte Kaiserin liegen, wo sie lag, und sah wieder zum Fenster hinaus.
Es dauerte bemerkenswert lange, bis er begriff, wer dort unten an der Treppe stand. Und als er es begriff, wusste er immer noch nichts damit anzufangen.
»Irmingast«, sagte Peregrin Aber, laut und ungläubig.
Die Zwerge hatten ihren raunenden Vortrag die ganze Zeit über nicht unterbrochen. Irmingast hob wieder die Hände. In seinen Brillengläsern spiegelte sich der blaue Himmel.
»Unmöglich«, murmelte der Advokat. Obwohl … Passte diese ungeheuerliche Hochstapelei dort draußen nicht zu Irmingast, dem, wie Peregrin Aber wusste, falschen Pfarrer?
Vor dem Fenster riss Irmingast den Mund mit den langen Zähnen auf. Der Advokat verstand nicht, was er sagte, aber es erschütterte ihn doch. Das ganze Schloss nämlich schien auf einmal zu wackeln.
Unten bleckte Irmingast, wild mit den Armen fuchtelnd, erneut seine Zähne. Es knackte ganz enorm im Gebälk. Plötzlich rieselte Staub von der Decke.
»Himmelherrgott!«, entfuhr es Peregrin Aber. Hatte Irmingast mit diesen Erschütterungen zu tun? Hatte er das Schloss für diese schäbige Gaukelei präpariert? Sprengsätze angebracht oder dergleichen?
Fiel ihm, Peregrin Aber, jetzt auch noch das Dach auf den Kopf?
Dann barst das Fenster, es regnete Scherben. Peregrin Aber wich entsetzt zurück, wankte, fing sich wieder, und kaum dass er zwei Schritte zwischen sich und das Fenster gebracht hatte, rutschte die ganze Fensterfront krachend ab – wie eine abgehängte Gardine.
Entsetzt schlug sich Peregrin Aber eine Hand vor den Mund. Eine gewaltige Staubwolke puderte seinen Anzug.
Das 36. Kapitel
Schau in die Ferne
Als Jonas aufwachte, war seine Haut ganz weich. Er hatte geschwitzt. Von fern hörte er Wasser plätschern. Er setzte sich auf und sog die frische, kühle Morgenluft ein. Oben im Himmel, über dem lichten Dach der Bäume, stritten die Krähen. Für einen Moment wusste er nicht, wo er war, und wähnte sich in Wunderlich. Wie die Krähen flogen! Und derselbe dichte, unruhige Himmel – jetzt, am frühen Morgen, noch von einem letzten Streifen Rosa gesäumt.
Jonas’ Blick fiel auf die Schlafenden. Ole lag gleich neben ihm – unter der schweren, schmutzigen Decke schauten nur sein blasses Gesicht und sein kupferroter Schopf hervor, heillos verstrubbelt. Drüben neben dem Aschehäufchen, das vom Feuer übrig geblieben war, lag Fiet, die Miene selbst im Schlaf noch ernst. Nur Tanger war nicht mehr da. Wo er gelegen hatte, waren die Grashalme platt gedrückt, daneben die zurückgeschlagene Decke.
Jonas fühlte sich schwach. Er war krank, das war es. Er hüllte sich in seine Arme. Er hatte in seiner Joppe
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