Die uralte Metropole Bd. 1 - Lycidas

ist, wenn man Antiarispulver zu sich genommen hat. Doch nur von totem Fleisch lassen jagende Hymenopteras ab. Zu sterben, wenn auch nur für etwas mehr als eine Stunde, war demnach die einzige Lösung gewesen. Nicht umsonst musste man in der Ausbildung zum Alchemisten die Kunst der Nekromantik erlernen, zumindest in Grundzügen, denn wirkliche Nekromanten waren höchst selten anzutreffen, weil man für diese Art von Tätigkeit ein naturgegebenes Talent brauchte.
    Meine Gedanken wanderten zu Emily zurück.
    Hoffentlich befand sich das Mädchen in Sicherheit.
    Später erfuhr ich dann von meiner Schutzbefohlenen, dass sie versucht hatte, Kontakt zu mir aufzubauen. Sie hatte sich, wie sie es gelernt hatte, ihrer Trickstergabe bedient und die Gedanken durch die Region geschickt, um mein Bewusstsein zu finden. Ohne Erfolg.
    »Ich befürchtete schon, Sie seien tot«, gestand sie mir.
    Was irgendwie auch der Fall gewesen war.
    »Ich war tot.«
    »Ja, aber hätte ich ahnen können, dass Sie so etwas tun? Dass Sie dazu fähig sind?«
    »Ich bin Alchemist.«
    Nun denn.
    Emily hatte deprimiert feststellen müssen, dass sie keinen Kontakt zu mir hatte aufbauen können, und natürlich hatte sie dies zur einzig vernünftigen Schlussfolgerung verleitet.
    »Er ist tot«, hatte sie geflüstert. »Er muss einfach tot sein.«
    »Von wem sprechen Sie?«
    Dorian Steerforths tiefdunkle Augen spendeten kargen Trost.
    »Ich war in Begleitung meines Mentors«, erklärte Emily ihm. »Wir sind getrennt worden, als diese Viecher uns angegriffen haben. Er hat mir den Rücken freigehalten, irgendwo da hinten.«
    »Dort hinzugehen und nachzuschauen könnte sich als nicht ratsam herausstellen«, mutmaßte Dorian Steerforth. »Die Hymenopteras sind überall. Die Gegend um das alte Amphitheater herum ist schon seit Monaten ihr Revier. Nur mühsam kann man sich ihrer erwehren.«
    »Sie haben es gekonnt.«
    Er lächelte entwaffnend. »Ja, ich habe Übung darin.«
    Dorian Steerforth hatte inmitten einer großen Zahl toter Hymenopteras gestanden, als Emily dem Fass entstiegen war. Was immer er mit den Insektenartigen angestellt hatte, jetzt waren sie leblos und starr. »Ich bin Forscher«, hatte er dem Mädchen erklärt, als wäre das eine Antwort auf die toten Tiere.
    Emily jedenfalls fand nicht, dass der junge Mann wie ein Forscher aussah. Er trug eine Hose aus schwarzem Leder, Bikerboots und einen ledernen Mantel, der ihm bis zu den Knöcheln reichte. Darunter ein Hemd von blutigem Rot, aus dessen offenem Kragen ein kunstvoll verziertes Halstuch heraussah. Emily konnte nicht sagen, wonach er aussah. Sie hätte nur sagen können, dass er gut aussah.
    Er war hübsch.
    Schön auf eine leicht androgyne Art, wenngleich es Emily tief unten in der Region nicht mit diesen Worten umschrieben hätte. Das dunkle Haar hatte Dorian Steerforth unter Zuhilfenahme einer nicht geringen Menge Gels nach hinten gekämmt.
    »Er sieht aus wie Jude Law«, meinte Aurora später.
    Einmal gesagt, war dies auch Emilys Meinung. »Stimmt.«
    Dessen eingedenk war Dorian Steerforth Forscher. »Ich bin Kartograph. Die Region hat sich in den letzten Jahrzehnten stark verändert. Im Auftrag des Senats soll ich das Labyrinth auskundschaften und aktuelle Karten anfertigen. Schon vor einem halben Jahr bin ich auf die Hymenopteras gestoßen. Der Angriff kam überraschend und hat mir ein Andenken beschert.«
    Emily betrachtete die lange Narbe, die sich über die rechte Wange Steerforths zog. Wie ein Fremdkörper schnitt sie in das ebenmäßige Gesicht. Als er die Narbe erwähnte, fragte sich Emily, ob sie etwas sagen sollte.
    Am Ende schwieg sie.
    Und dachte an ihr steinernes Auge.
    Irgendwie hatten sie eine Gemeinsamkeit gefunden.
    »Hat das eine Hymenoptera angerichtet?«
    Er nickte. »Immerhin hat sie mein Auge verfehlt.« Schlagartig wurde Steerforth bewusst, dass er etwas Ungeschicktes gesagt hatte. Betroffen stockte er und sah sein Gegenüber schuldbewusst an.
    »Ist schon okay«, sagte Emily.
    »Nein, ist es nicht. Es war unhöflich von mir.«
    »Ach was.«
    »Sie sind hübsch!«
    »Der Hausmeister im Waisenhaus hat mich mit dem Rohrstock erwischt.«
    »Ich habe das ernst gemeint.«
    »Was?«
    »Dass Sie hübsch sind.«
    Welch seltsame Situation.
    Sie stand inmitten der toten Hymenopteras, und ein fremder Mann machte ihr Komplimente.
    Sie winkte ab. »Ach was!«
    »Als mir die Hymenoptera jene Wunde zugefügt hatte«, bekannte Dorian Steerforth ernst, »da wollte ich mich nur in