Die Vampire

geändert.
    »Art, warum haben Sie sich verwandelt? Nach allem, was er uns angetan hat, warum …?«
    Dravot stahl sich in eine Seitenstraße. Wahrscheinlich hatte der Aufruhr den Argwohn des Sergeants erweckt.

    »Art, warum …?«
    Seward war der Hysterie nahe. Godalming stieß ihn fauchend beiseite. Er musste diesen Quälgeist loswerden. Der Doktor stürzte rückwärts gegen einen Laternenpfahl und sank angstvoll und entsetzt zu Boden.
    »Lassen Sie mich in Frieden, Jack.«
    Der Doktor bebte, alte Ängste kehrten zurück. Godalming hörte, wie Marie Jeanettes Stiefel über das Pflaster klapperten. Gut. Die Hure würde ihm Seward vom Leibe halten. Er wandte sich fort und folgte Dravot. Der Sergeant hatte kehrtgemacht und verließ das Jago quer über den Marktplatz in Richtung Aldgate. Verdammt. Sie befanden sich auf offenem Gelände. Er würde den Neugeborenen überholen müssen, um ihn zu bezwingen. Godalming hatte einen mit Silber geladenen Revolver. Er brauchte Dravot lebend, und doch war er bereit, den Sergeant nötigenfalls zum Krüppel zu schießen, um ihn dingfest zu machen. Je schwerwiegender seine Verletzungen, desto begieriger würde er seine Spießgesellen preisgeben. Dravot hielt den Schlüssel in der Hand. Wenn es ihm gelänge, ihn dem Sergeant zu entreißen, läge eine glänzende Zukunft vor Godalming. Er war sich seiner Fähigkeiten, seiner Stärke sicher. Seine krummen Fangzähne ruhten bequem in den Furchen, die sie in seinen Mund gegraben hatten. Fortan würde er sich keine Bisswunden mehr zufügen.
    Godalming jagte Sergeant Danny Dravot durch das labyrinthische Straßengewirr rings um den Marktplatz. Selbst wenn er seine Beute aus den Augen verlor, schien es ihm, als habe sie eine glühende Fährte im Nebel hinterlassen. Godalming vernahm das durchdringende Donnern seiner Stiefeltritte selbst einige Straßen entfernt. Dies war nicht ganz ungefährlich. Der Sergeant hatte bei der Ermordung Inspektor Mackenzies bemerkenswerte Kälte an die Nacht gelegt. Er dachte an Kate Reed und prüfte sein Selbstvertrauen.
Ein zweites Mal würde er sich nicht demütigen lassen, nur weil er seine eigenen Kräfte überschätzte.
    Vorsichtig folgte er Dravot. Sie hatten den Marktplatz hinter sich gelassen und wanderten nun zur Commercial Street zurück. Godalming bog in die Dorset Street, doch der Sergeant war verschwunden. Von dieser Straße zweigte eine Reihe winziger Gässchen ab. Der Fuchs hielt sich aller Voraussicht nach in einer von ihnen versteckt. Unter einem Bogengang kräuselte sich der Nebel. Godalming war gewiss, dass er den Burschen in die Enge getrieben hatte. Der einzige Fluchtweg aus dem Gässchen führte durch eines der Logierhäuser.
    Pfeifend und von seinem bevorstehenden Sieg berauscht, spazierte er auf die Gasse zu. Er war bereit, seine großartige Kraft unter Beweis zu stellen. Er wollte den Neugeborenen mit Fäusten traktieren und nur zum Revolver greifen, um die Sache zu einem gütlichen Abschluss zu bringen. Er musste um jeden Preis zeigen, dass er dem geringeren Vampir weit überlegen war.
    Am Ende der Dorset Street erschien ein Paar und kam eilends näher. Seward und seine Hure. Sie spielten keine Rolle. Es wäre sogar von Nutzen, diese Angelegenheit unter Zeugen zu erledigen. Jack Seward würde zu guter Letzt doch noch Arthur Holmwoods Zwecken dienen.
    »Jack«, sagte er. »Ich habe einen Verbrecher gefasst. Bleiben Sie hier stehen und halten Sie den erstbesten Polizisten an, der Ihnen begegnet.«
    »Ein Verbrecher!«, stieß Marie Jeanette hervor. »Grundgütiger, in Miller’s Court?«
    »Ein rücksichtsloser Mensch«, erklärte er ihnen. »Ich bin ein Agent des Premierministers, unterwegs in einer dringenden Regierungsangelegenheit.«
    Sewards Miene war finster. Marie Jeanette vermochte mit der Entwicklung nicht recht Schritt zu halten.

    »Ich wohne in Miller’s Court«, sagte die Hure.
    »Wer ist der Mann?«, wollte Seward wissen.
    Godalming spähte angestrengt in den Nebel. Er vermeinte den Sergeant sehen zu können, der im Hof auf ihn wartete.
    »Was hat er getan?«
    Godalming wusste, wie man diese Narren am leichtesten beeindrucken konnte. »Er ist der Ripper.«
    Marie Jeanette schnappte nach Luft und schlug sich die Hand vor den Mund. Seward sah aus, als habe ihm jemand einen Schlag in die Magengrube versetzt.
    »Lucy«, sagte der Doktor, indem er eine Hand in seinen Mantel schob, »tritt zurück.«
    Godalmings Selbstvertrauen bekam einen Riss. Dravot besaß die Stirn, ihn in