Die Verbindung: Thriller (German Edition)

sehr ferne Erinnerung.
    Mit fahriger Betrübtheit warf er einen Blick auf eine gerahmte Rechnung, die hinter der Registrierkasse aufgehängt war, und schwor sich, sie abzunehmen. Sie verkörperte zweifellos schlechtes Karma. Die höchste je im Kami no Shizuku ausgestellte Rechnung war jetzt ein Hohn auf das Elend der Gegenwart. Ein Dutzend Banker hatte sie auf der Höhe der Hochkonjunktur im Rahmen einer neunstündigen Feier zum Abschluss eines gewaltigen Deals zusammenkommen lassen. Die Rechnung hatte ihn einst stimuliert, und er konnte sie noch immer auswendig aufsagen, wie sein ganz privates Vaterunser.
    Vier Flaschen 1995er Dom Pérignon à 6750 Pfund,
    eine Magnum 1945er Mouton Rothschild à 20 000
    Pfund,
    drei Flaschen 1982er Montrachet à 2400 Pfund,
    ein 1945er Pétrus à 15 600 Pfund,
    ein 1946er Pétrus à 11 400 Pfund,
    ein 1947er Pétrus à 13300 Pfund, und
    ein 1900er Château d’Yquem à 10 700 Pfund.
    Allein das Trinkgeld hatte sich auf dreizehntausend Pfund belaufen – wovon die Hälfte direkt in Kanzakis eigene Tasche gewandert war. Die Banker waren alle Stammgäste gewesen, aber sechs von ihnen waren in der Zwischenzeit entlassen worden. Von denen, die noch einen Job hatten, arbeiteten mittlerweile zwei in Hongkong und weitere zwei in Dubai, während ein anderer sein Glück in Mumbai versuchte. Nur einer von ihnen schaffte es immer noch, seinen Kopf in dem ausgebombten Londoner Markt über Wasser zu halten, und er, dachte Kanzaki verbittert, war seit mehr als drei Monaten nicht mehr in dem Restaurant gesehen worden.
    Kanzaki wusste, dass diese Rekordrechnung nie mehr überboten würde. Tatsächlich würde keine auch nur in die Nähe ihres Betrags kommen. Heute Abend beispielsweise würde keiner seiner Gäste am Ende mehr als dreitausend Pfund ausgeben, höchstens. Einkünfte in dieser Höhe waren einfach nicht genug, um das Lokal in Schwung zu halten, und er bedauerte mittlerweile bitterlich, etwas früher im Jahr mehr als dreihunderttausend Pfund für eine Neuausstattung seiner Küche auf den Kopf gehauen zu haben. Auf dem Höhepunkt des Markts hatte er vierzig Leute in der Küche beschäftigt; jetzt waren es weniger als die Hälfte, und er hatte vor, weitere fünf zu entlassen. Zwei seiner drei Sommeliers hatten sich, zusammen mit einem halben Dutzend anderer Servicekräfte, ebenfalls verabschiedet. Es schmerzte ihn, seine Leute zu entlassen – sie waren ein tolles Team, professionell, kenntnisreich und charmant –, aber er hatte keine andere Wahl. Der sorgfältig gelagerte Wein würde bald in aller Stille in die Schweiz versandt und verkauft werden. Alle Pläne, Kami no Shizuku, finanziert von einem chinesischen oder indischen Investor, als Weltmarke auf den Markt zu bringen, waren inzwischen völlig ad acta gelegt. Mit jedem weiteren stillen Abend fand sich Kanzaki mehr und mehr damit ab, den Laden zu schließen. Es hatte keinen Sinn weiterzumachen. Noch zwei Monate wie dieser hier, und die Kosten würden allmählich ernsthaft an dem Geld zehren, das er in den besseren Jahren verdient hatte.
    Joshua Hunt, der im VIP -Bereich des Restaurants saß, beobachtete, wie Kanzaki Carew auf und ab schritt, und fühlte einen Anflug von Mitleid mit dem befreundeten Gastronomen. Joshua musterte die leeren Tische rundherum und stellte einige schnelle Berechnungen im Kopf an. Das Lokal musste mindestens fünfzig Riesen pro Woche verlieren, also konnte es nicht mehr lange dauern, bis es schloss. Joshua gab ihm zwei Monate, maximal. Er sah Kanzaki nicht gern leiden, aber das Leben ging natürlich weiter. Letztlich war es nicht Joshuas Problem. Es würde immer noch viele andere Lokale geben, unter denen man wählen konnte.
    Er war nicht wenig stolz darauf, dass er selbst unabhängig von der allgemeinen Wirtschaftslage Geld verdienen konnte. Ob der Markt boomte oder nicht, machte für Joshua und seine Computerprogramme keinen Unterschied. Seine Firma, McGowan Capital, hatte in jedem der letzten vier Jahre drei der leistungsstärksten Investmentfonds in London im Portfolio gehabt. Dieses Jahr bestand dank einem rechtzeitigen Rückzug aus Aktien, Immobilien und Öl und einem Einstieg in Gold, Staatsanleihen und vor allem Cash eine gute Chance, dass sie die drei Spitzenplätze mit einem beträchtlichen Abstand belegten.
    Als er einen Blick auf seine Omega Seamaster warf, schaffte Joshua es nicht, ein Gähnen zu unterdrücken. Da das Abendessen mehrere Stunden gedauert zu haben schien, war es eine Erleichterung,