Die vergessenen Welten 13 - Der schwarze Zauber

Meuchelmörder.
    »Du wirst mich wiedersehen«, erklärte er Dwahvel. »Die Drow werden Calimhafen irgendwann satt haben und sich wieder in die sonnenlosen Löcher zurückziehen, wo sie hingehören. Vielleicht geschieht das in ein paar Monaten, vielleicht erst in Jahren, aber irgendwann werden sie gehen. Das liegt in ihrer Natur. Rai-guy und Kimmuriel wissen, dass es langfristig keinen Vorteil für sie oder Bregan D'aerthe darstellt, eine Handelsverbindung zur Oberfläche auszubauen. Ihre Entdeckung würde einen offenen Krieg zur Folge haben. Das ist schließlich der Hauptpunkt ihrer Unzufriedenheit mit Jarlaxle. Also werden sie gehen, aber du bleibst hier, und ich werde zurückkehren.«
    »Selbst wenn die Drow dich jetzt nicht töten, kann ich nicht glauben, dass der Weg, den du beschreiten wirst, weniger gefährlich sein wird«, erklärte die Halblingsfrau mit einem Schnauben, das in einem Grinsen endete. »Gibt es einen ungefährlichen Weg für Artemis Entreri? Nicht sehr wahrscheinlich, würde ich meinen. Tatsächlich wirst du dich jetzt, da du deine neue Waffe und den schützenden Handschuh besitzt, auf die Ermordung von hochrangigen Zauberern spezialisieren. Und natürlich wird einer dieser Zauberer schließlich genug über deine neuen Spielzeuge und ihre Grenzen erfahren, dass du als verkohlte, rauchende Leiche enden wirst.« Sie kicherte und schüttelte den Kopf. »Ja, jage nur Khelben, Vangerdhast oder Elminster höchstpersönlich. Zumindest wird dein Tod schnell und schmerzlos sein.«
    »Ich sagte, dass ich kein sehr geduldiger Mann bin«, stimmte Entreri ihr zu.
    Zu seiner und Dwahvels Überraschung lief die Halblingsfrau plötzlich zu ihm und umarmte ihn fest. Sie löste sich rasch wieder von ihm und riss sich sichtlich zusammen.
    »Nur, weil es Glück bringen soll, weiter nichts«, meinte sie.
    »Natürlich würde ich es vorziehen, dass du gewinnst und nicht die Dunkelelfen.«
    »Na, wenn es nur wegen der Dunkelelfen ist«, gab Entreri zurück, der die Unterhaltung auf einer leichten Ebene halten wollte.
    Er wusste, was ihn erwartete. Es würde eine brutale Prüfung seiner Fähigkeiten – all seiner Fähigkeiten – und seiner Nerven werden. Er balancierte am Rand des Verderbens. Erneut erinnerte er sich selbst daran, dass er wirklich auf die Verlässlichkeit Dwahvel Tiggerwillies vertrauen konnte, dieser fähigsten aller Halblinge. Er musterte sie jetzt genau und sah, dass sie dem Ton seiner letzten Bemerkung folgen würde. Sie würde ihm nicht die Befriedigung geben, ihm zu widersprechen und zuzugeben, dass sie ihn als Freund ansah.
    Artemis Entreri wäre von ihr enttäuscht gewesen, wenn sie es getan hätte.
    »Pass auf, dass du dich nicht in dem Netz der Lügen verfängst, die du fabriziert hast«, sagte Dwahvel hinter dem Meuchelmörder her, als dieser sich entfernte und bereits begann, mit den Schatten zu verschmelzen.
    Entreri nahm sich ihre Worte zu Herzen. Die möglichen Kombinationen aller Ereignisse, die stattfinden konnten, waren wirklich Schwindel erregend. Nur Improvisationen konnten ihn in dieser kritischen Zeit vor dem Tode bewahren, und Entreri hatte sein ganzes Leben hart am Rand des Verderbens zugebracht. Er war Dutzende und Aberdutzende von Malen gezwungen gewesen, sich auf seinen Verstand und komplexe Improvisationen zu verlassen, und irgendwie hatte er es immer irgendwie geschafft zu überleben. In seinem Geist hielt er Alternativpläne bereit, mit denen er jedes vorhersehbare Ereignis meistern konnte. Er hatte zwar volles Vertrauen in sich selbst und in jene, die er strategisch um sich herum platziert hatte, doch er vergaß nicht einen Moment lang, dass er sterben würde, wenn auch nur eine einzige Zufälligkeit auftauchte, mit der er nicht gerechnet hatte, wenn irgendetwas in die falsche Richtung lief und er es nicht wieder auf Kurs bringen konnte.
    Und wenn er sich Rai-guys Charakter vergegenwärtigte, so würde sein Sterben schrecklich werden.
    Die Straße war belebt wie die meisten in Calimhafen, doch die bemerkenswerteste Person, die auf ihr entlangschritt, schien die am wenigsten auffällige zu sein. Artemis Entreri, der sich als Bettler verkleidet hatte, hielt sich in den Schatten und wechselte nicht verdächtig von einem Ort zum anderen, sondern verschmolz so geschickt mit dem wimmelnden Straßenleben, dass er fast unsichtbar war.
    Seine Bewegungen waren durchaus zielgerichtet. Er sorgte dafür, dass er sein Opfer nie aus den Augen verlor.
    Sharlotta Vespers versuchte