Die Vergessenen Welten 16 - Die Drachen der Blutsteinlande

verwirrt, denn er war schließlich nicht Zeuge von Athrogates Flug gewesen. »Du glaubst, sie wollen uns teleportieren?«
    »Na ja, herumschleppen werden sie mich mit ihren dünnen Mädchenarmen ja wohl kaum! Bruh a ha! «
    »Stattdessen binden sie dich an einen Baum«, reimte Entreri, was ihm neugierige, überraschte Blicke von den anderen einbrachte. »Den werden sie dann biegen, und du wirst fliegen. Sie schleudern dich hoch ins Firmament, und wir hoffen alle, das ist dein End.«
    Athrogates Lippen bewegten sich, als er die Worte verdaute, indem er sie wiederholte, und Entreri, für den das alles andere als ein Witz gewesen war, legte die Hand an den Schwertgriff, denn er erwartete, dass der Zwerg ihn angreifen würde.
    Aber Athrogate fing nur wieder an zu lachen. » Br u haha! Das werde ich Euch stehlen.«
    »Bezahlen würde ich auch auf keinen Fall dafür«, erklärte Ilnezhara. »Können wir jetzt anfangen? Ich kann meinen Laden nicht zu lange allein lassen.«
    »Selbstverständlich, Mylady«, sagte Jarlaxle mit einer seiner charakteristischen Verbeugungen. »Aber wir müssen unseren unwissenden Freund vorbereiten ...«
    »Nein, lieber nicht – nicht diesen kleinen Wicht«, sagte Ilnezhara, und ihre Stimme änderte sich abrupt, was Klang und Lautstärke anging, schnitt Jarlaxle das Wort ab und bewirkte, dass Athrogates Kinnlade herunterklappte.
    »Mir ist gleich, ob er bebt, und wen kümmert’s, ob er lebt!«, brüllte Ilnezhara, und die Felsen erzitterten von der Kraft ihrer Stimme.
    Ihr Kinn wurde länger, als hätte die reine Kraft ihrer Worte es nach vorn gedrückt, und zwei kupferfarbene Hörner schoben sich aus ihrem goldenen Haar hervor und streckten sich weiter nach oben. Als sie sich halb umdrehte, schlug ein kräftiger Schwanz fest auf den Boden und wurde länger, ihr Oberkörper wand und streckte sich, und Knochen brachen und fügten sich neu zusammen.
    »Du dachtest, wir reisen im Wagen? Das wäre ein Weg von Tagen! Ich kann über dich nur lachen«, neckte Entreri den gnädig sprachlosen Zwerg. »Wir fliegen mit einem ...« Er hielt inne und fuchtelte mit der Hand in der Erwartung, der dichtende Zwerg werde das fehlende Wort liefern. »Ja, das dachte ich mir«, sagte er, als nichts kam.
    »O nein«, sagte Athrogate, die Arme abwehrend ausgestreckt, und begann zurückzuweichen. Jarlaxle hatte unauffällig einen dünnen Zauberstab herausgeholt und ihn auf Entreri, Athrogate und schließlich auf sich selbst gerichtet und dabei jedes Mal das Wort gesprochen, das die Magie freisetzte.
    »Wie wunderbar, durch die Wolken zu fliegen!«, sagte er und ging um Ilnezhara herum. »Darf ich Euch besteigen, werte Lady?«, neckte er, und Ilnezhara, deren Verwandlung noch nicht ganz abgeschlossen war, brüllte zur Antwort. Jarlaxle kletterte auf ihren schuppigen Rücken, und einen Augenblick später brachen zwei große ledrige Flügel aus ihren Schultern hervor und falteten sich zu ihrer vollen Größe auf.
    »Drachen«, murmelte Athrogate.
    »Tut mir leid, du hast das Stichwort bereits verpasst«, sagte Entreri mit eher freudloser Stimme, obwohl Athrogates Verwirrung ihm zu gefallen schien.
    »Ein ... Drache«, stotterte Athrogate. »Sie ist ein Drache. Sie ist ein Lindwurm ... ein Drache ... ein Drache.«
    »Darf ich den Zwerg essen?«, fragte Ilnezhara Jarlaxle, sobald ihre Verwandlung abgeschlossen war. Sie stand auf vier Beinen, ein mächtiger Kupferdrache. »Ich werde für den Flug Nahrung brauchen.«
    Jarlaxle beugte sich vor und flüsterte ihr etwas ins Ohr, und sie bog den Hals und schob den Kopf auf Athrogate zu, der bleich wurde und beinahe ohnmächtig geworden wäre. Ilnezhara traf ihn mit ihrem Windatem, einem magischen Kegel »schwerer« Luft. Plötzlich schien sich Athrogate sehr viel langsamer zu bewegen, und er drehte sich um, als bewege er sich durch tiefen Schlamm.
    Ilnezharas eigene Bewegungen waren natürlich nicht auf solche Art eingeschränkt. Sie bäumte sich auf und sprang nach vorn, und ein einziger Schlag ihrer Flügel hob sie und ihren Reiter vom Boden. Sie schossen an Entreri vorbei, der zurückwich, und an Tazmikella, die sich an dem plötzlichen Wind zu erfreuen schien.
    Athrogate wich aus – oder setzte dazu an –, als Ilnezhara über ihn hinwegflog, aber sie packte ihn mit einer Klaue und riss ihn mit. Ehe der entsetzte und erschrockene Zwerg auch nur blinzeln konnte, befand er sich fünfzig Fuß über dem Boden und stieg schnell höher.
    »Ihr werdet mir fehlen, Artemis