Die Vergessenen

um verformte Trümmer hochzureißen,unter denen Überlebende festsaßen, stark genug, um mit diesem Werkzeug, das sie mitführten, rasch Schutt wegzuschaufeln. Keineswegs Dämonen.
    Ihm ging die Frage durch den Kopf, wie er es fertigbrachte, mit nur seinen beiden Augen so weit und in solchen Einzelheiten zu sehen, und dann wurde ihm klar, dass er die optischen Daten einfach klarer interpretierte und auf die Modelle verzichtete, mit deren Hilfe Menschen an gedanklicher Verarbeitung sparten; somit sah er alles.
    Einige Überlebende verließen die Wegstation auf den eigenen Beinen, aber da hier der Brennpunkt des Angriffs gelegen hatte, waren es nicht so viele wie hier draußen. Jem stand auf und empfand einen Augenblick lang Freude, als er die Frau vom Empfang entdeckte, die auf den Transporter zuhumpelte. Diese menschliche Emotion legte biologische Schalter im Kopf um, und die Klarheit des Sehens ließ nach. War das wirklich sie? Wie konnte er auf diese Entfernung sicher sein, dass diese ferne, zerlumpte und verdreckte Gestalt sie war? Er wandte sich ab und folgte Grant, der inzwischen losgegangen war. Penny Royal glitt ihnen voraus, inzwischen ein grauer Schleier, eine bloße Verzerrung in der Luft.
    »Ihr müsst euch beeilen, wenn ihr diesen Transporter erreichen wollt, ehe er startet!«, rief der Soldat über die Schulter.
    Jem warf einen Blick hinter sich, als Shree unterdrückt fluchte und nach kurzer Pause hinter ihnen her stapfte. Ein weiterer Schalter wurde in seinem Kopf umgelegt. Sie war eine gute Schauspielerin, aber Jem konnte das glatt durchschauen. Er fragte sich, ob der Soldat das auch tat. Erkannte Grant in Shrees vorgespieltem Widerstreben, sie zu begleiten, den Versuch, Vertrauen wiederzugewinnen und den Schaden zu beheben, den sie zuvor durch Offenlegung ihrer wirklichen Gefühle angerichtet hatte? War Grant sich darüber im Klaren, dass ihre Angst vor einem unpassenden Tod nicht mehr bestand und Shree nun versuchte, ihre schlichte Reporterinnenpersönlichkeit wiederherzustellen, indem sie Angst vor dem Tod an sich zur Schau stellte?
    »Penny Royal weitet den Wirkungsbereich seiner Chamäleonware auf uns aus«, sagte Grant. »Haltet euch bereit, ein scharfes Tempo anzuschlagen – falls wir in den Weg eines Kapuzlers geraten, schützt es uns kein bisschen, dass er uns nicht sieht.«
    »Also redet Penny Royal wieder?«, fragte Shree und lief schneller, um an Grants Seite zu gelangen.
    Grant starrte sie einen Augenblick lang ausdruckslos an. »Yeah, er redet wieder.« Der Mann wollte nicht mehr, dass Shree sie begleitete, das war den Details seiner Miene deutlich zu entnehmen.
    Jem wandte sich ab und wusste jetzt noch mehr: eine Begegnung von entscheidender Bedeutung stand unmittelbar bevor. Unabänderliche Fakten bestätigten das. Die gesteigerte Aktivität in dieser Gegend würde keine weiteren Kapuzler anlocken, denn ihre Besessenheit mit dem Todeshormon, auf das sie biologisch programmiert waren, zwang sie, sich an dessen Konzentration zu orientieren, und der Wind auf Jems Wange verriet ihm, dass dies in westlicher Richtung sein würde, exakt die Richtung, die sie drei gerade einschlugen. Seine altbekannten euklidischen Formen bildeten im Vordergrund seiner Gedanken eine Art Schild, während er den beiden anderen nachtrottete und sich müßig fragte, warum er mit den Füßen immer wieder in den feuchten Boden sank – ehe ihm wieder einfiel, dass der Grund dafür die kleinen Menschenfüße waren, in denen seine Beine endeten.
    »Zweifellos wird sich das nachdrücklich auswirken«, hatte Amistad ihm gesagt. »Penny Royal bestätigt, dass die Umstände zufälliger Natur sind und ausgenutzt werden sollten – wir wollten ihn ohnehin damit konfrontieren.«
    Es wirkte sich bestimmt nachdrücklich aus, aber ob eher auf Tombs als auf Grant selbst, das konnte der Soldat nicht sagen.
    Selbst auf diese Entfernung zur Wegstation war ein Großteil der Vegetation flach gedrückt worden, und nur in Form vereinzelter Inseln stand das Flötengras noch aufrecht, ebenso ein naher Bestand von Buntblättern auf einem Inselchen aus ausgetrockneten Wurzelstöcken, das über die Oberfläche aufragte. Kapuzler erblickte Jem überall, wohin er den Blick wandte. Jetzt betrachtete er jedoch keinen normalen Kapuzler. Der erste Eindruck vom Techniker war Bewegung am Horizont rechts der drei Flüchtlinge, und noch hob ihn kaum etwas von den übrigen Kapuzlern ab, die sie hier gesehen hatten. Als er näher kam, spiegelte sich