Die Vergessenen

feindseligen Umwelt ihre Verachtung demonstrieren. Die Frau blickte zu einer Stelle hinüber, woandere Menschen, vermutlich ihre geplanten Fahrgäste, gerade von riesigen echsenähnlichen Reittieren stiegen – eines der Produkte dieser Biofabriken oder Kinderkrippen der Drachenmenschen.
    »Überlebende«, sagte Blau.
    »Was?« Sanders drehte sich zur Drachenfrau um.
    »Überlebende des Kapuzlerangriffs auf die Bradacken-Wegstation«, erklärte Blau. »Ein weiterer Anschlag auf das Leben dessen, den du hier treffen möchtest.«
    »Jeremiah Tombs.«
    »Ja.«
    »Jemand lenkt Kapuzler?«, fragte Sanders verwirrt.
    »In gewisser Weise ja«, antwortete Blau. »Wir haben das Todeshormon der Schnatterenten hier nicht lange nach unserer Aussaat isoliert und die Daten Rodol zur Verfügung gestellt, als das Tagreb eintraf. Weder wir noch Rodol haben diese Informationen der Allgemeinheit zugänglich gemacht, sodass jemand das Hormon sowohl isoliert als auch synthetisiert haben muss.«
    »Todeshormon?«, wiederholte Sanders und kam sich ein wenig langsam vor, während sie diese neuen Informationen verarbeitete. Ja, sie hatte von dem Hormon gewusst, wie sie auch wusste, dass die Aussaat Bezug auf den griechischen Mythos von Kadmos nahm, der die Drachenzähne ausgesät hatte – und konkret den Zeitpunkt meinte, an dem diese Drachenmenschen zum ersten Mal wie feindselige Spargeltriebe aus dem Boden gewachsen waren. »Jemand hat das Hormon benutzt, um Kapuzler nach Bradacken zu locken?«
    »Die Wegstation wurde zerstört. Viele sind umgekommen.«
    »Was wurde aus Tombs und Leif Grant?«
    »Sie haben überlebt und wurden zusammen mit einer Earthnet-Reporterin zum Tagreb gebracht, wo Tombs endlich beginnt, den zu offenbaren, der in ihm ruht. Sie kommen als Nächstes hierher.«
    Sanders ging nicht auf diesen »der in ihm ruht« ein, sondern fragte: »Warum kommt er hierher?«
    Blau musterte sie mit großen undeutbaren Augen, die – wie Sanders bemerkte – auch eine Spur des Blaus enthielten, das diese Frau prägte. Vielleicht war Blau so etwas wie die Drachenmenschenversion eines Albinos? Nein, Drachenmenschen hatten nicht wirklich eine DNA wie Menschen, und obwohl sie sich fortpflanzten, entsprach jeder neue Drachenmensch präzisen Vorgaben. Zufallsmutationen traten nicht auf; Allele traten nicht zufällig an die Oberfläche. Blau war blau, weil man sie entsprechend geplant hatte oder weil es sich um die bedeutungslose Nebenwirkung einer anderen Vorgabe handelte. War sie möglicherweise Diplomatin und sollte ihre Farbe für das menschliche Auge wohltuender sein? Sanders schüttelte den Kopf – es war so leicht, in der Gesellschaft dieser Kreaturen paranoid zu werden.
    »Wir liegen auf seinem Weg«, erklärte ihr Blau, und kurz lief Verwirrung über ihr Gesicht. »Dragon Down liegt zwischen dem Tagreb, also dem Ort, den er gerade verlässt, und der Atheter-KI.«
    »Also Zufall.«
    »Zufall«, wiederholte Blau. »Ein interessanter Begriff der Menschen.« Blau senkte den Kopf, dachte vielleicht einen Augenblick lang nach. »Der Zeitpunkt passt genau.«
    »Wofür?«
    »Antworten.«
    »Was für Antworten?«
    »Auf den Zeugen.«
    Sanders reagierte kurz mit Frustration, schüttelte das aber wieder ab. Sie wusste genug über Drache und genug über Drachenmenschen, um genau zu wissen, dass sie nicht mehr erfahren würde. Wir dürfen nie vergessen, woher sie stammen, dachte sie sich.
    Das waren die Worte, die in einem Gespräch fielen, das sie bislang nahezu vergessen gehabt hatte. Unmittelbar nach Aufhebung der Quarantäne durch die Polis war Sanders auf den Hauptkontinent zurückgekehrt, um nach ihren fruchtlosen Bemühungen um Tombs eine Pause einzulegen. Lellan Stanton äußerte diese Worte damals in Zealos neben dem teilweise rekonstruierten Raumhafen, wo Drachenmenschen in Landungsboote der Polis stiegen, um in einem umfassenderen Konflikt zu kämpfen, zu dem die Rebellion und die sich anschließenden Ereignisse auf Masada nur eine Nebenvorstellung gewesen waren.
    Sanders stieg jetzt nach Blau auf den Gehweg und folgte ihr nach Dragon Down hinein. Woher also stammten die Drachenmenschen? Das war eine lange und gewundene Geschichte. Der größte Teil ihrer hiesigen Bevölkerung stellte eine Schöpfung Draches vor gerade mal zwanzig Jahren dar, aber im Wesentlichen waren sie Drache – ein einzelnes Wesen, das sich in eine Lebensform umgewandelt hatte, und nicht mal das … eine von vier Facetten eines Einzelwesens … Sanders hatte