Die Vergessenen

und dazu musste Amistad das Risiko eingehen. Er genehmigte die Verbindung.
    Ein Eissturm aus Informationen strömte herein und füllte drei abgesicherte Speicherkristalle. Amistad ließ den Datenstrom andauern, derweil wichtige Fakten daraus zu entnehmen waren, und wusste dabei sehr genau, dass ein großer Teil dieser Daten aus einem Virenangriff bestand. Im Verlauf der ersten paar Mikrosekunden erfuhr die Drohne vom Kampf zwischen Penny Royal und dem Mechanismus, aber er benötigte mehr Daten über das Ding selbst, darüber, wie es funktionierte, welche Schwachstellen es hatte.
    Das waren wenige. Schnell wurde erkennbar, dass der Mechanismus über eine Kriegstechnik verfügte, die über den Stand der Polis weit hinausging, und über seine Subraumverbindungen konnte er auf nahezu unbegrenzte Ressourcen zurückgreifen. Dann entdeckte Amistad ihn endlich: den Ausschalter.
    Mit einer Klaue stieß Amistad den Humanoiden so heftig von sich, dass dieser über das Eis hinwegpurzelte. Auf Datenebene schloss er alle Zugänge und ließ nichts mehr herein. Schon jetzt hatte er allerdings das Gefühl, eine Dosis Gift geschluckt zu haben. Er wich in eine Richtung zurück, die Acht nicht sehen konnte, verschwand aus der Kugel und knallte aufs Neue die Tür hinter sich zu.
    Während er im Vakuum trieb, kämpfte Amistad gegen den Virenangriff, der vom gesicherten Speicher ausging. Er verfügte jetzt über entscheidende Informationen, wie der Mechanismus aufgehalten werden konnte, aber diese Informationen in diesem Augenblick an eine andere Intelligenz weiterzugegeben, das hätte dem Kuss eines Seuchenkranken entsprochen. Intern setzte ereine Ultraschallwaffe ein, um einen der drei Speicherkristalle zu zerstören. Ein Fehler, denn einen Sekundenbruchteil ehe alles in diesem Kristall zusammen mit seiner Struktur zerstört war, war die Beschädigung selbst ein Riss in der Sicherheit des Speichers. Programme, die an gepanzerte Bakterien erinnerten, ihrerseits mit allen Arten scheußlicher Viren vollgepackt, verbreiteten sich in der Drohne, luden ihre Fracht ab, um sämtliche internen Ultraschallreiniger abzuschalten, und machten sich dann an die Arbeit, die übrigen internen Abwehrmechanismen zu durchdringen. Ehe sie zu weit gehen konnten, gelang es Amistad, einen zweiten Kristall durch eine Außenluke abzuwerfen, schoss mit einem Laser darauf und reduzierte ihn auf ein Katzenglimmerfunkeln im Weltraum.
    Der dritte Kristall erwies sich als problematischer, nachdem ein Virus Amistad die Fähigkeit genommen hatte, interne Komponenten auszustoßen. Innerhalb weniger Sekunden hatten Achts Programme fast ein Viertel der Systeme Amistads übernommen und kamen sehr dicht an einen Durchbruch zu seinem Kernverstand heran. Während Amistad sich dagegen wehrte, fiel ihm jetzt etwas Merkwürdiges auf, die Entstehung einer Art Netzwerkprogramm. Im Versuch, dessen Umrisse und die Absicht dahinter zu erkennen, blieb er erfolglos, bis es zu spät war. Daten koordinierten sich, nahmen interne physische Komponenten der Drohne in Besitz und taten ihre Arbeit, leiteten eine optische Verbindung um und stellten mit ihrer Hilfe eine Verbindung zwischen dem verbliebenen Kristall und dem Subraumtransmitter der Drohne her.
    Der Kristall entleerte sich und sendete seinen kompletten Inhalt, der fast mit Sicherheit seinen Weg zu Penny Royal finden würde. Jetzt war es nicht mehr nötig, den Kristall auszustoßen oder zu vernichten, aber die interne Schlacht war keinesfalls geschlagen. Der Virenangriff mutierte, und Amistad wusste sofort, dass er noch auf einige Zeit hinaus keinen Kontakt zur Außenwelt herstellen würde. Das war ärgerlich. Er wusste inzwischen, dass andere über den Ausschalter des Mechanismus Bescheid wussten und in dieser Hinsicht etwas unternahmen, aber er konnte sie nicht davor warnen, dass sich ein bisheriger Bundesgenosse vielleicht bald in einen gefährlichen KI-Psychopathen verwandelte. Und die endgültige Ironie bestand darin, dass er mit seiner Verarbeitungskapazität, seiner Intelligenz, bis hinab zu der Ebene, über die er schon vorher verfügt hatte, längst über die Antworten verfügte, nach denen er gesucht hatte.

KAPITEL NEUNZEHN
    Wenn die Polis die Macht auf einem neuen Planeten übernimmt, tut sie dies in der Regel, weil achtzig Prozent der Bevölkerung sie darum gebeten haben – eine Mehrheit, auf die frühere Demokratien der Menschheit neidisch gewesen wären. Die nötigen Stimmen für diese Mehrheit werden jedoch über