Die verschollene Flotte 04 - Gearys Ehre

Reaktion in … zwanzig bis fünfundzwanzig Minuten sehen können, je nachdem, was sie in der Zwischenzeit unternehmen.«
    Nach den hektischen Aktivitäten seit dem Eintreffen im System verstrichen die folgenden zwanzig Minuten wie ein Video, das in Zeitlupe ablief . Immerhin bekam Geary damit Zeit, sich mit den Statusberichten zu beschäftigen, die von den anderen Schiffen an die Dauntless übertragen wurden. Es war seit dem überhasteten Sprung zurück nach Lakota seine erste Gelegenheit, sich einen Eindruck davon zu verschaffen, wie es um die Vorräte und die Reparaturen bestellt war.
    Bei der letzten Schlacht im Lakota-System war die Warrior
    von vier Syndik-Schlachtschiffen unter Beschuss genommen worden, während sie die Hilfsschiffe beschützt hatte. Ihre Crew hatte buchstäblich bis zum Umfallen gearbeitet, um die schlimmsten Schäden zu beseitigen, die das Schiff bei Vidha erlitten hatte, doch jetzt war die Warrior abermals kaum als gefechtsbereit zu bezeichnen. Geary musste unwillkürlich den Kopf schütteln, als er sich den aktuellen Status des glücklosen Schlachtschiffs ansah. Sie konnte zwar mit der Flotte mithalten, aber an einen Kampfeinsatz war bis auf Weiteres nicht zu denken.
    Die Schlachtschiffe Orion und Majestic , die bei Vidha ebenfalls schwer beschädigt worden waren, hatten bei den Reparaturen nicht annähernd so viel Einsatz gezeigt, sodass sie nach wie vor kaum als gefechtsbereit angesehen werden konnten, wenngleich sie bei dem ersten Aufenthalt im Lakota-System kaum Treffer abbekommen hatten. Die Amazon , die Indomi-
    table , die Vengeance und die Reprisal waren ebenfalls erheblich in Mitleidenschaft gezogen worden, aber ihre Crews hatten sich heldenhaft an die Beseitigung der Schäden begeben und die Zeit im Sprungraum nach Ixion und zurück nach Lakota genutzt, sodass ihre Schiffe nun wieder einsatzbereit waren.
    Die Schlachtkreuzer, die schneller beschleunigen und leichter manövrieren konnten, dafür aber auf die massivere Panzerung und die stärkeren Schilde der Schlachtschiffe verzichten mussten, hatten den üblichen Preis für ihren taktischen Vorteil bezahlt. Die meisten von ihnen waren übel beschädigt worden, als sich die Flotte den Weg aus dem Lakota-System freige-kämpft hatte. Aber so wie die Dauntless war der überwiegende Teil von ihnen in der Lage gewesen, zumindest die meisten Höllenspeer-Batterien sowie die Antriebseinheiten wieder in Betrieb zu nehmen. Lediglich die Daring und die Formidable
    befanden sich weiterhin in einer so schlechten Verfassung, dass sie aus schweren Gefechten herausgehalten werden mussten. Geary hoffte, die Befehlshaber dieser Schiffe davon abhalten zu können, sich trotz der hoffnungslosen Unterlegenheil ihrer Kreuzer ins größte Kampfgetümmel zu stürzen.
    Der Rest der Flotte, bestehend aus Schweren und Leichten Kreuzern sowie zahlreichen Zerstörern, befand sich in einem ähnlichen Zustand, allerdings halte es nicht viele schwer beschädigte Zerstörer oder Leichte Kreuzer gegeben, als die Flotte vor den Syndiks aus dem Lakota-System geflohen war: Wenn diese kleineren Schiffe schwere Treffer kassierten, dann war die Panzerung meistens nicht stark genug, um den Beschuss einzustecken. In aller Regel explodierten diese Einheiten auf der Stelle, oder sie erlitten einen Totalausf all aller Systeme. Lediglich Gearys Bemühungen, die leichten Schiffe aus dem Schussfeld zu nehmen, hatten verhindern können, dass ihre Zahl beim letzten Gefecht deutlich dezimiert wurde. Dennoch waren vier Zerstörer und drei Leichte Kreuzer beim letzten Besuch im Lakota-System vernichtet worden.
    Die vier Hilfsschiffe, die für das Überleben der Flotte unverzichtbar waren, hatten den letzten Feindkontakt fast völlig unversehrt überstanden, was zum großen Teil dem beharr-lichen Einsatz der Warrior zu verdanken war. Der eine Treffer, der die Titan erwischt hatte, war in den Tagen nach dem Gefecht sofort repariert worden.
    Solange er ausblendete, dass sein Schiff keine Phantome mehr besaß, dass der Bestand an Kartätschen fast völlig aufgebraucht war und dass die Brennstoffzellen in bedenklichem Maß aufgebraucht waren, schienen die überlebenden Schiffe seiner Flotte tatsächlich in einem ganz brauchbaren Zustand zu sein.
    »Warum haben die Syndiks ihre Reparaturen nicht weiter vorangetrieben?«, wunderte sich Geary laut. »Die hatten genauso viel Zeit wie wir, aber ihre Schiffe sehen zum großen Teil immer noch so aus wie kurz nach der Schlacht.«
    Desjani