Die verschollene Flotte: Die Wächter: Roman (German Edition)

vom Hals, und sollten die Syndiks das Einzige versuchen, was funktionieren dürfte, und getarnt an Bord kommen, dann werden wir sie uns vornehmen.«
    »Gute Arbeit. Wirklich gute Arbeit«, lobte Geary. Ihm war nie die Möglichkeit in den Sinn gekommen, dass jemand versuchen könnte, die Invincible zu entern. Allerdings hatte er auch nicht die Zeit gehabt, sich solche Gedanken zu machen, aber genau das war ja auch der Grund, aus dem ein Befehlshaber gute Untergebene benötigte. Hinzu kam, dass die Montage dieser Pseudo-Zentralen neben den routinemäßigen Patrouillengängen dafür gesorgt hatte, dass Major Dietz’ Marines beschäftigt waren und keine Langeweile aufkommen konnte. Zwei Dinge machen mir vor allem Sorgen , hatte einer von Gearys früheren Vorgesetzten einmal zu ihm gesagt. Zum einen sind es die großen Geister im Flottenhauptquartier und die Frage, was sie als Nächstes für eine gute Idee halten. Zum anderen sind es gelangweilte Marines und die Frage, was sie für eine gute Idee halten könnten.
    Der Weg durch die Schwerelosigkeit zurück zum gesicherten Bereich an Bord der Invincible kam ihm viel länger vor als der Hinweg zum Pseudo-Kontrollzentrum. Da Admiral Lagemann und Major Dietz nun nichts mehr zu erzählen hatten, gab es für Geary keine Ablenkung von dem eigenartigen Gefühl, dass unsichtbare Wesen ihn umgaben. Er musste ständig gegen den Wunsch ankämpfen, sich umzudrehen und hinter sich zu schauen, obwohl sich immer wieder aufs Neue Gänsehaut auf seinem Rücken ausbreitete. Das Gefühl, nicht willkommen zu sein, ein unerwünschter Eindringling zu sein, schien die giftige Luft ringsum zu erfüllen. Wenn das die Auswirkung irgendwelcher Kik-Ausrüstung an Bord des Schiffs war, dann vermochten die Kiks wohl Dinge auszuhalten, die für Menschen auf Dauer unerträglich waren. Falls es sich um einen Abwehrmechanismus handelte, der Feinden die Freude an ihrer Eroberung nehmen sollte, dann erzielte er genau die gewünschte Wirkung.
    Die Invincible war kein fröhliches Schiff. Üblicherweise bezog sich eine solche Formulierung auf die Moral der Besatzung. Aber hier schlugen sich die Matrosen und die Marines gut, und es war das Schiff selbst, das missgelaunt und ärgerlich wirkte. Shuttlepiloten ließen üblicherweise die Zugangsluken offen stehen, während sie auf die Rückkehr ihrer Passagiere warteten, weil sie die Zeit oft nutzten, um sich ein wenig die Beine zu vertreten und mit dem Personal an der Luftschleuse zu reden. Aber diesmal war der Pilot in seinem Shuttle geblieben und hatte die innere und die äußere Luke geschlossen, sodass Geary erst noch warten musste, bevor er in das Shuttle einsteigen konnte. Die Zeit bis dahin nutzte er für eine Unterhaltung mit dem Trupp Marines, die hier Wache hielten. Normalerweise wurde eine Luftschleuse von ein oder höchstens zwei Marines bewacht, doch nachdem Geary mit der Invincible nähere Bekanntschaft geschlossen hatte, wunderte er sich nicht über die große Zahl an Wachen.
    »Etwas an der Luft in der Schleuse dieses Schiffs hat sich nicht so angefühlt, wie es sein sollte«, entschuldigte sich der Pilot über Interkom, nachdem Geary im Passagierabteil Platz genommen hatte.
    »Haben Ihre Sensoren irgendwelche Verunreinigungen festgestellt?«, wollte Geary von dem Mann wissen, auch wenn er die Antwort bereits erahnte.
    »Nein, Sir. Die Anzeigen waren alle in Ordnung. Aber es hat sich seltsam angefühlt«, wiederholte er. »Ich hielt es für das Beste, die Luken bis zu Ihrer Rückkehr geschlossen zu lassen.«
    »Sie hatten keine Lust, sich auf einem Kriegsschiff einer nichtmenschlichen Spezies umzusehen?«, hakte Geary nach.
    »Nein, Sir. Das heißt … eigentlich schon, Sir. Ich habe mit dem Gedanken gespielt, und die Marines meinten auch, ich sollte mich eine Weile umschauen. Aber als ich dann vor der Luftschleuse stand, die ins Schiffsinnere führt, da … also … Es fühlte sich eigenartig an. Vor allem, weil diese Marines darauf beharrten, ich solle allein reingehen.«
    Gelangweilte Marines. Eindeutig etwas, das man nicht auf die leichte Schulter nehmen durfte.
    Die Zahl der Personen in der Flotte, die den wahren Grund dafür kannten, wieso die Flotte noch für Wochen bei Midway bleiben würde, belief sich auf vier: Geary, Desjani, Rione und Charban. Die anhaltenden Reparaturarbeiten waren die ideale Rechtfertigung für den verlängerten Aufenthalt, doch die Rückmeldungen, die Geary von den untergebenen Offizieren erhielt, machten ihm