Die Verschollenen

bissen mit einem hörbaren Knallen in die Luft.
    Dann hallten ein paar unerwartete Geräusche durch den Tunnel. Troy grunzte angestrengt. Jerry hörte ein feuchtes Klatschen, dann jaulte etwas schmerzerfüllt auf. Und dann knurrte plötzlich Troy statt der Kryptiden.
    »Einer weniger«, schrie Troy provozierend. »Wer von euch Arschlöchern will der Nächste sein?«
    Eine der Kreaturen jaulte kurz, dann kreischte sie. Der Schrei brach abrupt ab. Die Kryptiden brüllten erneut los. Das Geräusch war so laut, dass das Geröll, auf dem Jerry hockte, vibrierte. Mitten in dem Lärm hörte er Troy lachen.
    Dann war plötzlich alles still.
    Aus der Dunkelheit drang Troys Murmeln zu ihm rauf: »Scheiße.«
    Dann hörte Jerry das unverwechselbare Geräusch von Troys hastigem Rückzug. Seine Schritte hallten durch den Tunnel und entfernten sich, als er Richtung Oberfläche rannte. Die Kreaturen folgten ihm mit wütendem Gebrüll. Jerry sah ihre schemenhaften Gestalten vorbeilaufen, schwarze Schatten, die dunkler waren als die Finsternis, die sie umgab. Und, was schlimmer war, er roch sie. Ihr Gestank war im Tunnel so intensiv, dass seine Augen anfingen zu tränen und seine Nase brannte. Er hielt den Atem an, als sie an seinem Versteck vorbeirasten. Zum Glück blieb keiner von ihnen stehen, um den
Seitentunnel zu untersuchen. Sie waren zu wütend und zu sehr auf die fliehende Beute fixiert, um ihn zu bemerken. Jerry befürchtete kurz, dass sie seinen Geruch wahrnehmen könnten, wenn sie vorbeiliefen, aber wenn es so war, gingen sie wohl davon aus, dass es Troys war. Vielleicht fiel es ihnen schwer, die beiden Gerüche auseinanderzuhalten. Vielleicht rochen für sie alle Menschen gleich, oder vielleicht war ihr Geruchssinn nicht höher entwickelt als der eines Menschen. Immerhin bildeten sie keine evolutionäre Seitenlinie von Hund oder Katze.
    Jerry fragte sich, wie weit Troy wohl kommen konnte, bevor sie ihn schließlich einholten. Er war definitiv in der Unterzahl, und seine Verfolger hatten den Vorteil, das Terrain zu kennen. Außerdem hatte Jerry die Taschenlampe; Troy lief also durch die Dunkelheit. Blind. Er wusste es nicht sicher, aber er vermutete, dass diese Wesen im Dunkeln wesentlich besser sehen konnten als ihre menschliche Beute. Und er konnte überhaupt nichts tun. Er wollte Troy helfen, aber wenn er sich jetzt zeigte, würde er getötet werden. Und wenn das passierte, wäre Troys tapferes - wenn auch idiotisches - Opfer völlig umsonst gewesen, und Becka würde mit Sicherheit ebenfalls sterben.
    Wenn sie nicht schon längst tot war.
    Der Schweiß auf Jerrys Rücken fühlte sich plötzlich wie Eiswasser an. Bisher hatte er sich nicht mit der Möglichkeit auseinandergesetzt, dass Becka
und Pauline tot sein könnten. Jetzt, wo ihm der Gedanke einmal gekommen war, bekam er ihn nicht mehr aus seinem Kopf. Unentschlossenheit und Angst lähmten ihn völlig, und so rührte er sich nicht und lauschte darauf, wie die Geräusche verklangen.
    Als im Tunnel wieder Ruhe eingekehrt war, holte Jerry tief Luft und suchte sich vorsichtig einen Weg von seinem Geröllhaufen. Dann schlich er in den Haupttunnel, wo er stehen blieb und lauschte. Falls einige der Kreaturen zurückgeblieben waren und sich in den Schatten verbargen, konnte er sie zumindest nicht hören. Er schlich auf Zehenspitzen weiter, bis sein Fuß an etwas Weichem, aber Schwerem hängen blieb. Vor Schreck wäre er beinahe hingefallen. Angestrengt rang er um sein Gleichgewicht und biss sich dabei auf die Zunge. Der Speer rutschte aus seiner Hand und fiel klappernd auf den Boden. Jerry zuckte zusammen, dann kniete er sich schnell hin und suchte nach der Waffe. Als seine Finger Fell streiften, zog er hastig die Hand zurück und unterdrückte einen lauten Schrei. Alles blieb ruhig. Vorsichtig streckte er die Hand wieder aus und setzte seine Erkundung fort. Das Fell war nass und klebrig, der Körper noch warm. Er ließ seine Hände über das Gesicht gleiten, wobei seine Finger plötzlich in ein klaffendes Loch rutschten. Zunächst glaubte er, es sei das Maul oder ein Nasenloch, aber dann erkannte er entsetzt, dass es sich um eine leere Augenhöhle
handelte. Troy hatte der Kreatur ein Auge ausgeschlagen - entweder mit seinem Speer oder mit dem Steinmesser.
    Angewidert zog sich Jerry zurück. Seine Hände klebten.
    Er fummelte an der Taschenlampe herum, schaltete sie ein und leuchtete auf den Boden. Jerry keuchte. Irgendwie hatte Troy es geschafft, zwei von den Monstern zu