Die Verschwörer von Kalare

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Autoren: Jim Butcher

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gelernt?«
    »Von einem Marat«, antwortete Tavi. »Komm. Ich bin schon spät dran. Und wir werden heute Nacht beide gebraucht.«
    Crassus nickte, und sie gingen los.
    Sie waren kaum ein paar Schritte weit gekommen, da zuckte das heftigste scharlachrote Feuer, das Tavi bislang gesehen hatte, über den bedeckten Himmel, von einem Horizont zum anderen, wie eine riesige, unglaublich schnelle Welle.
    »Bei den Krähen«, sagte Tavi und starrte hinauf zu dem Schauspiel.
    Und dann wurde die Nacht von blendend grellem weißem Licht zerrissen, und der Donner, der darauf folgte, entwickelte solche Wucht, dass er Tavi fast von den Beinen gerissen hätte. Es gelang ihm, Crassus zu stützen, der sonst zu Boden gegangen wäre. Der Donner hielt eine Sekunde lang an, und als er abebbte, hinterließ er ein schrilles Piepen in den Ohren, während sich das flackernde Licht weiter in seine Augen brannte und vor dem schwarzen Hintergrund die Farben wechselte.
    Es dauerte einige Momente, bis die Augen sich wieder an die Nacht gewöhnt hatten, und noch länger, bis das Piepen in den Ohren nachließ. Instinktiv begann er in Richtung Stadt und der Befestigungsanlagen der Legion zu laufen. Crassus eilte ihm mit benommener Miene hinterher.
    Im Lager loderte Feuer. Tavi hörte die Schreie Verwundeter und das Wiehern verängstigter Pferde. Von überall ertönten Rufe, überall herrschte Durcheinander.
    Tavi erreichte die Stelle, wo sich das Zelt des Hauptmanns befand, und blieb wie gelähmt stehen.
    Wo Cyrils Pavillon gestanden hatte, klaffte jetzt ein großes Loch in verbrannter Erde. Kleine Brände flackerten im Umkreis
der Überreste. Überall lagen Leichen - entsetzlich verstümmelte Leichen.
    Über ihnen grollte der Donner dieses widernatürlichen Sturms, und er klang in Tavis Ohren hungrig.
    »Scipio!«, rief jemand aufgeregt, und Tavi drehte sich um. Max lief durch das Chaos auf ihn zu.
    »Was ist hier passiert?«, fragte Tavi schockiert.
    »Ein Blitz.« Max keuchte. Er hatte eine halbe Augenbraue eingebüßt, die einfach weggesengt war, und auf seiner Stirn bildeten sich Blasen. »Eine krähenverfluchte Mauer aus Blitzen. Schlug wie ein Hammer über uns ein, keine zwanzig Fuß entfernt.« Max starrte in die Ruinen. »Genau in die Versammlung beim Hauptmann.«
    »Bei den großen Elementaren.« Tavi stockte der Atem.
    »Foss und die Heiler kümmern sich um die Überlebenden, für die es allerdings nicht gut aussieht.« Er schluckte. »Soweit wir sagen können, bist du der einzige Offizier, der noch diensttauglich ist.«
    Tavi starrte Max an. »Was meinst du damit?«
    Max betrachtete grimmig die Verheerungen durch den Blitz und fügte hinzu: »Ich meine damit, dass du derjenige bist, der jetzt den Befehl über die Erste Aleranische hat, Hauptmann Scipio.«

30
    Tavi ließ sein Bettzeug und seine Legionstruhe in die rauchenden Ruinen fallen, dorthin, wo Hauptmann Cyrils Zelt gestanden hatte.
    »Also gut«, sagte er zu Foss und setzte sich auf die Truhe. »Bericht?«
    »Der Hauptmann hat es überlebt«, sagte der Heiler. Der Veteran sah erschöpft aus, und sein Haar und sein Bart wirkten grauer als am Tag zuvor. »Allerdings weiß ich nicht, ob er je wieder zu Bewusstsein kommt. Und ob er seine Beine je wieder gebrauchen kann.«
    Tavi schnaubte und bemühte sich um eine gelassene Miene. Die zu wahren fiel ihm nicht leicht. Es war eine Sache, seine Tante zu beschummeln, und eine ganz andere, so zu tun, als verfüge man über die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen, den Befehl über eine Legion zu übernehmen, wenn man am liebsten schreiend davongelaufen wäre und sich in irgendeinem Loch verkrochen hätte.
    Um ihn herum wurden die Kampfvorbereitungen der Legion fortgesetzt.
    Schreiend auf der Suche nach einem Versteck davonzulaufen galt nicht.
    »Der Erste Speer dürfte in ungefähr einer Stunde wieder auf den Beinen sein«, fuhr Foss fort. »Der alte Marcus hat Glück gehabt. Er wollte gerade Teebecher holen, als es losging. Maximus konnte ihn aus dem Feuer ziehen. Er wird ein paar hübsche neue Narben behalten.«
    »Was bei ihm kaum auffallen wird«, sagte Tavi.
    Foss grinste breit. »Das stimmt nun auch wieder.« Er schwieg
kurz, räusperte sich dann und sagte: »Es gibt noch zwei Überlebende.«
    »Und zwar?«, fragte Tavi.
    »Das«, meinte Foss. »kann ich leider nicht erkennen.«
    Tavi zuckte zusammen.
    »Sie werden es uns selbst sagen müssen, wenn sie aufwachen. Die Verbrennungen sind entsetzlich. Es sieht aus, als hätte man sie