Die volle Wahrheit

Oh, und schick dem netten Herrn de Worde eine Nachricht. Ich empfange ihn um halb zehn.«
    Er blickte noch einmal auf die graue Schrift hinab. »Und gib bekannt, dass Herrn de Worde kein Leid geschehen soll.«
    Normalerweise verstand Drumknott sofort, was der Patrizier von ihm wollte, aber diesmal zögerte er.
    »Möchtest du, dass Herrn de Worde kein Leid geschieht, Euer Exzellenz, oder entspricht es deinem Wunsch, dass Herrn de Worde auf keinen Fall ein Leid geschieht?«
    »Hast du gezwinkert, Drumknott?«
»Nein, Herr!«
    »Drumknott, es ist das Recht eines jeden Bürgers von Ankh-Morpork, unbelästigt durch die Straßen zu gehen.«
»Meine Güte, Herr! Tatsächlich?«
    »Ja.«
    »Aber ich dachte, du bist gegen Drucktypen, Herr. Du hast gesagt, das Drucken würde dadurch zu billig, und die Leute…«
»Potzblitz und lieber Himmel!«, rief der Zeitungsverkäufer am Tor.
    »Bist du bereit für das aufregende neue Jahrhundert, das vor uns liegt, Drumknott? Bist du bereit, die Zukunft mit entschlossener Hand zu ergreifen?«
    »Ich weiß nicht, Euer Exzellenz. Ist dafür besondere Kleidung erforderlich?«
    Die anderen Mieter saßen bereits am Tisch, als William die Treppe hinunterlief. Er beeilte sich, weil Frau Arkanum über Personen, die zu spät zum Essen kamen, Ansichten hatte.
    Frau Arkanum, Inhaberin von Frau Eukrasia Arkanums Pension für respektable arbeitende Leute, war genau das, was Sacharissa unbewusst zu sein versuchte. Sie beschränkte sich nicht darauf, respektabel zu tun; sie war respektabel. Es war ihre persönliche Mischung aus Lebensstil, Religion und Hobby. Sie mochte respektable Leute, die sauber und anständig waren – sie benutzte diese beiden Worte, als gehörten sie unbedingt zusammen. Sie hatte respektable Betten und kochte billige, aber respektable Mahlzeiten für respektable Mieter, die – abgesehen von William – in mittleren Jahren, unverheiratet und extrem nüchtern waren. In den meisten Fällen handelte es sich um Handwerker oder Vertreter. Fast alle waren kräftig gebaut und gut gewaschen, trugen ordentliche Stiefel und versuchten am Tisch auf unbeholfene Weise, höflich zu sein.
    Seltsamerweise – zumindest entgegen Williams Vorstellungen von Leuten wie Frau Arkanum – hatte sie nichts gegen Zwerge und Trolle. Zumindest nichts gegen die sauberen und anständigen. Anständigkeit war für Frau Arkanum wichtiger als Abstammung.
    »Hier heißt es, dass sechsundfünfzig Personen bei einem Krawall in einer Taverne verletzt wurden«, sagte Herr Schmitzenmacher. Als längster Mieter der Pension führte er am Tisch gewissermaßen den Vorsitz. Er hatte eine Ausgabe der Times gekauft, als er von der Bäckerei zurückkehrte, wo er als Vorarbeiter der Nachtschicht tätig war.
    »Komisch«, bemerkte Frau Arkanum.
»Ich glaube, es sind fünf oder sechs gemeint«, sagte William. »Hier steht sechsundfünfzig«, sagte Herr Schmitzenmacher streng.
    »Schwarz auf weiß.«
»Es muss stimmen«, meinte Frau Arkanum, und ihre Worte stießen
    auf allgemeine Zustimmung. »Andernfalls stünde es dort nicht geschrieben.«
    »Ich frage mich, wer dafür verantwortlich ist«, überlegte Herr Flach laut. Er reiste als Grossist für Stiefel und Schuhe.
    »Oh, bestimmt ganz besondere Leute«, erwiderte Herr Schmitzenmacher.
»Wirklich?«, fragte William.
    »Oh, ja«, sagte Herr Schmitzenmacher. Er gehörte zu den beeindruckenden Männern, die sofort zu Fachleuten wurden. »Man würde bestimmt nicht zulassen, dass irgendjemand solche Dinge schreibt. Ist doch ganz klar.«
    William kehrte nachdenklich zum Schuppen hinterm Eimer zurück. Gutenhügel sah von dem Stein auf, wo er mit großer Sorgfalt den Text eines Theaterplakats setzte.
    »Dort drüben liegt Geld für dich«, sagte er und nickte in Richtung einer Werkbank.
Es waren größtenteils Kupfermünzen, fast dreißig Dollar. William starrte darauf hinab. »Das kann nicht richtig sein«, hauchte er.
    »Herr Ron und seine Freunde kamen mehrmals zurück, um noch mehr Ausgaben zu holen«, sagte Gutenhügel.
    »Aber… aber es waren doch nur ganz gewöhnliche Nachrichten«, brachte William hervor. »Eigentlich spielten sie gar keine große Rolle. Es… waren einfach nur Dinge, die passiert sind.«
    »Nun, die Leute möchten wissen, was passiert ist«, erwiderte Gutenhügel. »Und bestimmt können wir morgen dreimal so viele Exemplare verkaufen, wenn wir den Preis halbieren.«
    »Den Preis halbieren ?«
    »Die Leute sind gern im Bild. War nur so ein Gedanke.« Der