Die weiße Garde
vom Hof her hinderten riesige Schneewehen und von der Straße her ein fester Zaun. Ideal war, daß man immer kontrollieren konnte, ohne das Fenster aufzumachen; man griff durch das Fensterchen, berührte den Bindfaden wie eine Saite. Ausgezeichnet.
Das Licht wurde wieder eingeschaltet, Nikolka knetete auf dem Fensterbrett den Kitt weich, den Anjuta im Herbst übriggelassen hatte, und verkittete die Fenster neu. Wenn die Dose zufällig gefunden würde, war die Antwort parat: »Erlauben Sie, wem gehört das? Revolver? Der Thronfolger?
Keine Ahnung! Ich weiß von nichts. Weiß der Teufel, wer sie hingehängt hat. Da muß jemand vom Dach heruntergeklettert sein und sie aufgehängt haben. Es treibt sich genug Volk rum. So ist es. Wir sind friedliche Menschen, uns gehen die Thronfolger nichts an.«
»Es ist ideal gemacht, bei Gott«, sagte Lariossik.
Und wie ideal! Griffbereit und doch außerhalb der Wohnung. Es war drei Uhr nachts. In dieser Nacht würde niemand mehr kommen. Jelena schlich auf Zehenspitzen ins Eßzimmer, ihre Augenlider waren müde und verschwollen. Nikolka mußte sie ablösen. Von drei bis sechs würde er wachen und von sechs bis neun Lariossik.
Sie sprachen im Flüsterton.
»Also, Typhus hat er«, flüsterte Jelena. »Heute war schon Wanda hier und hat sich erkundigt, was mit Alexej los ist. Ich habe ihr gesagt, er hat wahrscheinlich Typhus. Sie glaubt es wohl nicht, hatte so einen unsteten Blick. Sie fragt mich dauernd aus, wie’s bei uns steht, wo die Brüder waren, ob niemand verwundet ist. Über die Wunde bitte kein Wort.«
»Nein, nein, nein!« Nikolka fuchtelte mit den Armen. »Wassilissa ist ein Feigling, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hat. Im Falle eines Falles erzählt er sowieso jedem, daß Alexej verwundet ist, nur um sich selbst ins rechte Licht zu setzen.«
»Ein Schuft«, sagte Lariossik, »das ist schuftig!«
Turbin lag ganz benommen. Sein Gesicht war nach der Spritze ruhig, die Züge schärfer und feiner geworden. Im Blut kreiste und wachte das beruhigende Gift. Die grauen Gestalten haben aufgehört, sich wie zu Hause aufzuführen, sie sind in ihren Geschäften auseinandergegangen, der Mörser ist ganz weggeschafft. Wenn dennoch ein Fremder auftaucht, benimmt er sich anständig, bemüht sich um Kontakt mit den Menschen und Dingen, die im Hause Turbin ihren angestammten Platz haben. Einmal erscheint Oberst Malyschew, sitzt eine Weile im Sessel, und sein Lächeln kann man so deuten, daß alles gut ist und zum Guten führt, er brubbelt nicht unheildrohend und schmeißt das Zimmer nicht voll Papier. Zwar verbrennt er Dokumente, wagt aber nicht, Turbins Diplom und Mutters Bild anzurühren. Außerdem verbrennt er die Papiere auf einer angenehmen, bläulichen Spiritusflamme, und diese Flamme wirkt beruhigend, denn ihr folgt gewöhnlich die Spritze. Oft klingelt die Glocke bei Madame Anjou.
»Klingeling«, sagte Turbin und versuchte, den Ton der Klingel dem im Sessel wiederzugeben, und im Sessel saßen abwechselnd bald Nikolka, bald ein Unbekannter mit Mongolenaugen, der infolge der Spritze keinen Radau zu machen wagte, bald der traurige Maxim, grauhaarig und zitternd. Klingeling … Der Verwundete sprach freundlich und baute sich aus geschmeidigen Schatten ein bewegliches Bild, qualvoll und schwierig, das aber ein ungewöhnliches, fröhliches und schmerzliches Ende hatte.
Die Stunden flogen dahin, die Uhrzeiger im Eßzimmer drehten sich, und als der kurze sich der Zahl Fünf näherte, fiel Turbin in Halbschlaf. Er bewegte sich manchmal, öffnete die zugekniffenen Augen und murmelte undeutlich:
»Stufen, Stufen, Stufen, ich kann nicht mehr, ich verliere die Kräfte, ich falle hin. Ihre Füße sind flink … die Überschuhe … Durch den Schnee … Eine Spur bleibt … die Wölfe … Kling … klingeling …«
13
Das »Klingeling« hatte Turbin zum letztenmal gehört, als er durch den Hintereingang aus dem Geschäft der verschwundenen, aufreizend nach Parfüm riechenden Madame Anjou floh. Das Klingeln zeigte an, daß jemand das Geschäft betreten hatte. Vielleicht war es einer wie Turbin, einer, der sich verirrt hatte, zurückgeblieben war, einer der Unsrigen, vielleicht aber auch Fremde, Verfolger. Jedenfalls durfte er nicht mehr in das Geschäft zurückkehren. Das wäre eine überflüssige Heldentat gewesen.
Glitschige Stufen führten Turbin in den Hof. Hier konnte er sehr deutlich hören, daß die Schießerei ganz in der Nähe, irgendwo auf der Straße, die breit und
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