Die Weltenspieler - Insignia I: Roman (German Edition)

männliche Version von ›Böse Hexe‹ ausdenken, und du musst darauf hören.«
    »Abgemacht«, stimmte Tom zu, insgeheim erleichtert. Er wusste, dass dies Viks Art war zu sagen, dass er sich nicht gegen sie wenden würde. Als Nächstes knöpfte Tom sich Yuri vor. »Und du kapierst, wie wichtig es ist, jetzt den Mund zu halten? Für mich und für Wyatt. Ist das klar?«
    »Ja«, erwiderte Yuri, auf dessen Stirn sich eine Sorgenfalte bildete. »Ich werde die Klappe halten.«
    »Gut. Also läuft es jetzt wie folgt: Wyatt, du programmierst ein Virus. Yuri, du versuchst, nichts Dummes anzustellen, wie zum Beispiel die Wahrheit zu erzählen. Vik – du denkst dir eine männliche Entsprechung von ›Böse Hexe‹ aus.«
    »Ideen habe ich schon«, murrte Vik.
    »Und ich muss einfach darauf hören. Ach ja, und Marsh und dem Verteidigungsausschuss beweisen, dass ich der Typ bin, der die größte Kämpferin auf der ganzen Welt zur Strecke bringen kann.«
    So gesehen, war alles ganz einfach.

NEUNUNDZWANZIG
    N igel Harrison war nicht dumm. Am Tag des Gipfels im Kapitol begriff er in dem Moment, in dem sich Tom und Elliot zu ihm in den privaten Wagen gesellten, dass nicht er derjenige sein würde, der gegen Medusa kämpfen würde.
    »Oh. Super.« Sein zartes Gesicht zuckte vor Abscheu. »Ich schätze mal, das bedeutet, dass ich hier der Schein stellvertreter bin.«
    »Tom ist hier für den Fall, dass es dir nicht gelingt, Medusa zu besiegen, Nigel«, sagte Elliot. »Für einen Rekruten ist er sehr gut.«
    »Aber er ist trotzdem nur ein Rekrut «, protestierte Nigel. »Er ist erst im ersten Kurs für Taktik. Er wird sich in ein echtes Raumschiff einklinken und gegen ein anderes echtes Raumschiff antreten – und das wird er beim Gipfel im Kapitol zum ersten Mal machen? Was für einen Sinn soll das deiner Meinung nach ergeben, Elliot?«
    So wie Nigel es ausdrückte, ergab es plötzlich auch für Tom keinen Sinn mehr. Ein bedrückendes Gefühl überkam ihn. Ja, Marsh und Elliot hatten ihm gesagt, er werde richtige Raumschiffe lenken. Aber sie hatten auch gesagt, dass es sich nicht um eine richtige Schlacht handelte, sondern eher um ein Spiel. Tom war davon überzeugt gewesen, dass er ein Spiel gewinnen konnte.
    Erst jetzt ging ihm auf, dass dieses Spiel echt sein würde. Es würde ein echtes Schiff geben und ein echtes Spiel.
    »Tom hat sich alles heruntergeladen, was er über Navigation wissen muss«, sagte Elliot zu Nigel, »und General Marsh hat dafür gesorgt, dass er sich in eines der Schiffe in der Erdumlaufbahn einklinken konnte, um Praxis zu bekommen. Er hat es sofort begriffen. Tom ist ein Naturtalent.«
    »Wird Marsh allmählich senil, Raines? Wie hast du ihm das aufgeschwatzt?«, kreischte Nigel.
    »Habe ich überhaupt nicht«, blaffte Tom ihn an. »Es war seine Idee, nicht meine.«
    »Wir sollen einander unterstützen, Nigel«, erinnerte Elliot ihn.
    »Ich soll damit einverstanden sein, mich wegen eines Rekruten hinten anzustellen ? «, schrie Nigel. »Bei einem vom Gehobenen Dienst könnte ich es verstehen – die haben Erfahrung mit den Schiffen. Sogar wenn Marsh einen vom Mittleren Dienst ausgesucht hätte, könnte ich das verstehen – weil die schon mal mit der CamCo unterwegs waren und Schlachten aus der Nähe gesehen haben. Aber er ist Rekrut . Ein Rekrut! Das ist unglaublich!«
    »Mir gefällt deine Einstellung nicht, Nigel.«
    »Und mir gefallen Leute nicht, die so reden, als wären sie Betreuer in einem Feriencamp«, höhnte Nigel.
    »Jetzt bist du einfach nur kleinkariert …«
    Tom ließ die beiden weiter streiten, während seine Nerven blank lagen. Obwohl Elliot enttäuscht darüber war, einen Vertreter zu haben, freute er sich offenkundig darüber, dass es einer seiner eigenen Rekruten war, der den Großteil des Kampfes übernehmen würde. Er hatte Tom sogar zugeschaut, als dieser sich an der Navigation eines Schiffes versuchte – es war wirklich ganz wie bei Angewandte Simulationen. Hinterher hatte er ihm gesagt, er habe einen tollen Job gemacht. Aber so war Elliot eben. Wahrscheinlich hätte er ihn sogar noch ermutigt, wenn er das Schiff versehentlich gegen den Mond gerammt hätte. Doch nun dachte Tom über Nigels Worte nach. Er war so auf diese Chance erpicht gewesen, sich zu rehabilitieren, dass er gar nicht so richtig darüber nachgedacht hatte, ob er bereit dazu war. Vor den Augen von Elliot und General Marsh hatte er dieses Testschiff vielleicht zwanzig Minuten um den Mond herumgeflogen. Aber nicht