Die Weltenspieler - Insignia I: Roman (German Edition)

bloß ein besseres Ich.«
    »Hör zu«, sagte Tom zu ihr, bevor sie weitere Sprüche abspulen konnte, »es ist nicht der Computer selbst , mit dem ich ein Problem habe. Ich mache mir noch nicht einmal allzu viele Sorgen darüber, ein anderer Mensch zu werden. Es ist bloß … Marsh hat mir diese Sache mit der Gehirn-OP erst erzählt, als er sich ziemlich sicher war, dass ich mitmachen werde. Es ist die Art, wie er mich überzeugen wollte.«
    Der Blick ihrer bernsteinfarbenen Augen blieb auf ihn geheftet. »Du hast das Gefühl, manipuliert zu werden?«
    »Ich habe das Gefühl, als ob er versucht , mich zu manipulieren. Ich meine, würdest du jetzt mit mir sprechen, wenn er dich nicht geschickt hätte?«
    »Natürlich versucht er, dich zu manipulieren, Tom.«
    Tom blinzelte, überrascht darüber, dass sie es soeben zugegeben hatte.
    »General Marsh hat mir sogar befohlen, dich dazu zu überreden, genau wie du es vermutet hast. Kannst du es ihm übel nehmen? Er will nicht, dass du das hier ablehnst, nachdem du das große Geheimnis der Neuronalprozessoren erfahren hast.« Nachdenklich tippte sie sich mit dem Finger auf die Lippen und musterte ihn dabei. »Gut, dass du nicht ablehnen wirst.«
    »Werde ich nicht?«, sagte Tom, der sich allmählich mit ihr überfordert fühlte.
    »Hm, nein. Wirst du nicht«, stellte Heather sachlich fest. »Wenn du hierherkommst, weißt du genau, was es bedeutet. Die stecken dir einen multimillionendollarschweren Computer in den Kopf. Sie investieren weitere Zigmillionen in deine Ausbildung. Dann überlassen sie dir die Kontrolle über Milliarden Dollar teure Militärausrüstung und übertragen dir eine entscheidende Rolle bei den Kriegsanstrengungen des Landes. Du bist wertvoll. Also ja, das Militär hat eine Agenda, wenn es darum geht, mit dir zu verhandeln. Und General Marsh auch. Aber genau damit musst du dich abfinden, wenn du einer von uns werden willst. Die Frage ist, Tom, willst du einer von uns werden?« Sie beugte sich dichter zu ihm vor. »Möchtest du jemand Bedeutendes werden?«
    Und das war es.
    Das war es.
    Tom lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und prostete Heather zu – in Wirklichkeit aber, um den Hut vor dem Mann zu ziehen, der zwar nicht anwesend war, dieses Spiel jedoch soeben gewonnen hatte. Gut gespielt, General Marsh. Gut gespielt.
    Denn mehr als alles andere wollte Tom etwas tun . Etwas anderes tun, als von Kasino zu Kasino zu ziehen, etwas anderes werden als nur seinem Dad immer ähnlicher.
    Er würde alles dafür tun, um jemand Bedeutendes zu werden.

VIER
    N ach einer schier endlosen Zeit erkannte es , dass sich etwas verändert hatte.
    Es hielt inne und versuchte zu begreifen, was gerade vor sich ging.
    Sein Gehirn arbeitete jetzt irgendwie auf einer anderen Frequenz, seine Gedankengänge waren bedeutungslos, aber logisch. Es registrierte die merkwürdigen, aber doch vertrauten Symbole, die durch sein Bewusstsein liefen – das Periodensystem der Elemente –, und erkannte durch einen verschwommenen Schleier hindurch die chemische Zusammensetzung des Narkotikums in seinem System. Proparacain .
    Da war ein Pfad von Einsen und Nullen, Datensignalen, die sich durch Leitungen bewegten, und es folgte ihnen durch ein schier endloses Labyrinth aus hin und her wechselnden elektrischen Impulsen. Es blickte durch eine Überwachungskamera in Rio de Janeiro, die auf eine große Jesusstatue gerichtet war, deren Arme über eine riesige, hügelige Stadt ausgebreitet waren. Infrarotsensoren warnten die Überwachungskamera vor organischen Lebewesen, die sich in der Nähe der Statue bewegten. Die Nullen und Einsen zogen weiter, und es folgte ihnen in das Navigationssystem eines Fahrzeugs, das eine Schnellstraße in Mumbai hinabfuhr. Eine Regung seines Willens hätte das Auto von der Straße abkommen lassen können, doch es wusste es besser. Das Navigationsgerät des Fahrzeugs hatte strikte Parameter, die seine Handlungen vorschrieben, wenn es dieses Navi war.
    Und dann folgte es dem nächsten Datenstrom und drang in das Filtrationssystem eines Stausees im Norden Kaliforniens ein. Durch einen Prozess erleichterter Diffusion absorbierte es organische gelöste Substanzen und band sie an eine träge Mischung. Wasser klatschte und schlug gegen Sensoren zur Erfassung des osmotischen Drucks. Aber auch das war nicht das Richtige.
    Es fand den Grand Canyon und schlüpfte dort in das Sicherheitsnetzwerk, erschreckt von dem Wissen, dass auch dies nicht das war, was richtig war. Es