Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3

Titel: Die Wiederkehr von Sherlock Holmes, Bd. 3 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Arthur Conan Doyle

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Gedanken verloren, und ein paarmal ging er zum Fenster und starrte ernst hinaus. Das Fenster schaute auf einen schmutzigen Hof. In der äußersten Ecke war eine Schmiede. Ein rußiger Bursche arbeitete dort. Gegenüber lagen die Stallungen. Holmes hatte sich wieder hingesetzt nach einer dieser Exkursionen, als er plötzlich mit einem lauten Ruf vom Stuhl aufsprang.
      »Beim Himmel, Watson, ich glaube, ich habe es!« rief er. »Ja, ja, so muß es sein. Watson, erinnern Sie sich, wir haben Spuren von Kühen gesehen.«
      »Ja, mehrmals.«
      »Wo?«
      »Nun, überall. Im Morast und dann wieder auf dem Pfad und dann nahe der Stelle, wo der arme Heidegger den Tod fand.«
      »Genau. Nun, Watson, wie viele Kühe haben Sie im Moor gesehen?«
      »Ich erinnere mich nicht, überhaupt Kühe gesehen zu haben.«
      »Seltsam, Watson, daß wir auf unserem Weg immerzu Spuren von Kühen gesehen haben, aber keine einzige Kuh im ganzen Moor. Sehr seltsam, Watson, oder nicht?«
      »Ja, das ist seltsam.«
      »Jetzt strengen Sie sich mal an, Watson. Stellen Sie sich das Bild vor! Sehen Sie die Spuren auf dem Pfad?«
      »Ich sehe sie.«
      »Erinnern Sie sich, daß die Spuren manchmal so aussahen«, und er ordnete Brotkrumen in dieser Weise – Grafik einfügen (S 166/1) –, »und dann wieder so« – Grafik einfügen (S 166/2) –, »und manchmal so« – Grafik einfügen (S 166/3) –, »können Sie sich daran erinnern?«
    »Das kann ich nicht.«
      »Aber ich erinnere mich. Ich würde darauf schwören. Wie dem auch sei, wir werden in aller Ruhe zurückgehen und uns davon überzeugen. Wie blind ich war, daraus nicht meine Schlüsse zu ziehen!«
      »Und welchen Schluß ziehen Sie?«
      »Nur, daß es eine bemerkenswerte Kuh sein muß, die Schritt geht, kantert und galoppiert. Bei Gott, das war nicht das Hirn eines Dorfgastwirts, das sich so etwas ausgedacht hat! Die Luft scheint rein zu sein, bis auf den Burschen in der Schmiede. Los, wir schleichen uns fort und schauen, was wir zu sehen kriegen.«
      In dem verfallenen Stall standen zwei struppige Pferde mit wirren Mähnen. Holmes hob die Hinterhand des einen an und lachte laut. »Alte Hufeisen, aber frisch beschlagen – alte Hufeisen, aber neue Nägel. Dieser Fall verdient klassisch genannt zu werden. Kommen Sie, wir gehen zur Schmiede hinüber.«
      Der Bursche arbeitete weiter, ohne uns zu beachten. Ich sah, wie Holmes die Blicke nach rechts und nach links schweifen ließ, über die Haufen von Eisen und Holz, die auf der Erde lagen. Plötzlich hörten wir Schritte hinter uns, und da stand der Hausherr, seine dichten Brauen fielen über die wütend blickenden Augen, und seine dunklen Züge zuckten vor Erregung.
      In der Hand hielt er einen Stock mit Metallknauf, und er kam so drohend auf uns zu, daß ich richtiggehend froh war, den Revolver in meiner Tasche zu fühlen.
      »Ihr verdammten Spione!« schrie der Mann. »Was habt ihr hier zu suchen?«
      »Aber, aber, Mr. Reuben Hayes«, sagte Holmes kühl, »man könnte ja denken, Sie hätten Angst davor, wir würden bei Ihnen etwas herausfinden.«
      Der Mann beherrschte sich mit einer gewaltsamen Anstrengung, und sein grimmig verzogener Mund lockerte sich zu einem falschen Lächeln, das bedrohlicher wirkte als zuvor sein düsterer Blick.
      »Finden Sie in meiner Schmiede heraus, was Ihnen behagt«, sagte er. »Aber sehen Sie mal, Mister, ich hab nichts für Leute übrig, die in meinem Haus ohne Erlaubnis herumschnüffeln, und je eher Sie Ihre Zeche bezahlen und verschwinden, um so mehr würde mir das behagen.«
      »Nichts für ungut, Mr. Hayes – war nicht böse gemeint«, sagte Holmes. »Wir haben einen Blick auf Ihre Pferde geworfen; aber ich denke, ich gehe lieber zu Fuß. Es ist wohl nicht weit.«
      »Nicht mehr als zwei Meilen bis zu den Toren von Holdernesse Hall. Die Landstraße links rauf.«
      Er sah uns finster hinterdrein, bis wir das Grundstück verlassen hatten.
      Wir gingen nicht sehr weit auf der Landstraße. Holmes hielt an, sobald eine Kurve uns den Blikken des Dorfwirts entzogen hatte.
      »Es war heiß, wie es in dem Kinderspiel heißt, in diesem Wirtshaus«, sagte er. »Es scheint immer kälter zu werden, mit jedem Schritt, den ich mich entferne. Nein, nein, ich kann nicht von hier weggehen.«
      »Ich bin davon überzeugt«, sagte ich, »daß dieser Reuben Hayes über alles Bescheid weiß. Ich habe nie, einen Schurken gesehen, der so