Die Würfel Gottes
diesem Computer gesessen.«
Elizabeth senkte ihre Hand ein bisschen und streichelte Michaels Wange. Es war ein rührender Anblick, und normalerweise wäre David nicht dazwischengefahren, aber sein Verstand lief auf Hochtouren. »Einen Augenblick mal. Dr. Kleinman ist in Ihr Büro in Fort Benning gekommen?«
Sie nickte. »Ja, an meinem ersten Arbeitstag. Er wollte mich General Garner vorstellen, meinem neuen Boss. Hans kannte den Kerl schon ganz lange. Sie hatten vor hundert Jahren zusammen an irgendeinem Armyprojekt gearbeitet.«
»Und während Hans in Ihrem Büro war, hat er sich dort an einem Computer zu schaffen gemacht?«
»Ja, der Laden war voll von Computern. Es wurde das VKS-Büro genannt, Abteilung für Virtuelle Kampf-Simulation. Sie hatten alle möglichen Arten von verrücktem Scheiß da – Tretwerke, Infrarotbrillen, Plastikgewehre. Da die Army für den größten Teil von diesem Mist gar keine Verwendung hatte, haben sie Michael damit spielen lassen.«
»Wie lange hat Hans an dem Computer gearbeitet?«
»Zum Teufel, ich weiß es nicht. Mindestens ein paar Stunden. Er und der General waren alte Freunde. Hans konnte dort machen, was er wollte.«
Davids Herz schlug jetzt ganz schnell. Er wechselte einen
Blick mit Monique und konzentrierte sich dann auf den Gameboy in Michaels Händen. Zufällig zeigte das Display den gleichen dunklen Korridor, den David in der Nacht zuvor auf dem Gameboy gesehen hatte, als er Michael über die Schulter schaute. Wieder einmal platzte ein ZeichentrickSoldat in ein kleines Zimmer und schoss mit seiner M-16 auf ein halbes Dutzend Feinde. Wieder einmal fielen die gegnerischen Soldaten auf den Boden und verströmten simuliertes Blut. Und wieder einmal erschien eine blinkende Botschaft: »HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH! SIE HABEN DIE STUFE SVIA/4 ERREICHT!«
»Was zum Teufel ist das?«, fragte Monique und zeigte auf das Display. »SVIA/4?«
David hatte keine Ahnung, aber er wusste, wen man fragen musste. Er beugte sich nach vorn, bis sein Gesicht unmittelbar vor dem von Michael war. Der Teenager hatte in der vergangenen Nacht mit ihm geredet. Vielleicht würde er es wieder tun. »Hör mir zu, Michael. Was ist auf Stufe SVIA/4?«
Der Junge ließ das Kinn auf die Brust sinken, um Davids Blick auszuweichen. »Ich komme nicht auf diese Stufe«, sagte er mit seiner tonlosen Stimme. »Es geht zurück auf Stufe A1.«
»Ich weiß, das hast du mir schon erzählt.« David neigte den Kopf, sodass sein Gesicht weiterhin vor dem des Jungen blieb. »Aber warum kannst du nicht auf Stufe SVIA/4 gehen?«
»Der Gameboy hat diese Stufe nicht. Die ist nur auf dem Programm, das auf dem Server läuft. So hat Hans es eingerichtet.«
»Und warum hat er es so eingerichtet?«
Michael machte den Mund weit auf, als wollte er gleich zu schreien anfangen. Aber stattdessen schaute er David zum ersten Mal in die Augen. »Er hat zu mir gesagt, es wäre dort sicher! Es wäre ein sicherer Ort!«
David nickte. Dr. Kleinman hatte offenbar die Warfighter-Software geändert. Weil der Gameboy allen möglichen Leuten in die Hände fallen konnte, enthielt er eine verkürzte Version des Programms. Die vollständige Version, die alle Informationen enthielt, die Kleinman hinzugefügt hatte, war an einem sicheren Ort. »Wo ist der Server?«
Bevor Michael antworten konnte, ließ der Gameboy ein Ping hören, um bekannt zu geben, dass er zur Stufe A1 zurückgesprungen war. Der Teenager wandte sich schnell von David ab und verließ das Bett seiner Mutter. Er zog sich auf die andere Seite des Zimmers zurück, drehte sich mit dem Gesicht zur Wand und machte weiter mit dem Spiel.
Elizabeth funkelte David wütend an. »Hey, hören Sie auf, ihm Fragen zu stellen! Sie bringen ihn ganz durcheinander!«
»Okay, okay.« Er zog sich von ihrem Bett zurück. In Wahrheit musste er Michael gar keine Fragen mehr stellen. Er wusste, wo der Server war. Dr. Kleinman hatte sich den unverfrorensten Platz ausgesucht, der überhaupt vorstellbar war. Er hatte Einsteins Einheitliche Feldtheorie in einem Computer in Fort Benning untergebracht.
Dr. Milo Jenkins und seine Frau lagen bäuchlings auf ihrem Wohnzimmerteppich. Ohne die Schusswunden in ihren Köpfen hätte man annehmen können, sie machten ein Nickerchen. Simon hatte sie um neun Uhr abgeknallt, kurz nachdem der Hillbilly-Doktor verkündet hatte, dass Professor Gupta außer Gefahr sei und friedlich auf dem Esszimmertisch schlafe. Die Schüsse weckten Agent Brock, der auf dem
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