Die Zauberer 03 - Das dunkle Feuer

sich aus der verzerrten Wirklichkeit des Wirbels die ersten greifbaren Formen herauszubilden.
    Es waren fürchterliche Kreaturen.
    Vier an der Zahl, mit grässlichen, nach vorn gewölbten Echsenhäuptern und hin und her peitschenden Schwänzen. Der Strudel spie sie aus, und mithilfe ihrer Krallen kletterten sie mühelos an der Schachtwand der Schatzkammer empor, überstiegen die Ummauerung und gelangten so in den Thronsaal.
    Mit den Wächtern, die kaum noch zur Gegenwehr fähig waren, hatten sie leichtes Spiel. Blutüberströmt sanken die Elfenkrieger nieder, während die Echsen sich wieder dem Strudel zuwandten und sich in Erwartung ihres Anführers untertänig verbeugten.
    Die Zeit für Margoks Rückkehr war gekommen.
      
      
      
     
11. FLAS SHA MARWURAITH
     
    Granock und Alannah warteten nicht erst ab, bis die Orks ihnen entgegenstürmten, sondern gingen sofort zum Angriff über.
    Der Zeitzauber, den Granock wirkte, erfasste zwar nicht alle Unholde, jedoch die gesamte linke Flanke, sodass diese Krieger in Untätigkeit erstarrten und vorübergehend keine Bedrohung mehr darstellten. Den Orks auf der anderen Seite schlug aus Alannahs zarten Händen eisiges Verderben entgegen, das einige kurzerhand durchbohrte und andere mit einer dicken Eisschicht überzog, die sie elend zugrunde gehen ließ. Die Aspiranten, allen voran Una und Eoghan, griffen ebenfalls an und wirkten mehrere Gedankenstöße, die die Krieger von den Beinen rissen und sie in die klaffende Öffnung stürzen ließen, aus der sie nicht wieder auftauchten.
    »Vorwärts!«, brüllte Granock, und die Schwertkämpfer aus Andaril fielen über die in unendlicher Langsamkeit gefangenen Orks her. Es war kein gerechter Kampf, wie sich Granock widerstrebend eingestand, aber wann in diesem mörderischen Krieg hatte die Gegenseite je Gnade gezeigt? Die Orks fielen unter den Klingen der Paladine, und selbst, als die Ersten von ihnen aus dem Zeitbann erwachten, blieb ihnen kaum eine Möglichkeit zur Gegenwehr.
    Die verbliebenen Unholde rotteten sich zu einem versprengten Haufen zusammen, den die Zauberer dank magischer Kräfte jedoch wieder auseinanderrissen. Und als schließlich nur noch eine Handvoll Orks übrig war, wagte sich selbst Rambok vor und brachte seinen Dolch zum Einsatz.
    »Faihok«, fuhr er einen seiner Artgenossen an, der mit durchschnittener Kehle niedersank, »merke dir, dass niemals anlegen mit Rambok dem Schamanen!«
    Der Weg war frei. Schmale Leitern führten in die dunkle Grube, die der Feind gegraben hatte, um den Palast von Tirgas Lan zu unterminieren.
    »Cynolf«, wies Granock den Anführer der Paladine an, »Ihr bleibt mit Euren Männern hier und bewacht den Zugang. Haltet uns um jeden Preis den Rücken frei.«
    »Verstanden, Zaubermeister«, entgegnete der Mann aus Andaril und nickte. Seine Leute und er beraubten einige der gefallenen Orks ihrer Schilde und postierten sich schützend um die Grube, während Granock und die Aspiranten bereits hinabstiegen.
    Sie hatten den Grund noch nicht erreicht, als dort zwei Dunkelzwerge auftauchten. Beide trugen Tragekörbe auf dem Rücken, die mit Geröll und Erdreich gefüllt waren und das Doppelte ihres eigenen Körpergewichts wiegen mochten. Als sie die Eindringlinge auf den Leitern bemerkten, wollten sie schreiend Alarm geben, aber es kam nicht dazu. Der eine wurde von messerscharfem Eis durchbohrt, ehe er auch nur einen Laut herausbrachte, der andere wurde von einem unsichtbaren Hieb getroffen, geriet ins Taumeln und stürzte, sodass sich der Inhalt seines Korbs über ihn ergoss.
    Granock übersprang die letzten Sprossen der Leiter und landete weich federnd auf dem Grund des Schachts, unmittelbar vor der Mündung eines Stollens, der ihm drohend und dunkel entgegenblickte. Er brachte den Kristall seines Zauberstabs zum Leuchten und trat unerschrocken hinein. Alannah und die anderen folgten ihm, die Waffen abwehrbereit erhoben.
    »Hörst du das?«, fragte die Elfin flüsternd. »Es ist plötzlich totenstill ...«
    Granock schürzte die Lippen. Alannah hatte recht. Die Geräusche der Werkzeuge hatten ausgesetzt - was hatte das zu bedeuten? Ahnte man, dass Eindringlinge im Stollen waren? Oder hatte der Feind seine Arbeit bereits beendet und stand kurz davor, das Vernichtungswerk zu vollenden?
    Unwillkürlich beschleunigten sie ihre Schritte. Wie lange der Stollen war, ließ sich nur schwer schätzen. In zwei sanften Biegungen wand er sich bis tief unter den Palast, und Granock kam nicht umhin,