Die zauberhafte Tierhandlung (05) - Lotte und der Phönix

dem Bewusstsein, dass ich einen Ort erreichen musste, der irgendwie wichtig war, aber ohne das Wissen, was dieser Ort war. Mein Zuhause.« Er schwieg einen Moment, dann fügte er hinzu: »Und die Einhörner. Ich erinnere mich an die Einhörner.« Er ließ diese Bemerkung beinah beiläufig fallen, dann blickte er rasch in die Runde, als dächte er, sie würden ihm womöglich nicht glauben, ehe er wieder grimmig die Tischplatte anstarrte.
    Schließlich hob er den Blick, da ihm aufgefallen war, dass alle im Zimmer die Luft anzuhalten schienen. »Was ist?«
    Onkel Jack stellte behutsam seinen Kaffeebecher ab. »Als du uns vor acht Jahren verlassen hast, bist du auf eine Expedition gegangen, um Einhörner zu finden. Im Regenwald am Fuße des Himalaja.«
    Tom nickte nachdenklich. »Ich habe sie gefunden«, murmelte er. Dann schüttelte er den Kopf. »Aber warum erinnere ich mich nicht daran, wieso ich aufgebrochen bin? Oder an etwas, was davor gewesen ist?« Er wirkte ratlos und bestürzt und als bereite der Gedanke ihm Übelkeit.
    »Ich hatte meine Zweifel, was die Einhörner anging. Ich habe dir nicht geglaubt. In der Tat habe ich dir vorgeworfen, dein Vorhaben sei dumm, unverantwortlich und werde zu nichts führen«, gestand Onkel Jack ihm. »Im Grunde wollte keiner von uns, dass du gehst, aber du warst so überzeugt, dass die Gerüchte stimmten. Bist du dir sicher, dass sie real sind?«, fragte er mit zitternder Stimme, als hätte er sich dies immer erträumt und nie zu hoffen gewagt, es könnte wahr sein.
    Doch Lotte interessierten die Einhörner nicht – jedenfalls nicht in diesem Moment. »Es war eine Falle!«, platzte sie heraus. »Es war Pandora. Es war ihre Rache, dich von Mum zu trennen, und von mir!«
    Ihr Vater sah sie mit offenem Mund an. »Wer ist Pandora? Und deine Mutter …« Er stöhnte leise. »Daran habe ich noch gar nicht gedacht. Natürlich. Oh, es ist so grausam, auch an sie erinnere ich mich nicht. Wo ist sie?«
    »In Frankreich«, antwortete Lotte niedergeschlagen. »Um zu arbeiten. Deswegen lebe ich hier. Wir sind von hier weggezogen, nachdem du verschwunden bist. Mum hat nämlich keine Ahnung von der Magie.« Dann brach es aus ihr hervor: »Weißt du denn gar nichts mehr?«
    »Nein. Sieh mal, es tut mir leid, Lotte. Aber ich weiß es einfach nicht. Erzähl du es mir. Wer ist Pandora?«
    Lotte sah hilflos Onkel Jack an. Sie hatte wirklich keine Lust, ihrem Vater von seiner durchgeknallten Exfreundin, der bösen Hexe, zu erzählen, es war viel zu verrückt. Die Gedanken, die kreuz und quer durch ihren Kopf rasten, waren zu mächtig, um sie zurückzudrängen. Sie schaffte es nicht, ihm davon erzählen, aber sie konnte nicht anders, als es ihm zu zeigen.
    Sofie kuschelte sich liebevoll in Lottes Schoß und half ihr, das magische Bild entstehen zu lassen, das plötzlich über dem Tisch in der Luft schwebte.
    Alle sahen schweigend und wie gebannt zu, als der glitzernde Nebel sich zu dem Bild einer wunderschönen Frau verdichtete – wunderschön, aber Furcht einflößend. Sie stand in einem roten Kleid lachend da, ein Vorhang aus langen weißblonden Haaren umspielte ihre Schultern, und ein junges Mädchen kauerte vor ihr.
    Lotte hörte, wie ihr Vater wütend nach Luft schnappte.
    »Das ist Pandora«, flüsterte Lotte. »Und das bin ich …«
    Dann veränderte sich das Bild. Pandora lächelte nicht mehr, und sie schien sich umzusehen, als bereite ihr etwas Sorgen. Ein seltsames Geräusch erklang, ein Trommeln, das nach und nach als Hufschläge zu erkennen war, und eine atemberaubende Kreatur erschien auf dem Felsen oberhalb von Lotte und Pandora. Ein Einhorn.
    Lotte hatte das Ganze natürlich mit eigenen Augen gesehen, und Sofie war mit ihr dort gewesen, aber für die anderen galt das nicht, auch wenn sie versucht hatte, Onkel Jack und Danny zu erklären, was passiert war. Fred war aus Toms Jackentasche geklettert und stand nun auf dessen Bein. Den Schwanz drehte er aufgeregt in seinen Händen, und er hüpfte auf und ab und feuerte Lotte und das Einhorn quiekend an, als die riesige silberweiße Kreatur Pandora davonjagte. Sie in Angst und Schrecken versetzte, sodass Lotte und Sofie allein und zitternd auf dem Netherbridge-Hügel zurückblieben.
    »Lotte«, murmelte Onkel Jack, als das Bild verblasste. »Oh Lotte, es tut mir so leid. Es ist nicht so, als hätte ich dir nicht geglaubt, aber ich hätte nie für möglich gehalten, dass es so war …«
    »Schhh!«, fuhr Sofie ihn herrisch an. »Da ist