Die Zeit der Androiden

Peter schwieg stirnrunzelnd. »Nun, das kann ich wirklich nicht beantworten. Eines Morgens war er da, und ich kann nur sagen, daß er mir herzlich willkommen war. Ich glaube, er sagte etwas, daß die Rechtslage in Bezug auf die Verwendung mechanischer Doppelgänger noch unklar sei. Es ist möglich, daß du als Regierungsangestellter für ihn tabu bist.«
    »Aber wie war es beim zweiten Kauf?« fragte Dan. »Kam der Vertreter einfach so vorbei?«
    »Genau. Er kam eine Zeitlang in regelmäßigen Abständen, um sich zu erkundigen, ob der Androide einwandfrei arbeite. Kundendienst, sagte er.«
    »Und er kam wieder, als du gerade mit dem Gedanken spieltest, einen zweiten anzuschaffen?«
    »Ja, so kann man es ausdrücken.«
    »Hattest du jemandem eine Andeutung gemacht?«
    »Sei kein Dummkopf. Wem denn?«
    Plötzlich erkannte Dan, daß das alle Informationen waren, die Peter hatte.
    »Lassen wir das!« schnappte er. »Denke nicht, du könntest mich umstimmen, indem du das Thema wechselst.«
    »Aber du warst es ja, der es wechselte!« protestierte Peter.
    »Ich werde mit meiner Schwester reden«, knurrte Dan. »Bis dahin ist deine kostbare Haut sicher.«
    Damit marschierte er aus dem Raum, zufrieden über die Art und Weise, wie er die Schlüsselfragen behandelt hatte.
    Wachtmeister Sutter endete seinen späteren Bericht mit den Worten: »Ich blieb zurück und diskutierte mit Mr. Copeland die mögliche Gefahr dieser Drohungen. Er nahm sie nicht ernst, und er weigerte sich auch, Angaben über die andere Frau in seinem Leben zu machen. Er erklärte nur, daß er sie nicht liebe und daß sie darum nicht zähle.«
     
    Während der zwei Tage, die Dan Thaler auf Nachricht von seiner Schwester wartete, zerlegte und studierte er den »toten« Androiden, dann baute er ihn wieder zusammen und legte ihn in die Kiste in Peter Copelands Haus.
    Bevor er ging, installierte er eine verborgene Kamera, die den Kellerraum mit der Kiste überwachte und sich automatisch einschaltete, wenn jemand in den Bereich ihres Objektivs kam.
    Am Morgen des dritten Tages erhielt er die Auskunft, daß seine Schwester aus dem Krankenhaus entlassen sei. Entrüstet verlangte er Anitas Psychiater.
    »Einen Moment«, sagte die Frauenstimme. Nach einer Weile meldete sie sich wieder. »Es tut mir leid. Doktor Schneiter glaubt nicht, daß ein Gespräch mit Ihnen zweckdienlich ist.«
    »Schneiter!« knurrte Dan. »Sagen Sie diesem Doktor Schneiter, daß ich zu ihm kommen und mir einen halben Liter von seinem Blut holen werde, weil er meine Schwester auf die Straße gelassen hat, ohne mich zu konsultieren!«
    Er knallte den Hörer auf die Gabel.
    Sofort nach diesem Stückchen Schauspielerei rief er Wachtmeister Sutter an und wurde zu ihm durchgestellt. Wie sich zeigte, war Sutter mit einem Streifenwagen in der Stadt unterwegs.
    Dan sagte: »Ist es richtig, daß jeder eine Veränderung seines Wohnsitzes sofort melden muß, und daß, wenn irgendwo eine Wohnung oder ein Zimmer vermietet wird, der Name des neuen Bewohners von einem Computer der Polizei gespeichert wird? Und wenn ja, können Sie dort etwas für mich feststellen?«
    Wie erwartet, bejahte Sutter die Frage und erklärte sich bereit, ihm zu helfen.
    Die nächsten vierundzwanzig Stunden verbrachte Dan Thaler mit der Suche nach seiner Schwester. Er durchstreifte Warenhäuser, Geschäfte für Damenmoden und andere ihrer Schlupfwinkel – vergebens. Und als er schließlich von Sutter die Adresse erhielt, war Anita nicht da. Die Besitzerin der Pension sagte:
    »Sie ist selten hier – einen Block weiter ist eine Bar; ich glaube, sie hält sich meistens dort auf.«
    Anita schlürfte nervös an einem großen, giftgrünen Cocktail, als Dan sich auf den benachbarten Barhocker schob. Zuerst sah sie ihn nicht, und als sie schließlich bemerkte, daß jemand den Platz neben ihr eingenommen hatte, sagte sie, ohne ihren Kopf zu wenden: »Haben Sie das absichtlich getan – sich neben mich gesetzt?«
    Ihre Stimme klang angestrengt, und ihr Gesicht war gerötet; sie stand offensichtlich unter einer inneren Spannung und hatte wahrscheinlich zuviel getrunken. Und sie schien nicht zu bemerken, zu wem sie sprach.
    Dan Thaler nickte; er traute sich nicht, etwas zu sagen. Alles, was Peter gesagt hatte – und Dan hatte seinem Schwager geglaubt –, schwand in einer ersten Aufwallung von wirklichem Mitleid mit seiner Schwester dahin.
    Anita, die ihn noch immer nicht angesehen hatte, sagte: »Was ist? Wollen Sie eine Frau? In Ordnung