Die Zeitdetektive 02 Der rote Racher

ihm lag eine Mistgabel.
    »Jetzt!«, zischte Leon.
»Was ist, wenn er aufwacht?«
»Dann haben wir ein Problem. Aber wenn wir es
    jetzt nicht wagen, wann dann?«
    Julian nickte stumm und folgte Leon, der vorsichtig auf den Schlafenden zuging und sich bückte.
»Drei Handbreit«, murmelte Leon und beugte sich über Androtions rechte Sandale, um sie zu vermessen.
»Was wird das, wenn es fertig ist?«, knurrte der Grieche in diesem Moment.
Den Freunden gefror das Blut in den Adern.
Mit einem Ruck richtete sich Androtion auf. Seine Augen funkelten zornig. Er packte Leon an den Schultern und schüttelte ihn: »Was ist hier los?«
»Öh, wir dachten, du schläfst …«, stammelte Leon.
»Ich schlafe nur, wenn ich allein bin«, antwortete der Grieche hart. »Aber jetzt verlange ich eine Erklärung: Wolltet ihr mich bestehlen? Antwortet!«
»Nein, wir dachten nur … also, das war so«, stotterte Leon weiter. »Wir wollten eigentlich …«
»Wir glauben, dass du der Rote Rächer bist«, sagte Julian plötzlich. Jetzt war es heraus.
»Ich? Wie kommt ihr denn darauf?« Der Grieche lachte kurz auf und ließ Leon los.
Leon rieb seine schmerzenden Schultern, während Julian Androtion alles über ihre Ermittlungen im Amphitheater erzählte. Den Verdacht gegen Marcus verschwieg er jedoch.
»Nein«, sagte der Grieche anschließend, »ich bin nicht der Rote Rächer. Zwar kann ich Marcus wirklich nicht leiden, aber so weit würde ich nicht gehen.«
Leon wurde wieder mutiger. »Dann kannst du uns ja kurz deine Sandale geben.«
Androtion starrte den Jungen an. Leon hatte größte Mühe, dem Blick standzuhalten.
»Für diese Frechheit sollte ich dich in den Löwenkäfig werfen«, sagte der Grieche eiskalt. Leon wich unwillkürlich einen Schritt zurück. »Aber ich brauche dich noch zum Arbeiten. Ich sage euch noch mal: Ich bin nicht der Rote Rächer. Es gibt andere, die viel mehr Grund hätten, sich an Marcus zu rächen. Und jetzt lasst mich in Ruhe!«
Augenblicklich wurden Julian und Leon hellhörig. »Wen meinst du?«
Doch Androtion hatte sich wieder der Länge nach ausgestreckt.
»Ihr sollt mich in Ruhe lassen«, wiederholte er und schloss die Augen. »Und wenn ihr noch einmal an meinen Sandalen rumspielt, dürfen sich die Löwen über eine Zwischenmahlzeit freuen, das schwöre ich euch, beim Zeus!«
»Es gibt keine anderen«, versuchte Julian den Griechen zu provozieren.
»Oh doch, Kleiner. Halb Rom hat einen Grund, auf Marcus wütend zu sein – aber vor allem Aurelius.« »Aurelius?«
»Nein, vergesst den Namen«, versuchte Androtion abzulenken. »Und wenn ihr jetzt nicht endlich die Klappe haltet, werde ich wirklich ungemütlich!« Mit der Hand tastete er nach der Mistgabel neben sich. Julian und Leon traten den Rückzug an.
»Er ist der Rote Rächer!«, sagte Leon, als sie allein waren. »Sonst hätte er doch zugelassen, dass wir seine Sandale vermessen.«
»Ja, das macht ihn verdächtig«, meinte auch Julian. Plötzlich schnippte er mit den Fingern. »Ich weiß, wie wir herausfinden können, ob Androtion der Rächer ist!«
»Was hast du vor?«
»Warte ab!«, rief Julian und zog Leon Richtung Treppe. Sie stürmten die Stufen hinauf und erreichten das Erdgeschoss des Colosseums. Dort trafen sie einen alten, bärtigen Arbeiter in einer schmutzigen Tunika, der zwei Eimer Wasser schleppte.
»Ave!«, grüßte Julian. »Kannst du uns helfen?«
»Kommt drauf an«, meinte der Alte und setzte die Last ab.
»Wir suchen jemanden, der schreiben kann.«
Der Alte schüttelte den Kopf. »Oh, das kann ich nicht.«
»Dann kennst du bestimmt jemanden, der es kann. Kann Androtion vielleicht schreiben?«, setzte Julian nach.
»Androtion?« Der Alte lachte höhnisch. »Der kann es ganz sicher auch nicht. Niemand, der hier im Colosseum arbeitet, kann es. Da müsst ihr schon zu einem dieser feinen Patrizier gehen.« Er spuckte aus.
»Was? Androtion kann wirklich nicht schreiben?«, fragte Julian mit gespielter Überraschung. »Ich dachte immer, alle Griechen wären so gebildet.«
»Ach was«, winkte der Alte ab. »Die tun nur immer so. Hier sind alle gleich, beim Mars! Wir können alle ordentlich anpacken, aber schreiben? Nö! Das nützt hier keinem was.« Wieder spuckte der Alte aus.
Julian nickte Leon zu und der verstand gleich, was sein Freund meinte: Wenn Androtion nicht schreiben konnte, konnte er auf keinen Fall die Drohbriefe an Marcus verfasst haben!
»Nein, schreiben kann keiner, der im Colosseum arbeitet. Das würde ich wissen. Schließlich