Die Zukunftsmacher

fanden ein Feuerzeug mit Ihrem Monogramm am Strand. Stimmt das?«
    »Sagen Sie Stobart, daß ich das Feuerzeug wieder haben will. Es hat mich fünfzig Kröten gekostet.«
    »Sie haben diesen roskianischen Colonel Budda erschossen. Wissen Sie, was das bedeutet? Sie haben damit Ap II Dowl verscheucht. Als er von Buddas Tod erfuhr, blieb er in Sicherheit in der roskianischen Kolonie. Unsere Männer haben vor einer Stunde den Zweimaster durchsucht und nichts außer nutzlosen Informationen bekommen.«
    »Schieben Sie mir nicht die Schuld in die Schuhe, Dickens. Nennen Sie es einfach eine von meinen kleinen Improvisationen. Erzählen Sie mir bitte immer, wenn ein Plan Stobarts schiefgeht. Es amüsiert mich köstlich.«
    »Sie kommen jetzt sofort nach Padang mit, Leslie. Dort werden wir Sie einsperren, bis Sie aufhören, einem ständig im Weg zu sein.«
    »Nein, das werden Sie nicht tun!« rief Tyne und kam halb aus seinem Rücksitz hoch. Der schweigsame Bursche bohrte ihm den Revolver unmißverständlich in die Seite. Dickens schaltete wieder die Scheinwerfer an. Tyne ließ sich hilflos in den Sitz zurückfallen.
    »So ist's brav«, sagte Dickens. »Entspannen Sie sich völlig. Ab jetzt leben Sie auf Regierungskosten.«
    »Aber ich habe einen Verdacht, wo Murray sein könnte«, sagte Tyne. »Sie sind doch noch immer an ihm interessiert, oder?«
    »Wir würden sogar im Gebäude der Vereinten Nationen nach ihm suchen«, sagte Dickens ruhig und setzte das Auto in Bewegung. »Aber die Geschichte ist wirklich zu verwickelt für Amateure wie Sie, Tyne. Sie haben schon genug angerichtet. Es gibt noch etwas, das Sie nicht wissen. Haben Sie sich je darüber Gedanken gemacht, warum die Roskianer es nicht fertigbrachten, eine Mikrofilmspule, die kleiner als Ihr Finger ist, selbst vom Mond zur Erde zu transportieren? Es gibt einen Grund, warum sie Murray für den Job benutzt haben. Der Film ist den Roskianern gestohlen worden.«
    »Sie wollen behaupten, daß Roskianer den Film Roskianern gestohlen haben?«
    »Genau das. Haben Sie je von der roskianischen Friedenspartei, der RFP, gehört, die von Tawdell Co Barr geleitet wird? Es ist eine kleine Organisation, die gegen Ap II Dowl arbeitet und für friedliche Koexistenz mit der Erde eintritt. Die Partei hat nur wenige Mitglieder. Auf dem Mondgebiet 101 können es nicht mehr als eine Handvoll sein. Trotzdem haben sie es fertiggebracht, den Film in die Finger zu bekommen. Natürlich möchten sie, daß er zu der Parteispitze der RFP hier in der malaiischen Kolonie gelangt. Ich vermute, daß der Film zu Propagandazwecken benutzt werden soll. Sicher soll er beweisen, was für ein blutrünstiger Verrückter Ap II Dowl ist.
    Ich erzähle Ihnen das, damit Sie endlich begreifen, daß die Situation für Sie zu kompliziert ist. Sie ist so vielschichtig wie eine Zwiebel.«
    Während er dies sagte, kämpfte Dickens mit dem Auto. Die Räder drehten im Dreck durch. Während sie darauf gewartet hatten, daß der Aufruhr auf der Hauptstraße sich legte, hatten sich die Räder des schweren Wagens langsam in den weichen Untergrund gebohrt. Tyne nahm kaum Notiz von dem, was um ihn herum geschah, da er zu sehr damit beschäftigt war, über Dickens' Enthüllungen nachzusinnen. Benda Ittai, das roskianische Mädchen, erschien ihm nun in einem völlig neuen Licht.
    »Haben Sie je von Benda Ittai gehört?« fragte er Dickens. Ihren Namen auszusprechen erfüllte ihn mit unerwartetem Vergnügen.
    »Verdammt noch mal, wir sitzen fest!« schimpfte Dickens. »Wie ich dies Sumatra doch hasse! Benda Ittai gehört offensichtlich zu der RFP. Stobarts Leute fanden sie auf dem Schiff, als sie es durchsuchten. Die Roskianer waren gerade dabei, sie umzubringen. Unter den gegebenen Umständen fanden unsere Leute es am besten, sie freizulassen. Wenn Sie mich fragen, Stobart hat ein zu weiches Herz. Ich hätte sie eingesperrt. Zur Hölle mit diesem dreckigen, sumpfigen Land! Ich kann gut verstehen, wieso man sich hier darum reißt, auf den Mond zu fliegen. Ja, wenn's nach mir ginge, hätte ich sie ins Gefängnis gesteckt. Euch alle würde ich einsperren ... Ich muß jetzt aussteigen und etwas unter die Räder schieben. Wenn Sie versuchen zu fliehen, Leslie, wird mein Freund Sie ins Bein schießen. Das tut sehr weh. Versuchen Sie's ruhig und machen Sie diese nette Erfahrung.«
    Er stieg aus und ließ die Tür offen.
    Tynes Herz klopfte rascher. Er schätzte die Chance ab, den Mann neben sich zu überwältigen. Er konnte Dickens